又一女子忧心道：“我只是担心我家姑娘的安危。清军这样攻杀，圣母只怕更加危险了。”韦小宝笑道：“雪雁姑娘，有我在，你就不用担心。”另一女子笑道：“原来曾柔姑娘的小名叫雪雁。倒是真好听”小的时候姑娘给起的名字，好久没有人叫了。”贾雨村等到第二日，才见到门子回来，也不多说什么，一大早自己悄悄到了一趟蒋玉菡家，因为之前已经着门子送贴，蒋玉菡安排妥贴，又因为两家相距不远，自己信步走来，正是春暖花开之际，如果不是汉人遭逢国难，倒是个踏青远足的好时候，路上到有些阔人，轻裘宝马，莺歌燕舞，哪有国难气象，大清王朝的一派升平倒是四处可见

他来到蒋玉菡家，倒早了半个时辰。此地却是一个清静的福地，正是春花烂漫之际，围墙内伸出些绿色的藤蔓，星星点点的开了些花。连年战乱，蒋玉菡在这城外安家，也略微制备了几个护院，进门时也居然门禁森严。一家丁带领进来，先在院子里的花圃旁等候，院子中间有假山花圃，面积不大，收拾得十分齐整，蝶飞燕舞，倒是十分雅致。

家人沏茶上来，在石凳坐下。只见一少妇披着头发，穿着一件对襟褂子披了一件粉色长褂，到着了一条绿色裤子，在院子里大笑，我就要穿这件，这还是林姑娘送给我的，你不喜欢林姑娘，不让我穿她送的衣服，我偏穿

贾雨村到唬了一下，忙将身藏到假山之后，听到厢房里一个女人的声音，不急不慢：不是不让你穿，你如今做奶奶了，小姑娘家的衣服穿着，怕人不服。我今儿新做了一套旗袍，你若不穿，我可赏别人了。奶奶别与她废话，麝月你过来，奶奶让你换你就换，有什么可说到。一妇人着一粉紫色大褂，姿色周正，神情略有不耐。家里有客，奶奶就该管紧了她，这样出来，遇上外人可不好。

那边没有声音，贾雨村看那厢房，到贴着一幅字，那字看来已是有些年头了，却是“有之庭”三个字，旁边还有一幅对联，贾雨村正待细看，看一位瘦腰的女子牵了那疯疯癫癫的女子正要进那门，听那女子叹了一口气，隔着门槛拽那女子去东厢房，那女子还待不进去，却被她连哄带劝地进屋了。一会两人一起出来，那位叫麝月的女子换了一套衣服出来，梳了头，竟然十分标志。“与我去厨房帮忙，今日有客来，爷说要好好准备准备。有好吃的了。”那叫麝月的女子似乎十分听话。贾雨村料到那妇人是袭人，知道是这家女主人，不敢多看。家人又上来请：“爷有客，说大人您大驾光临，实在是探伤的人来了，一时走不开，您久等了。”

贾雨村随了家人过来堂屋，却见到一人匆匆出去，玉树临风，十分地惹眼，穿着袍服，显然是汉人，颇觉面熟，一时想不起在哪里见过，蒋玉菡正送了袭人的哥哥和这人出来，这人也盯了一眼贾雨村，那冷漠的神态，到让他大了个冷战。

蒋玉菡忙接引贾雨村进了堂屋，只见堂屋上书：瑞景堂，心中一笑，蒋玉菡指着这几个字，“这还是宝二爷题的字。”

贾雨村点头，“原来宝二爷一定对蒋爷十分感激，这言下之意，竟然是把您家当再生父母的意思。”蒋玉菡道：“宝二爷生计，原来也不是我一人能担当的，就是这些朋友，也都有接济的。”忙又着人去请宝钗，宝钗到底也是个大度淡定的巾帼女子，见面施施然行了一礼，在一侧坐了，袭人早已让人安排好果茶糕点，贾雨村和宝钗见过，叹息：“你这里倒是个好住处。“蒋玉菡微笑：“您和奶奶略坐一下，大夫来了，我去换药。“剩下二人，一时无语。

贾雨村细细打量当初盛传的金陵美女，果然姿色超群，尤其举手投足间一派静气，让人不能不肃然，衣着虽然简朴，却裁剪得当，色调自然。贾雨村到有些尴尬，想起当年自己乱断葫芦案之事，到底还算是帮了她的兄弟，然而最后薛蟠出事也是因为这案子翻了，当年的冯渊之案被当作明清期间的大冤案让顺治皇帝拿来整肃吏治，薛蟠被抓回，家产全部被抄，薛家的破落也就源于此，如果自己秉公办理了呢，当时杀了薛蟠呢，这样的假设在贾雨村这样现实的官员只是一闪念，知道无用自然会按下去。但话语已开了，只有搭讪道：“兄长如今在何处，”宝钗淡然：“可能大赦了，或可能充军了，这些年我与母亲尚无往来，怕家中受累，迁到此处，从没有与外人交道.”

贾雨村想起自己颇有愧疚的被拐子拐卖的香菱，不禁问道“那个女子现状如何？”“我出嫁之时她病着，为我哥哥生了一个孩子，她的父亲找到了她，她既和我哥哥没有夫妻之名，接回家去也是自然，之后大难来时各自飞。那个孩子的下落我也不清楚。”

宝钗黯然。原来香菱的事虽然过去，但到底香菱命苦，如今下落不明，大家心里未必过得去。他们倒是互相明白这半截话所指何事。还是宝钗先抬起头来：“先生，旧事不提，请问先生找我何事，其实先生已经得到书信，完全不必再劳累辛苦一趟。”贾雨村点头：“你既然不称我大人，称呼我一句先生，我就已经很感激了，我这次来，主要是想确定一下续书人的名单的，也想请奶奶去恒王府主持一下，恒王府我已安排人专门照应奶奶，奶奶此去，需大隐，凡尘之事，系数抛开，因为续书好歹，都恐怕牵连，莫若一个不在的人。我必须尽快回京复命，情急之时，实无良策。宝二爷之书，蛛丝马迹甚多，如今满人初定，只怕于南明之事颇为敏感，原书构架庞大，我钻研半月也无法圆满，偏偏此书奇文，宝二爷一生心血，毁之可惜，若如此铺排出去，害了活着的人，贾家已经千疮百孔，如何保全才是要事。”

宝钗会意：“先生着人带书过来，心意已明，我原无牵挂，脱凡尘到也容易，只是宝二爷外出也有几年，流落在外，书稿没有存在这里，这里以新书混乱，他若将文稿传抄出去，终是不好。还望先生早日找到他，晓以利害。”“这个我自会安排。”