也许是因为苏军的广播,对瓦解德军的士气,起到了一定的作用。当雷若夫将军的步兵第28军和波格丹诺夫的坦克第2集团军向卢布林推进时,沿途所受到的抵抗,和以往所遇到的抵抗相比,简直可以说是微乎其微。
步兵第28军在向卢布林推进时,遇到了几个衣衫褴褛的波兰百姓。他们站在路边,表情呆滞地望着从路上经过军车、坦克和徒步的指战员。
一名懂波兰语的上尉,走到了他们的面前,客气地问:“老乡,你们知道卢布林在什么位置吗?”
“沿着这条路往前走,很快就能到。”一个头发全白的老头,给上尉指示了方向之后,试探地问:“你们是来打德国人的吗?”
“是的,老大爷,我们是来打德国人的。”上尉笑容满面地说:“我们正赶往卢布林,要将那里的法西斯匪徒都消灭得干干净净。”
老头听上尉这么说,抬起头望着他,有些迟疑地问:“你们真的是来打德国人的吗?”
“是的是的,老大爷。”上尉连着点了两下头,问道:“你知道什么地方有德国人吗?”
“那里就有,”老头手指着西面说道:“在卢布林的东南郊有一个德国人建立的集中营,里面关押着数以千计的无辜者。求求你们,去将他们救出来吧。”
听说附近有一个集中营,上尉意识到问题的严重性,连忙对老头,说:“老大爷,请您稍等一下,我先向上级汇报一下。”说完,他就回到了队列里,找到营长汇报了此事。
营长是罗科索夫斯基的老部下,当年他也曾经参与过偷袭卢布林的行动,还从附近的临时战俘营里救出了不少被俘的战友,此刻听完上尉的汇报,他本能地想到波兰老人所说的集中营,没准又是一个关押我军战俘的战俘营。
因此他立即回到车上,通过电台向师长报告了此事,并向对方说了自己的猜想。师长不敢怠慢,连忙又将此事汇报给了雷若夫。随后雷若夫又报告了崔可夫。
正好罗科索夫斯基此时还在崔可夫的司令部里,听说这件事以后,立即吩咐道:“崔可夫,命令雷若夫将军派出一个步兵团和一个坦克营,去解放这个集中营,将关押在里面的平民和军人都释放出来。”
罗科索夫斯基的命令,被迅速地传达了下去。参战的步兵团和坦克营在波兰百姓的带领下,快速地扑向了集中营所在的位置。
苏军即将去解放的这座集中营,名叫马伊达内克集中营,位于连接卢布林、扎莫希奇与海乌姆的公路旁,占地近700英亩。该集中营由五部分组成:22座牢房、7间毒气室、2个木制绞刑架、1座小型焚尸炉和其它形形色色“必不可少”的建筑,例如储藏室、工场、洗衣房和煤炭储藏室等。为了防止有人逃跑,除了有围墙外,外面还环有带高压电的双层带刺铁丝网和19座瞭望塔,塔中有士兵24小时站岗。
苏军的坦克距离集中营还有几百米时,就被瞭望塔里的士兵发现了,他们立即用机枪对着开过来的坦克进行扫射,试图阻止苏军坦克的推进。
坦克营长看到居然有人用机枪扫射,立即命令自己的部下:“向集中营里的瞭望塔开炮,摧毁它。凡是看到手里拿着武器的人,都是我们的敌人,我命令你们彻底地消灭他们。”
两发坦克炮弹飞过去,那个开火的瞭望塔,就化成了一团火球,随后缓缓地栽倒在地面。虽然瞭望塔被摧毁了,但集中营里依旧有枪声传来,坦克营长一听声音,便连说不好,明白自己的部下加快速度。
他手下的一名连长不解地问:“营长同志,也许有德国人的反坦克手躲在围墙后面,我们还是等步兵上来了再前进吧。”
“不行,”营长态度坚决地说:“你们没有听到围墙里的枪声吗?这很明显是德国人在屠杀集中营里的囚徒,我们早点冲上去,就能多挽救几条无辜的生命。”