他们颍川唐家是因为五候之一的唐衡而发家的。

唐衡是他的远房堂哥，年轻的时候进宫做了小黄门，也就是宦官。后来唐衡与其他四位宦官单超、左悺、具瑗、徐璜一起灭掉了当时权倾朝野数十年的外戚梁冀。

从此受到汉桓帝的宠幸，成为中常侍，手中的权势也如日中天，东汉宦官专权就是从此开始的。唐家的亲戚无论远近也因此鸡犬升天，或者发家致富。

不过唐衡二十多年前就死了，到如今，唐家的权势早已经败落，不复当年的风光。去年唐姬嫁入宫中成为皇后，令唐瑁为之一振，感觉唐家又要走向辉煌了。

他们家与宦官势力本有渊源，现在自己又成了国丈，按照东汉外戚秉政的传统，等何太后家好日子过去之后，就该轮到自己了。

可是不知道老天爷是什么意思，就在自己美滋滋地等着手握大权的时候，大将军何进就突然搞事情，想杀宦官，结果反被宦官杀了。紧接着董卓这头蛮牛就一头冲进洛阳，废掉了刘辩，把一切都搅黄了！

“何进蠢猪！董贼混蛋！坏我好事！老天爷...唉”唐瑁在心里把这两个人骂了无数遍。

如今各路诸侯都起兵反董卓，但是唐瑁可不敢轻易掺和进去。那些人可都是杀人不眨眼的啊！再说唐家虽然也算得上是个大户人家，可真拿不出什么兵，唐家能够舞刀弄枪的家丁加起来还不到二百人，看家护院都比较勉强，还打仗？

女儿成了寡妇，没有那么好嫁，不过再怎么说，女儿唐姬也是天姿国色，没有再嫁帝王的运气，嫁一个财大气粗的豪强地主还是可以期待一下的。

于是他就把自己嫁女儿的想法告诉媒人，几天之后，上门提亲的人就络绎不绝。

唐瑁笑得眼睛眯成了一条缝，逐一看着前来提亲的名单。

“唔唔，不错，一下子还很难决定呢！”唐瑁有点儿挑花眼了，他开始烦恼将来的女婿家是钱多一些好呢，还是官大一些好。

当唐瑁在书房里“烦恼”的时候，见到门外一个女孩儿正朝屋里看。

“哦，芸娘啊，有什么事，进来说话！”

芸娘走进屋，有点儿忐忑地望了唐瑁一眼，说：“老爷，您给小姐提亲的事情，小姐知道了。小姐让我来回老爷，她生是刘郎的人，死是刘郎的鬼，不想再嫁人了...”

唐瑁一听，面色顿时沉了下来：“胡闹！有好好的人家不去嫁，守着一个死鬼干什么？”

说完这句话，唐瑁见芸娘面色有异，感觉到自己有些失态。刘辩好歹是前女婿，还是个皇帝，人家一死就说他是“死鬼”，未免太势力了。

“咳咳，姬儿是我的亲骨肉，世界上最疼她的人，除了我还有谁？主上不幸，遭此大难，我们都非常难受，可惜一切已经无可挽回。芸娘，你从小和姬儿一起长大，你总不会也想看着姬儿一辈子守寡吧？”

芸娘叹了一口气，说：“小姐与刘郎情深意笃，岂能一转眼就忘却当日的情意？我也不希望看到小姐守寡，只是希望老爷能给小姐一些时间...”