那天傍晚，若桐领着呼延泽进了和尚屯。和尚屯没有和尚，因为光棍多而得其名。此地环境恶劣土地贫脊而严重缺水，百姓生活极为贫苦。贫苦也有贫苦的好处，那些下乡揩油的官差，唯恐避之不及而绕道而行。为此穿云派采纳熟之上述情况的牛老六的提议，把和尚屯发展为“堡垒村”。

和尚屯禁止外人入內，若桐则认为呼延泽有这个特权。为了避兔不必要的麻烦，若桐招呼呼延泽下了马，然后怀抱穿云剑而行。

村口聚着三个闲汉，一边闲扯一边打量走过来的那俩人。其中的年长者忽然喜呈喜色，与俩年轻人耳语。一年轻人撒腿往村里跑去，边跑边大喊，“打劫的来了……”。另一个年轻人却反其道而行，漫不经心地向村外走去。

呼延泽差点笑出声，心想来这地方打劫除非是个疯子。但他马上意识到那可笑之话可能是暗语，而向村外走的应该是看看他和若桐带没带“尾巴”。

俩人来到村中心，一对年过半百的老夫妇推门而出，见到若桐立刻眉开眼笑，急忙招呼那二位进门。

那老爷子名牛老六，曾是穿云派一名干将，后因病回家，而他家就成了一个“堡垒户”，后被调到和尚屯仼该村村长。

牛老六回身对送信的说道：“你去告诉小五子，叫他带几个精干的弟兄守夜，不许出一点差错！再告诉丁三，叫他杀鸡宰鹅……”

报信的凑近牛老六，小声说道：“六叔，掌剑的就是咱们的铁掌门吧？”

牛老六小声说道：“知道就行了，不许外传！”

报信的回应一声屁颠颠而去。

大家进了屋，若桐摁那二老坐下，她曲膝跪下磕头而说道：

“爹娘在上，请受不孝女儿一拜！”

若桐地举动可把二老吓坏了，老夫人急忙拉起若桐，掉着眼泪说道：“小花，不，若掌门，你是咱们（派）的顶梁柱…你这样会折杀老身……”

若桐扑到老夫人怀中，一边为老夫人擦泪－边说道：“娘啊，什么顶梁柱不顶梁柱，我就是你闺女啊！”

当年玄天妖道破了穿云山、杀了玄昊掌门后，赤练仙子将若桐带到破雾山。了然道长为了救治病危的若桐，把若桐安排到山下的牛老六家中，因为山上的寒气太重。从此无儿无女的老两口，便开始精心地护理九死一生的小若桐，直到若桐康复。显然老两口对若桐有养育之恩。由于心灵上的严重创伤，及她性格孤僻冷漠的师父赤练仙子地言传身教，她便成了继她师父赤练仙之后的女冷面杀手——铁观音。

以前她曾几次见过牛氏夫妇，她充其量只对二老点下头而己。今天她一反常态而对二位老人家那么热情，当然因为她己恢复正常少女应有的情感。她当然知道她如此翻天覆地地变化，是因为她有幸遇上了那个“臭流氓”……

若桐回过身对牛老六说道：“爹，你和娘对我有养育之恩，可这多年过去，女儿没尽一点儿孝心孝道，今天女儿特向二老请罪……”

牛老六双眼湿润，说道：“花儿，你出师后就为我派奔波劳碌出生入死。不久前你又杀了玄天那个逆贼，而报了我派的血海深仇！现在我派所有的派众，一提起那事，无不情绪激昂热血沸腾！花儿，我们老两口一直为有你这样的好女儿而骄傲自豪，如果你觉得没尽什么孝道，我们却认为你已经尽了最大的孝道！”

呼延泽心里话，到底是老油条，说话就是招人听！

若桐打开包袱说道：“这里有我给爹娘买的衣服，还有五十两银子，以后爹娘想吃啥就吃啥，想穿啥就穿啥……”

牛夫人的眼泪又下来了。