晴雯和曹云策马往回赶，兴儿几个也急急跟上，柳湘莲瞪了三姐一眼，也冲出去找自己的马，贾琏犹豫了一下，说“二姐你一定要等我。”
二姐对三姐叹息：“怎么这些个人都不怕死的。”三姐摇头：“怕死不怕死，你也不是不知道他的身份，有人总是要他们死。”二姐道：“你去不去，我得带上家伙，谁要伤了他们，我可是六亲不认的。”三姐擦干净眼泪，拿了鸳鸯剑：走吧，我们一起去，姊妹两连辔而去。看到狂奔的贾琏和湘莲，伸手想将他们捞上马来。湘莲却不上来
自顾自一路狂奔，三姐只有自己下马来，将马赶到湘莲的前面。湘莲却不理会，两人一个在马这边，一个在马那边，柳湘莲自走，三姐也不管马了，盯着他的背影，十分绝望。
陆续遇到从前面受伤逃出来的人，说李过在往东边突围，他们是顺着溪水往西边走出来的。大部人马在后面，果然不少人沿着溪水跑出来。柳湘莲和贾琏都很奇怪，按理水路应该是是最风险的，因为走水路无法反击。何况这一片溪水浅可见底，周边除了一点鹅卵石就没有别的屏障，是最好设伏的地方。
柳湘莲细细看去，却见树林里剑气森森，心知不妙，见下来的人越来越多，贾琏忙和家人们在树林边停住，柳湘莲对贾琏示意，和兴儿几个悄悄朝树林里走，他们深知此时往后退只有死路一条，不如向前猛拼，
果然见几队弓箭手在树林里设伏，他们大约预备先放过过来的小部分人马，等大部分人下来再放箭。李过原来可以自己先骑了马逃生，但此时他却让马载了秦钟和妻子孩子，一路奔走，自己在最后为士兵断后，溪水边血流成河，他的前后退路都被封住，眼见是没有活路了。将士们不忍主帅被杀，一直围在他身边不肯退后，柳湘莲眼看当初自己在义军中的好友兄弟一个个倒在溪水之中，他突然抢过马，直冲树林之中。扑向弓箭手身后。
这些弓箭手不提防柳湘莲在后面出现，柳湘莲和贾琏不顾死活的冲杀立时让他们阵法乱了，但弓箭手人数太多，贾琏的几个家人被杀，曹云和晴雯也被团团围住。李过缓了一口气，不顾自己重伤，也杀进了树林之中。几个人厮杀半日，力不能支，贾琏示意大家靠到一起，互相支持。李过流血过多，踉跄欲到，柳湘莲要扶他，却被他拒绝，柳湘莲不再理他，将自己的将令交给了曹云：曹云和晴雯想将他背出了战团。却被缠斗，根本杀不出去。柳湘莲拼命抵挡，掩护李过撤退。想到在军中二人知遇之情，心中犹如刀割。
李过将自己的军符交给曹云：你去找贾护卫，告诉他联络十三家，一定要坚持抗清。秦钟是我的儿子，我叫他改名李来亨，他性格文弱，曹云你和贾护卫一定要帮他举起我们抗清的大旗。曹云闭上眼睛，落下泪来。
李过道：我的义父没有死，只是没有办法再统领我们。曹护卫，你的真实身份我们早都知道，你为人厚道，从不张扬，我们李家和你们朱家的恩怨希望你不要放在心上，以汉人的社稷为重。曹云道:大哥，您为了天下不惜姓李以生求死，我为了自己不能姓朱苟且偷生，我知道该怎样做了。
晴雯看着曹云：你不是曹大哥，你姓朱。曹云叹气吗：当年崇祯帝废了几家皇亲，其中就有他曹家。他们躲到关外，改姓了曹，贾珠到关外带回了曹云，一直在锦衣卫就职。天下一乱，周围人四处寻找朱家王孙，或为恢复天下，或为邀功请赏。他和贾珠不愿意为皇为帝，但哪里又愿意本族被清兵屠戮，自然联系更紧了。
李过伤重，瞑目不语。曹云为他扎紧伤口，晴雯道：他恐怕不行了。曹云抹了把汗：你把他藏在草丛里，我去抢辆马车过来。他得有个全尸。两个曾经不共戴天的家族却这样惺惺相惜。
贾琏和柳湘莲被层层围住。
二姐和三姐随后赶来，互相望了一眼，两个人冲过去，见这二人被困在最中间，“住手，王爷让留下活口我们带走。”三姐大声说道。
“二姑三姑，”辫子军的一个头目和尤二姐尤三姐打招呼。命人放了柳湘莲和贾琏。柳湘莲气到：你真是他们的人。
那些射手看前面溪流里的义军要跑，顾不上他们，命令放箭，听得一声棒子响，前面树林里万箭齐发。从上游下来的人立即倒了一片。
晴雯骂三姐：“奸细，”和曹云拼力砍杀。弓箭手将他们层层围住。曹云护住晴雯，身上多处负伤。柳湘莲瞪了三姐一眼，目呲欲裂，根本不听劝阻，挥剑砍向辫子军，贾琏也拼力杀敌，二姐和三姐挥剑拦住两人。“不要打了，跟我们走。”柳湘莲如何会听，看三姐手中双剑居然是自己给的聘礼，心中越发生气，“你这蛇蝎女人，原来是这样货色，把我的剑还给我。”伸手来夺。
那三姐泪水横流，“你当真要收回这剑。”柳湘莲冷笑：“你走你的阳关道，我过我的独木桥，这剑是我家祖传，从来只赠君子，不与外敌。”
“好，给你。”那三姐气极反笑，将双剑并好递给柳湘莲，柳湘莲伸手接过，那尤三姐却将雌剑一拉，就着在自己脖子一拉，一时鲜血如花，哪里救得起来。
柳湘莲抱住三姐，只觉心痛欲裂，痛心道;“你这又何苦。是我没福气。从今以后你就是我柳湘莲的妻子。”
所有人都呆住，二姐哭倒，几个军士要杀湘莲，二姐拦住，“你们没看出来吗？他是三姐心爱之人，你们让他走，晴雯，你们也走。”她泪眼看向贾琏：“都走，你们都走，下次不要再让我遇到你们。”
突然有人叫到：“快抢李过的尸体，有重赏。”大家丢下他们，扑向李过，却见一和尚和一女子挥舞禅杖，打了上来：“谁敢动他”
只见溪流间涌起巨浪，这些人哪里是对手。巨浪过后，哪里还有李过踪影。
贾琏看到溪水里倒下来的人群，身边家人小厮的身体，自己咬牙离开，晴雯扶着受伤的曹云，柳湘莲抱着三姐走出了树林。
耽搁这一会功夫，溪边的人躲进了树林里，