曹大勇赶紧证实，“是真的，我跟三妞一同摆过摊，只要她在，别人都愿意买她的东西，每次她不收摊我们就卖不出去……街坊说三妞命中带财，一把芹菜也能卖到钱。”

严清怡浑然不知曹大勇与严青昊正把她吹得天上有地下无的，她正拿了剪刀绞鞋面，薛氏则在旁边纳鞋底。

前几天拆洗被子拆下许多棉布，洗净晾干后，用糨糊一层层粘在一起，硬挺挺的叫做袼褙。再比着鞋样子一片片剪出来，用白布包上边，再用糨糊粘好，最后纳上麻绳，这就成了一只鞋底。

夏天热，鞋底可以薄一些，冬天则不然，每每要用八层或者十层袼褙。

鞋底太厚，普通针线根本扎不透，需要用锥子先扎好眼，然后穿上特制的大针，每缝一针都要用上十足的力气。

严清怡是个年轻姑娘，没这般力气，只能仰仗薛氏。

两人辛辛苦苦三天，终于做成两双鞋，就到了严青昊归家的日子。

跟前几次一样，严青昊身上少不了青紫红肿，好在他身子板儿壮实了，精神头也不错，兴致勃勃地说：“这个月我们开始巡街了，在城东巡过两次，还抓到个偷儿。”

“就你们这些半大小子也能巡街？”薛氏惊讶地问。

“当然，”严青昊自豪地回答，“我们分成十二队，每队十人再加两个衙役，每天派出去两队，大家轮班巡视。”

严清怡暗笑，难怪交的束脩不多，一年才二十文，原来还得替衙役巡街？

这下衙役们能逮着机会偷懒了。

原先天天巡视，现在可好，半个月才能轮上一回。这些白干活的傻小子还乐得屁颠屁颠的。

也不知谁出的鬼主意，算盘子打得真精明。

正思量着，听严青昊续道：“下个月不知道能不能巡到咱家门口，我们一般申初出去，酉初回衙，娘要是得空就到胡同口溜达溜达，兴许能看到我。”

薛氏嗔道：“大冷的天，我闲着没事干了去外头溜达，不嫌冻得慌……你算算哪天轮到你，让你爹在外头看看，回家说给我听。”

听到严其华的名字，严青昊眸光明显闪烁了下。

严清怡心知有异，趁薛氏到厨房准备晚饭，悄悄问道：“没出什么事吧？”

严青昊抿下唇，“我那天在瓦沿子看到爹了。”

瓦沿子？

听名字就不是个好地方，不会跟京都的下洼子一样，尽是暗娼私寮吧？

严清怡皱着眉头问：“瓦沿子是干什么的？”

严青昊轻声回答：“林大哥说，那里有耍钱的……”

作者有话要说：栝：《辞源》有gua（一声）、kuo（四声）两种读音，《汉语大字典》有kuo（四声）一种读音。

本文请读kuo（四声），因为林瓜实在不好听

意思有三种：1.古书上指桧树。2.箭末扣弦处：箭～。矢～。3.多年生草本植物，爬蔓，果实椭圆形。根和果实均可入药。通称“栝楼”。

我采用的是桧树的意思，桧树在古人心目中评价颇高。