一阵冷风吹过，支狩真回过头，黄婆兀自立在屋檐下，直勾勾地盯着自己，玄色宽袍随风扬起，像黑蝙蝠张开了巨大的膜翅。

“这几年，侯爷一直深居简出，饱受伤痛之苦，性子难免严苛了一些，世子要多担待。”王夷甫瞧了瞧支狩真的神情，温言说道。

“并非如此。”支狩真微微摇头，再望过去，黄婆消失在一片弥漫的夜雾里。

“我只是……只是有些担心侯爷的病情。”支狩真试探着问道，“难道以大晋诸多道门的神功奇术、灵丹妙药也治不好他的伤？”

王夷甫一边向外走，一边摇头叹息：“当年侯爷受伤归来，不但求助了太上神霄宗、灵犀斋等道门，连陛下的太医也来诊治过，可都无功而返，说是地梦道离奇荒诞，与人间道截然不同，所受的伤势难依常理疗治。”

支狩真恍然道：“两地法则不同。”

“灵犀斋掌教便是这么说的。”王夷甫吃了一惊，“世子也晓得法则吗？这是炼虚合道才会涉及的奥秘。”

支狩真也愣了一下，此话他脱口而出，似乎出于本能，并不解其中之意。“听我娘偶尔提及过。”他拨开前方斜探出来的杏枝，随口应付道。

“后来，侯爷请来了天下第一方士王子乔。”王夷甫领着支狩真穿过百花园林的拱廊，绕过嶙峋假山，走向侯府东面的庭院。

“王子乔？”支狩真不自禁地停下脚步。

“世子也一定听说过此人。”王夷甫击节赞道，“王子乔名满天下，虽是一名散修，却姿仪卓秀，风采照人，精通各类奇门秘术。多亏了他，侯爷的伤势才算稍有稳定。”

支狩真跟着王夷甫转入回廊，心中暗忖，难怪王子乔对滴血验亲一事成竹在胸，想必为永宁侯医治时，已悄然动了手脚。是了，不是自己的血契合永宁侯，而是永宁侯的那滴血出了问题……

“世子，世子——”

支狩真回过神来，听到王夷甫道，“你的住所到了。”

“这座偏院的宿风楼，如今是侯爷的居所。”

王夷甫脚下的枯枝发出断裂声，在寂静的夜里犹显刺耳。

庭院幽深，荒草丛生，支狩真在古槐庞大的阴影下抬起头，黑魆魆的小楼露出檐角，闪过一线阴森的冷光。

“这里？”支狩真讶然问道。地上尘叶堆积，不时在冷风中扬起，像迷雾一样缓缓飘散，透出草木的衰败味。

王夷甫迟疑了一下，道：“这是侯爷的意思。此处僻静，正宜养伤。”

“连仆役也没有？”

“只留了一个老妈子，叫黄婆，服侍侯爷很多年了。”

“王长史，这位就是小公子？”嘶哑的声音猝然响起，被夜风拉长，犹如断断续续的呜咽。一个老妪幽灵般站在黑压压的楼檐下，眼珠翻白，直勾勾地盯着支狩真。

支狩真心头一震，以他远超常人的五感，竟未察觉老妪是何时出现的。王夷甫颔首道：“黄婆，我带世子前来拜见侯爷。”

“桀桀，小公子长得可比老爷小时候俊多了。”黄婆阴惨惨地一笑，“小公子，你一个人进来吧。”

楼内光线阴暗，四壁逼仄，所有窗扉紧闭，落下一道道厚重的帘幕。黄婆点燃蜡烛，浑圆的光晕亮起，映出背后一张青白色的僵硬面孔。

支狩真后退半步，扶住剑柄。这是一只悬挂在墙上的头颅，嘴唇鲜红得发腻，烛火在诡异的双瞳内窜跃，闪着邪恶的光芒，仿佛并未死去。

“小公子倒是镇定，不像从山野村子里出来的。”黄婆始终盯着支狩真，眼神就像一把钩子。

支狩真哼了一声：“不过是个死人头，有什么好怕的？”

“这可不是人的脑袋。是老爷从地梦道带回来的战利品，一头尸魅的首级。”黄婆移动烛火，头颅倏然消失在黑暗里，那双邪异的眼睛犹在闪着异芒。