“还能做什么？”罗科索夫斯基苦笑着回答：“最高统帅本人刚刚打来电话，为了挡住冲过来的霍特的坦克集团军，让我们立即将近卫第集团军划给叶廖缅科指挥。”

“将部队交给叶廖缅科将军指挥？”马利宁听到这里，不禁瞪大了眼睛，在他的心目中，叶廖缅科不是一个合格的方面军司令员。别的司令员，都恨不得把指挥部设在离前沿越近越好，可他倒好，德军还没有冲进斯大林格勒时，他就匆匆忙忙将司令部搬到了伏尔加河对岸。如今将大本营派来的新锐部队交给他指挥，能挡住敌人的进攻吗？不过一向善于服从上级命令的马利宁，还是果断地回答：“明白了，我立即给马利诺夫斯基将军发电报，让他将部队转向梅什科瓦河地域。”

好在保卢斯不敢违抗希特勒的命令，擅自放弃在斯大林格勒地区的阵地，采取突围行动去与来救援的霍特部队汇合。近卫第集团军所属的近卫步兵第1军、近卫步兵第1军和近卫机械化第军的十一个师，在梅什科瓦河南岸展开，挡住了孤掌难鸣的霍特坦克部队，使他们无法继续向前推进。

不甘心失败的霍特，在1月1号这，在第4航空队飞机的配合下，集中了第9坦克团、第40和第6摩托化步兵团，在一百多辆坦克的掩护下，向近卫步兵第1军所属的步兵第98师第166团的防御阵地，再次发起了凶猛的攻势，企图再从这里打开缺口。

但在近卫军战士们的顽强防御下，霍特的这次进攻，最后因伤亡惨重而以失败告终。

在一个地方碰壁后，霍特又调集重兵，试图从近卫步兵第1军的防区打开突破口。但在苏军的顽强防御下，霍特的企图泡汤了。

霍特的第4坦克集团军，在近卫第集团军的顽强阻击下，无法在向斯大林格勒靠近一步。而处于包围圈里的保卢斯，却在犹豫不决中错失了唯一的一个能突围的机会。在这种情况下，第6集团军就只能一步步地走向覆灭了。

随着瓦图京所指挥的西南方面军的部队，向曼斯坦因部队后方的意大利军队发起了攻击，意大利军队的迅速溃败，使正在为保卢斯解围的第4坦克集团军也面临着被包围的危险。在这种情况下，发现自己已没有力量去为保卢斯解围的曼斯坦因，果断地给部队下达了命令，让他们在停止进攻后，撤回了战役发起前的进攻出发点。

听曼斯坦因的部队撤退了，罗科索夫斯基也不禁松了口气，要是真的让保卢斯突围成功的话，接下来的仗可就不好打了。

见曼斯坦因的部队开始撤退，斯大林又开始考虑如何歼灭被围在斯大林格勒地区的第6集团军，此刻他想起了罗科索夫斯基曾经过的话，假如没有近卫第集团军的话，就根本无法消灭保卢斯的军队。

他在经过深思熟虑之后，觉得不光要把近卫第集团军交给罗科索夫斯基指挥，同时为了让斯大林格勒地区的部队有一个统一的指挥，他决定将顿河方面军和斯大林格勒方面军进行合并，而新合并后的方面军司令员一职，则非罗科索夫斯基不可。

想到这里，他把华西列夫斯基叫了过来，直截了当地吩咐：“总参谋长同志，请你立即准备一份命令，从即日起，将顿河方面军和斯大林格勒方面军进行合并，由罗科索夫斯基来担任司令员。”

对于斯大林的这道命令，华西列夫斯基一点都不感到意外，他等斯大林完后，表情平淡地问：“斯大林同志，顿河方面军的军事委员基里琴科同志，在前几调到了西南方面军，去加强那里的领导力量。现在既然两个方面军要合并，那么由谁来担任军事委员呢？是原来斯大林格勒方面军的军事委员赫鲁晓夫同志，还是别的人选？”