“兴州府？”申霄不自在地摸了摸后颈，锦阳说话时的热气喷得她脖子痒痒的。

“嗯。帮我寻个女子，名叫吴怜月，和吴知府家似有关联，约摸十七八岁的年纪。”

申霄问道：“你既知道这么多讯息，还需找？还有，怎么从未听你提起过这人？找她是为什么？”

“幼时去兴州府时偶遇的玩伴，突然没了消息。”锦阳用干爽的锦帕替申霄擦干背部，无意间瞥见了申霄已经发育的胸前，她尴尬地别过脸把锦帕扔进盆里道：“你手没残，余下的自己洗吧！”

“找到之后呢？”申霄在心中默记了遍锦阳告知的那女子的名姓年纪。

“无论如何将她接来王府。”锦阳端起木盘离开了热气氤氲的净室。

吴怜月待母亲睡熟后，戴上幂篱，紧紧抱着一个蓝布包裹偷偷离了家。

包裹里是她这些日子熬夜做的针线。把针线换了银钱，再添上一点，应该足够把此次的药费应付过去。若能余下几个子儿，再去市集买两个柴鸡蛋，她喝粗粥果腹就好，但母亲需要补补身子了。

一路低着头穿过街市，绕进了白日里冷清无比的烟花巷。吴怜月像做贼似的，在青楼后门等着，她对墙而立，怕被路过的人识出来。过了好半天，一个小丫头跑了过来。

“我们姑娘让我告诉你一声，手绢儿颜色太素她不要了。”小丫头递给吴怜月一小串铜钱：“只要个香袋。”

“别的姑娘们呢？”吴怜月把声音压得极低，刻意装作上了年纪的妇人。

“前儿个楼里来了几位京城的大官老爷，赏了姑娘们好些京绣的绣品，品相比你做的不知好多少呢！”小丫头把吴怜月往外一推，“您啊，去别家碰碰运气吧！”

吴怜月往后趔趄了几步，幂蓠扬起一角。她忙把用手抓住轻纱，可惜面容还是被小丫头瞧见了。小丫头瞪大了眼：“啧啧啧，小娘子你这皮相不入青楼可惜了。”

吴怜月羞臊得双颊发烫，她合上蓝布包袱加快脚步离开了烟花巷。母亲说以她的容貌一定能嫁个好人家，青楼丫头说以她的皮相一定能卖个好价钱。吴怜月不禁苦笑，离了男人便不能活了不成？

胡乱思想着低头往前走时，在巷口被一个男子拦住了去路。吴怜月往左让，男子便移到她正前方，往右让，男子也紧跟着移动。左右来回始终出不去，吴怜月被逼得抬起头与拦路之人对视。