沉折将自己所知的一切教给她，疯狂的钻研冥火，用冥火写信给行海，问他亡人蒙的冥火补遗录，收到回信后，废寝忘食的研习。女孩儿被人吸引，想变成人，沉折也想帮她，让她和自己一样，让她真正成为自己的女儿。
但他偏偏又不能让她靠近凡人。
也许他是错的，谁也弄不明白活尸如何能变作人，谁也不知是否真能如此。沉折是活人，行海是活人，但他们是绝无仅有的例子。
沉折不该如此保护她么？也许他该放她离去，自己闯荡江湖，摸索自己的路子？但他不忍心她受半点伤害，哪怕一点点的挫折。
他怕自己稍有疏忽，她会和琼儿一般悄然死去。
他甚至不敢给她起名字，无名的人或许能躲过乾坤的惩罚，躲过上苍的诅咒。
虽然遭遇了挫折，他的功力越来越强，龙火远远超越了第七层，踏入第八层的门槛。他一人就能抵挡数万凡人，或是数百个龙火叛徒、神裔邪人也奈何不了他，南方的叛军强悍至极，沉折又常常分心，但他仍节节取胜，夺回了龙国南边第一大城思索堡，至此，他有了更多闲暇照顾女孩儿了。
城中有鸿钧逝水，他将女孩儿安置在里头，隔绝了冥火诅咒，那城堡极大极宽敞，女孩儿很高兴，她能微笑着跳舞，能够显露情绪，莫非是她即将灵魂飞升的征兆么？
他逐渐重视折戟沉沙剑诀，试图以此看破命运，但他的修为显然还不够，不然女孩儿不会偷偷溜走。
女孩儿的冥火引沉折来到一座村庄，村庄的广场上围着所有的村民，他们将女孩儿绑在一根柱子上，下方堆着薪柴，女孩儿被打得很惨，双手双脚都已骨折。
村民们喝骂她，痛斥她，说她是妖女，令男人发狂，令女人嫉妒，说她带坏了小孩儿，让自己的女儿与男人发疯私奔，说她偷窃，说她纵火，说她挑拨离间，说她诱惑旁人，还说她吸人的血，吃人的肉。
可沉折没见到任何人受伤，盗火徒是不会吸血吃肉的。
女孩儿只是哭泣，万分害怕。
她学会了悲伤，学会了恐惧，这教训终生难忘，那她已不虚此行。
没有人能保持理智，没有人替她说话，没有人是无辜的，连小孩都是，他们都迫害了她，都想杀死她。
杀死我的女儿。
凌晨时，沉折抱着女孩儿返回思索堡，而那村庄已没了活人。
女孩儿问道：“沉折，为什么我要他们抱我亲我，他们都躲着我？”
沉折反问道：“所以你确实诱惑了他们？”
女孩儿奇道：“我要与人亲近，让旁人喜欢，这么做有错吗？”
沉折笑了起来，他回答：“人的一生，真正值得亲近的、喜欢的，两、三个已经足够了。”
女孩儿又道：“你笑啦，笑起来真好看，以后能常常对我笑么？”
沉折收敛笑容，道：“人的一生，真正因喜悦欢笑，两、三次已然足够。”
漫漫黄沙，点点星光，沉折纵马而过，那女孩儿的气息变得清晰起来，宛如牵着沉折的手，指引他前进。
他由此知道女孩儿还活着，心情稍定。
是什么人绑走了她？沉折反复告诫她莫要外出，她为何不听？沉折难道不曾说过身为盗火徒的种种不便么？她难道不知这大漠沙海何等危险么？她难道不知富甲帮的奴隶主就在这附近么？
她才复生不到半年，就像未长大的孩子一样，她本应该犯错。
但对盗火徒而言，犯错等于送命。
他离藏家军营已有数十里地，找到女孩儿之后，需得尽快赶回去。叛军虽比不上藏家军团，可对这沙漠熟悉，还是速战速决的好。
莫名间，他忽然想起一年前的事，心头悲伤，几乎再度落泪。他此生几乎从不哭泣，仅有的两回，是在西海累得孟行海死去，还有女儿去世的时候。
他是活人，但他更近似活尸，他觉得喜怒哀乐，嬉笑怒骂很累，人为何要哭？为何要笑？那都是做给外人看的。内心心思，何必要显露在脸上？
但有时他会失控，证明他还存活。
那天，他走入皇宫，想在出征前见一见女儿，向她道别。她年纪小，可却极其聪明，虽只两岁，可已然认人，能叫沉折爸爸。每当她这么叫，沉折便会俯下身子，抱她一抱。
他忽然记起自己从未对她笑过，霎时心如刀绞。
为何要笑？为何要哭？你自己知道就行了。
但笑能让旁人高兴，哭能让旁人同情。你不笑，她如何知道你喜欢她？你不哭？她如何知道你想念她？
那时，他走到圣莲面前，向她跪拜，圣莲冷冰冰的看着他，恰如沉折冷冰冰的应对她。她是沉折此生唯一的女人，也是主宰沉折生死的女皇，但沉折并不想念她的身子，也不惧她的权威。若非女儿在宫中，沉折会想方设法，远远避开她。
沉折道：“微臣即将远行，特来向圣上道别。”
圣莲女皇叹了口气，道：“将军，此去遥远，大漠险恶，还请小心。”
沉折站起身，但仍弯着腰，小心翼翼的问道：“可否让我见一见琼儿。”
圣莲女皇点一点头，道：“你随我来吧。”
沉折察觉到了不对劲，她只需一句话，宫中侍女就会将琼儿带到圣莲面前，为何要她亲自前往？莫非琼儿生病了么？
若真是那样，沉折想留在她身边照顾她。但或许也不用，宫中有的是御医，有的是灵丹妙药，南边战况紧急，沉折不能耽搁。
他们越走越深，越走越低，越走越暗，沉折皱眉问道：“琼儿为何在此？”
圣莲的身子微微颤抖，她拉住沉折手掌，沉折觉得她掌心都是冷汗。
他大声道：“莲儿，告诉我！”
听到“莲儿”二字，圣莲突然扑入他怀抱，泪水簌簌流下。沉折愕然相望，这比他还隐忍，比他还坚强的女人，为何会如此悲伤？