“参谋长,给古谢夫将军打电话,命令他的部队加快速度。务必在明天上午赶到埃尔宾,配合坦克军展开对城市的进攻。”罗科索夫斯基对博戈柳博夫强调说:“迪亚琴科的坦克连突然出现在埃尔宾,并成功地穿过了城市。在震撼了敌人的同时,也引起了德军的警惕。假如我们的部队不能迅速地赶到埃尔宾,敌人就有可能加强防御,使我们接下来的进攻,变得异常困难。”
“明白了,元帅同志。”博戈柳博夫等罗科索夫斯基一说完,立即接着说道:“我会立即将您的意思,转达给古谢夫将军,让他的部队尽快赶往埃尔宾。”
古谢夫在接到博戈柳博夫电话时,先是向参谋长叫苦,说自己的部队在经过一连串的战斗后,都变得非常疲劳了。而且距离埃尔宾还有五十多公里,想让步兵在一夜之间徒步行军五十公里,是根本不可能的。
博戈柳博夫等对方发完牢骚后,对他说道:“古谢夫将军,我们已经有一支坦克小分队,冲进了埃尔宾,目前正遭到德军的围攻,假如我们的部队不尽快赶去支援的话,他们就有全军覆灭的危险。”
得知有一支坦克小分队,被困在了埃尔宾城内,古谢夫的态度立即发生了变化,他连忙回答说:“参谋长同志,既然我们有部队被围困在埃尔宾城内,那我们绝对不能坐视他们被敌人消灭。这样吧,集团军的主力明天上午赶到埃尔宾,肯定是不可能的。但是,我可以派出一个摩托化步兵旅,让他们连夜赶往埃尔宾,相信他们一定能将我们被困的部队救出来。”
就在罗科索夫斯基在排兵布阵之际,埃尔宾城内的敌人也没有闲着。城防司令舍普菲上校利用自己手里有限的兵力,在城市的四周开始布置防御。至于在北面建立了防御阵地的坦克连,他暂时还没有理睬,不是他不想立即消灭这支引起城内恐慌的苏军小分队,而是因为他手里可以使用的兵力是太在少了。在确认对方没有向自己发起进攻的实力后,他依旧没有任何进攻的打算,而是派出了一个排的兵力,到城北去监视苏军的这支坦克小分队。
突然出现在埃尔宾街头的苏军坦克,把城里的官员们吓得够呛,几乎是苏军坦克驶出城市之际,他就通过各种途径,下达了疏散的命令,让城里所有的非军事人员都尽快地离开埃尔宾,撤到安全的地方去。
凭心而论,这个命令的出发点是好的,德国官员不愿意看到城里的居民,在即将到来的战斗中,成为两军交战的牺牲品。然而此刻无数的难民正在朝城里用来,除了北面以外,另外三个方向的道路都变得拥堵不堪。而准备从城里逃出去的居民,知道苏军的坦克是向北而去,自然不会逃往那个方向,于是便从东、西、南出城。
城外的难民想进城,而接到疏散命令的居民,又想从这些道路逃出城。逆向而行的两支逃难队伍,让原本就拥挤不堪的道路,变得更加拥挤。好在苏军的部队离这里还很远,否则双方一交火,被堵在城市周边的数以万计的难民,能幸存下来的人数将非常少。
坦克连仅剩下的四辆坦克,又向北行驶了五六公里之后,来到了一块高地。这里一处德军修建的防御阵地,有堑壕和少数钢筋混凝土的碉堡,但却没有守军。
迪亚琴科站在坦克车身上,仔细地打量着这里的环境,最后果断地做出决定:“我们就在这里建立防御阵地。”他的心里很明白,以自己现有的实力,要想扛住德军的进攻,是根本不现实,因此在布置完防御阵地后,立即命令报务员给营部发电报,将坦克连已经顺利地通过了埃尔宾,并在城市北面建立防御的事情,进行了报告。
迪亚琴科的电报,经过层层上报后,来到了坦克第29军军长基里琴科的手里。他看完电报后,立即吩咐参谋长:“给各坦克旅发电报,让他们立即加快行军速度,尽快赶到埃尔宾,与迪亚琴科上尉的坦克连汇合。”
基里琴科在命令各坦克旅加快行军速度后,亲自打电话将此事向罗科索夫斯基进行了汇报。罗科索夫斯基听完汇报后,开口问道:“将军同志,你觉得坦克军的主力要和迪亚琴科上尉的坦克连会师,需要多长的时间?”
“元帅同志,这个不好说。”基里琴科有些为难地说:“我们的坦克在经过长距离的突击后,需要停下来检修,更换一些部件。否则就算匆忙赶到了埃尔宾,也无法立即投入战斗。”