距长安约6000里外。

一处绿洲的中央。

一座土黄色的城墙在白云间巍峨耸立，这座城从外观上看，和别的西域城池没有什么两样。如果不是城头飘扬的汉字旗帜，和城门口那些黑头发黑眼睛的汉人士兵。很难想象远离中原的西域腹地，会存在一个汉人直接掌控的城市。

乌垒城，西域都护府所在地。

西域都护府，是大汉王朝在西域的最高权力机关，主管大汉在西域的一切军政事务。

从城门沿着青石板大街一直往前走500米，穿过熙熙攘攘的集市，再右拐30米，一座朴素敦厚的建筑现入眼帘。

大门上的朱漆已经剥落，与之鲜明对比的是，门口左右两列站立的玄甲将士，目光犀利，英气勃勃宛如初生的太阳。

他们头顶上府邸的匾额，悬挂着大汉皇帝亲笔题写的五个金光闪闪的大字：

西域都护府。

……

午后的阳光令人昏昏欲睡。门口的亲卫连连打着哈气。

甘延寿端坐窗前，用毛笔沾水写在木桌上，一丝不苟地练习隶书，气度沉雄，浓眉如山，一双深色的眼睛炯炯有神，手离桌一尺之外，腰杆挺直，婉转有度，练字如练剑，可以养浩然之气。

他今年四十有二，正当盛年。

翻开他的履历，会令很多人羡慕，