蜀道，从广义上说，南起四川成都，过广汉、德阳、梓潼，越大小剑山，经广元而出川，在陕西勉县褒城附近向左拐，然后沿褒河过石门，穿越秦岭，出斜谷，直通八百里秦川，全长约1000余公里。

从狭义上说，仅包括四川境内的路段，南起成都，北止于广元七盘关，全长约450公里。古蜀道历史悠久，至今已有三千多年历史，是保存至今人类最早的大型交通遗存之一，比古罗马大道的历史更为悠久。

自蜀王开明氏在广元建邑，广元境内的蜀道经过三千多年的文化历史积淀，已成为先秦古栈道文化的集中展现地和剑门关蜀道文化、三国历史文化的核心走廊。

诗仙李大帅哥当年应该走过蜀道的，其中的凶险在蜀道难一诗中表述的非常准确：

噫吁嚱，危乎高哉！

蜀道之难，难于上青天！

蚕丛及鱼凫，开国何茫然！

尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。

西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。

地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。

上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。

黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。

青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。

扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。

问君西游何时还？畏途巉岩不可攀。

但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。

又闻子规啼夜月，愁空山。

蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜！

连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。

飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。

其险也如此，嗟尔远道之人胡为乎来哉！

剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。

所守或匪亲，化为狼与豺。

朝避猛虎，夕避长蛇磨牙吮血，杀人如麻。

锦城虽云乐，不如早还家。

蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟！

看了这千年前的这首诗以后作何感想？唐朝时候的古栈道已经比东汉末年好很多了，因为中国历史上的唯一女皇就是从这条古栈道离开她的出生地利州而到达长安的。她当上皇帝后曾下令维护过这条栈道。