话说清了，林岫匆匆朝淮阴伯施礼，退了出去。

清晓沉默。

无助，迷茫，心里莫名地委屈，她眼睛模糊了。

淮阴伯语重心长道：“何苦呢。你父亲贤良方正，为百姓鞠躬尽瘁，我们也不想如此。可事实摆在这，那匪徒确实隐藏阮府，又从阮府消失，这必须有个解释。你噤口不言，就忍心为个陌生人让你父亲蒙冤，让他清廉的名声毁于一旦？说吧，他到底在哪？”

清晓深吸了口气，摇头。

一抹煞气闪过，淮阴伯用手撑了撑眼皮，终了还是咬牙道：

“好吧，我知道林岫的事让你难以接受，我给你时间。你回去好好想想，到底是你父亲重要，还是这个害了你们一家的歹人重要。来人，送阮小姐回府！”说罢，转身离开了。

一出门，冯三爷跟上来，狠声道：“就这么放她回去？她肯定知道人在哪！”

淮阴伯瞪了他一眼。自己看不住东西，害了大家，还有脸在这发号施令。

此刻不是指责的时候，他压下怨怒。冷道：“她能为他保密，他便能为她回来。守株待兔，派人盯着吧。”

“可她……”

“你还怕她跑了不成！”淮阴伯怒道。“此法不行，抓来随你处置便是！”

清晓被送回去了——

一进院，触目狼藉，好不心凉。

阮府被抄家似的翻了个遍，说是抓人，倒更像是在找什么。

昨日风波未平，今日又堕深渊。夫君和女儿接连被带走，言氏惊得心口疼，晕了一日，方清醒些。此刻见女儿回来了，挣扎着要起。

清晓将母亲按下。劝道自己没事，县衙例行问话而已，请她安心。

她没告诉母亲此事因林岫而起，只道父亲一案必有误会，清者自清，父亲不会有事的。

言氏苦笑。“就知道一定会走到这步，怎么劝他都不听，太固执了。当初有你外祖父担着，还有清河能容他，如今呢？这便是命吧。权贵惹不得，他总是不甘心。一再吃亏不知悔。”

“父亲没错，为何要悔？”清晓不赞成母亲的看法。不管为夫为父如何，父亲绝对是个耿介的好官。清晓也忧惧过，也盼着相安无事。但如今事已至此，躲没有用，父亲的名声不能就这么毁了，为何良正之士要向奸邪低头？父亲问心无愧，就是被权贵的这张网吞噬掉，那也是一缕清魂常在。况且，他妥协，人家便会放了他吗？

清晓安抚了母亲后，便回后院了。

后院也没逃过劫难，巧笙拾掇了一晚上，也不过勉强下得去脚。

清晓木然坐在床边，看着桌上凌乱的书纸，问道：“他可回来了？”

巧笙明白她说的是谁，摇了摇头。“没。”

一个“没”把清晓的心阀打开，眼泪急涌，经粉腮，过脸颊，在尖尖下巴相汇，大滴坠落。

泪水尚可聚，人呢？

清晓伤心，可依旧相信直觉，他不是淮阴伯口中的匪徒，更不会害自己一家。他说过不会让父亲有事的，她信他……

刀！

清晓忽而反应过来，冲进了清昱的小书房。

满目凌乱，画缸已破……哪还来的刀。

他拿走了——

清晓终于绷不住了，蹲在地上落泪，凄切颓然。巧笙抱着她哄道：“姑爷许是有事耽搁了，他会回来的，会来救我们的。”

救，若是能救，昨晚他就该出现了！

他能从匪人手里把自己救出来，为何此刻不现身了。

越哭越伤心，她忍不住嚎啕起来。西厢的清昱听到了，唤了一声“姐？”