“没有发现德国人的坦克？”比留佐夫听马利诺夫斯基这么一说，连忙举起望远镜，朝还冒着滚滚黑烟的德军阵地望去。在仔细地观察了一番后，他放下望远镜，有点纳闷地说道：“没错，的确没有看到德国人的坦克，他们的坦克都到什么地方去了呢？”

马利诺夫斯基用手在面前的圆木上重重一拍，懊恼地说：“哎呀，我明白了，为什么罗科索夫斯基司令员要给我们下达重创或者全歼德军第57坦克军的命令，原来他早就知道敌人的坦克没有了。要是我们也知道敌人没有坦克，那么我就会派一支部队迂回到敌人的后方，切断他们的退路，让他们无路可退。”

听马利诺夫斯基说完后，比留佐夫依旧是一头雾水，他不解地问：“司令员同志，你还没有说德国人的坦克去什么地方了？”

“瓦图京将军的西南方面军，在德国人的后方发起了攻击。我估计曼斯坦因可能支撑不住，所以把第57坦克军的坦克都调走了，所以面对我们的攻势，德国人才根本守不住。”

“可是就算德国人没有坦克，我们也无法继续向前推进。”比留佐夫用手一指还在战场上空盘旋、投弹和扫射的德军飞机，愁眉苦脸地说：“他们的飞机就把我们的部队挡住了。”

“我们的空军呢？”马利诺夫斯基望着他问道：“他们什么时候能赶到战场？”

比留佐夫抬手看了看表，随后回答说：“我们的空军可能还要等十分钟左右，才能赶到战场，希望他们千万不要来迟了。”

苏军的歼击机在十分钟之后，终于赶到了战场。不过德军的飞机早已在完成了阻击苏军的任务之后，调头返回了机场。

马利诺夫斯基见自己的空军重新掌握了制空权，便命令部队继续对逃窜的德军实施追击，能消灭多少是多少。他在心里暗自后悔，假如自己考虑得再周到一些，就算不派部队迂回到敌后，也可以派出侦察小分队，去把阿克塞河上的桥梁炸断，那么同样可以有效地切断德军的退路。

第57坦克军在撤退过程中，借助自己空军阻击苏军部队所争取到的宝贵时间，在通往阿克塞河的道路上布设了地雷，还在河上的桥梁上安放好了炸药。

当苏军的坦克和步兵好不容易从德国人的雷区中冲出来，精疲力尽地来到了阿克塞河边，准备冲到河对面，继续去追击德军时，埋设在桥上的炸药被引爆。在惊天动地的爆炸声中，桥面断成几截落入了水中，刚刚开到桥上的两辆坦克，也随着桥面落到了水里。

马利诺夫斯基得知这个消息后，不禁气得直跺脚。不过好在他还没有完全乱了方寸，他连忙命令集团军工程兵主任，带领舟桥营赶往阿克塞河边，去架设可供坦克通行的浮桥。同时，停留在河边的步兵，选择还有积冰覆盖的地段，快速地渡过阿克塞河，去追击还处于退却状态的德军。

正随着部队后撤的霍特，忍不住扭头望了一眼斯大林格勒的方向，心里充满了惆怅。他虽然尽了最大的努力，损失了近万人，但到最后还是功亏一篑，在距离保卢斯部队还有35公里的地方，就无法再向前推进了。如今部队还被苏军击溃了，虽然停下来抵抗，还是能挡住苏军的进攻，但同时自己的部队有可能也像保卢斯部队一样，陷入苏军的重重包围之中。