然而没等他说什么，时缨已开口道：“快收拾干净，慌慌张张的成何体统。”

旋即，朝时维歉然地笑了笑：“阿兄，我这婢子笨手笨脚，弄脏了你的衣裳，真是过意不去。请你看在我的份上别跟她一般见识，回头我定会严加惩罚，让她长个教训。”

她打圆场，时维也不好再计较，扫兴地摆了摆手：“我去更衣，你们慢慢聊。”

说罢，瞪了跪在地上擦拭水渍的丹桂一眼，大步离开。

他走后，时缨支开青榆和丹桂，让她们做些时绮喜爱的点心送去她那边。

待屋里恢复安静，她迟疑道：“阿嫂……”

打从知道兄长想要收丹桂为妾，每逢他来，她都会让丹桂避嫌，谁知今日不巧狭路相逢。

杨氏却不以为意地摇摇头，轻描淡写道：“无妨。”

她嫁给时维完全是遵从父母之命，成婚多年，早就对丈夫拈花惹草的脾性一清二楚。只是她出身清贵、父兄皆有要职在身，时维顾及岳家，从不敢让那些莺莺燕燕在她面前乱晃。

横竖他没有做出宠妾灭妻之事，仅有的一双儿女都是她所出，她也懒得计较，索性由他去。

因杨氏待字闺中时经常与父亲兄弟们讨论政事，对此驾轻就熟，时维便不吝于告知她朝堂上发生的一切，甚至还要反过来征询她的意见，以应付官署政务以及父亲的考校。

虽然他顾及脸面，从未与旁人透露过，但时缨已然知晓他的秘密。

她对朝中之事的了解大都源自长嫂。

而在杨氏看来，与她聊天也远比指点资质平庸的丈夫更有趣。

杨氏知道时缨想听什么，开门见山道：“岐王索要军费确有其事，陛下以国库空虚、户部拿不出这么多钱为由，暂且压了下去。岐王究竟是何意不得而知，但要说北疆已定，却还为时过早。”

她气质偏冷，嗓音也清淡，说到最后一句，嘲讽之意昭然若揭。

时缨没有为兄长开脱，只微微叹了口气。

历朝历代，北方游牧部落对中原土地的觊觎从未停止，上一任灵州大都督便是在与他们的战事中阵亡。

直到前些年，对方内乱，岐王率领灵州守军趁机夺回失地，才重新稳固边疆防线。

现如今，漠北诸部再度归于统一，新首领力排众议，效仿中原各项制度，设国号为“夏”。

北夏明面上与大梁休战议和，但妄图有朝一日南下取而代之的野心却无法掩藏。

“陛下对岐王终究还是心存戒备，唯恐他在北疆屡立战功。”时缨暗忖，“但边防不容忽视，否则灵州失守，长安在劫难逃。谨慎起见，陛下定会借机将岐王留在京中，再另外派驻将领。”

“你与我想到了一处。”杨氏难得露出几分笑容，安慰道，“无需担忧，至少在陛下心目中，卫王殿下的分量无人可及。而且京城是卫王的地盘，岐王一旦留下，只能任人宰割。”

时缨点点头，却仍有些不安。

岐王十七岁接管朔方军，又趁敌人内讧对其予以重创，她和阿嫂能想到的，他怎会不知。可他还是以身涉险回到长安，甚至枉顾皇帝猜忌直言军费之事，莫名地，她总觉得他此行另有所图。

或许下次与卫王见面的时候该提醒他一句。

但她立马否定了这个念头。卫王和兄长一样，不喜欢她主动谈论这些。