烛九闻言大惊，身子僵硬，一时间进退两难。

北牛站起身，形骸这才发现此人个子极高，比戴杀敌还高了半个头，立于烛九面前，仿佛铁塔似的。

烛九正感惊骇，北牛忽然一拳打在烛九腹部，烛九人浮在空中，哇地一口，吐出口水血液，混在一块儿，落在地上。

形骸大怒，喝道：“你”但往周围瞧去，见戴杀敌、裴柏颈等人静静看着，并无劝阻之意，他心中惊讶，于是咬牙忍耐。

烛九支起身子，北牛指了指自己，道：“你这孬种，小狗、兔儿爷，小娘们儿，沃谷族的懦夫，只会挨打，不会还手么？”

烛九恼了，向北牛打了一拳，正中胸膛，他闷哼一声，手骨剧痛，险些折断。北牛冷笑，又一拳打中烛九下巴，烛九人在空中翻了个圈，整个身子重重摔在地上。

他晕了过去，但北牛手指一点，将烛九点醒，烛九刚一睁眼，北牛举起西瓜般的拳头，打在烛九左眼、鼻子嘴唇上，烛九满脸是血，从俯躺变作仰躺。

北牛漠然吐了口痰，落在烛九额头，道：“滚出去，不然我打死你。”

烛九躺了一会儿，翻身而起，摇了摇头，脑中嗡嗡作响，却出现了魁京、形骸的影子，他摸摸肿起的、破裂的嘴唇，喊了一声，朝北牛扑去，狠狠两拳打出。

北牛受了两拳，怒吼一声，再出三拳，烛九浑身骨头剧痛，再度趴下。北牛道：“看来你真想寻死！”他若想杀烛九，烛九早死了十次，至少也得伤的无法起身，但烛九虽伤势沉重，肋骨松动，仍再一次爬了起来，这一回他将龙火功运到极致，浑身水流旋转。

北牛抓住烛九纤细的胳膊，高举过头，往地上一砸，轰地一声，地面碎裂。烛九鲜血狂喷，视线模糊，身上再无半点力气，但他身子抖动，似在找爬起来的法子。

形骸捏紧拳头，双目似在喷火，但仍忍住不动手。

终于，他如融化的雪人般站直身躯，身上的血似躯体冰雪消融般流淌。

北牛指了指屋外，道：“滚！”

烛九摇了摇头，眼神有微弱的光芒，仿佛临死前的倔强，一步步向北牛走去。

北牛突然哈哈大笑，戴杀敌、裴柏颈、鹰眼汉子、英俊汉子、勇猛汉子都随之大笑起来，恒宇啐了一声，但也露出微笑。形骸知道烛九已然过关，心疼之余，不禁替他拍手喝彩。

北牛止住笑容，手指一点，金光罩住烛九，烛九只觉内力流转，疼痛顿消。北牛道：“好汉子，我喜欢你。”

烛九大叫一声，趁着身上有力气，终于一拳打在北牛脸上，但北牛皮粗肉厚，浑不在意，只说道：“从此以后，你在草原西南，我在草原东北，只要我活着一天，你活着一天，咱们就是好兄弟，好朋友，好盟国，谁欺负你，就是招惹我。”说罢将烛九一抛，烛九如被一块无形的飞毯托着，稳稳落在形骸怀中。形骸忙挤出鲜血，化作疗伤水，灌入烛九嘴里。

北牛又道：“烛九的敌人在哪儿？”

恒宇闭目道：“在边境的白熊山南边，似乎不敢越界，约莫十五万大军。”

北牛道：“咱们有多少好汉？”

恒宇道：“差不多一万人。”

北牛眼神变得炽热、豪迈，喜悦，愤怒，威严的令人不敢直视，他道：“都叫上，找那群懦夫，去给烛九兄弟的族人报仇。”

戴杀敌、裴柏颈等五上将更不多问，皆吼了一声，跟在北牛身后，推开门，走向天地，形骸看着这六人，似觉得这六人迈步之际，连草原与雪山都被他们的气势所震慑，飞禽走兽皆往远处逃散。

恒宇只轻轻叹了口气，似在担忧，但形骸知道她担忧的并非北牛，而是北牛的敌人。

形骸问道：“裴先生，你在这儿是什么职务？”

裴柏颈道：“蒙陛下抬爱，我眼下是右象牙将军。”

形骸奇道：“这官职很高么？”

裴柏颈笑道：“还算过得去。”

宇恒道：“他是帝国五位上将之一，可统兵十万，独当一面。”

形骸喜道：“我就知道裴先生定然了不起，你这般才德出众之辈，到哪儿都必受重用。戴杀敌大哥呢？孟如令姐姐呢？”

裴柏颈道：“老大他是左象牙将军，如令姑娘是右巫师，与恒宇大人官阶相同。”

恒宇叹道：“如令她性子不稳，不然以她仙法造诣，我情愿退居她之后。”

裴柏颈道：“大人莫要谦虚，您德高望重，年资长远，如令她如何能与您相比”

恒宇道：“你是说我老？”

裴柏颈浑身巨震，深吸一口气，忙道：“您听差了，我是说您德才并厚，修为高深。”

恒宇这才点了点头。

形骸心想：“恒宇与孟如令皆是道术士么？可听她所言，似乎她们练得是仙法。”龙火贵族所学“法学”又分“道法”、“仙法”，两者差异可谓极小，又可谓极大。若将道法练到极致，可临近仙法之威，而仙法种种巧妙之处，又绝非道法可比。道术士毕生修炼，对“悟道成仙”梦寐以求，当世的龙火贵族之中，唯有圣莲女皇与孟轻呓真正踏入仙法境界。

来到山后，见是一片肥沃草地，阳光充足，水土适宜，与山前的硬土地大相径庭。烛九命族人暂驻扎在此。

恒宇问道：“烛九族长，你是想随我去见陛下呢？还是在此暂且停留修养？”

烛九忙道：“我此来是求与陛下结盟，若陛下离得不远，我自当前去拜见。”

恒宇沉吟道：“结盟？”

烛九道：“不错，如今陛下占据草原东北，而我沃谷族一贯在草原西南，双方井水不犯河水，又是近邻，更该”

恒宇与裴柏颈对视一眼，裴柏颈笑道：“烛九小兄弟，这些话该对陛下说，你很快就会遇上他了。”

烛九、形骸想起要见到这位威名鼎盛的“北牛”，不免大感紧张。形骸问道：“陛下他就在近处？”

恒宇道：“陛下喜爱巡游，居无定所，这些时日恰好就住在临近城中。”

形骸暗中嘀咕：“君为江山之重，当稳如泰山，岂能随心所欲的乱跑？”

烛九下定决心，道：“既然如此，还请大人速速带我去见他。”

恒宇仔细凝视烛九，叹了口气，道：“小兄弟，我总觉得你太过年轻，如此去见陛下，未免不妥。”

烛九心想：“莫非北牛也是青面獠牙的妖魔？”朝恒宇拱手道：“我为族中民众请愿，只要陛下愿意见我，我绝不会推辞。”这句话以退为进，想试探北牛对沃谷族心意。

恒宇道：“那就走吧。”