灵帝中平元年二月二十五日，檄文行至洛阳，京师震动……
朝堂之上，灵帝揽表看毕，龙颜大怒，惊慌失措，却不与百官商议，反而向中常侍张让、赵忠询问对策，百官嗟叹不已！
张让、赵忠先前受过张角救命之恩，但更为重要的是，张角深得民心，此时一反必定天下共举义旗，势力极大，必能一蹴而就，戡平四海，看来大汉气数已尽，两人都起了归顺张角之心！宁为卖国贼，不做亡国奴，这倒也像是两人的作风！于是两人便言此乃蛊惑人心之计，教灵帝按兵不动，静观其变！一面派遣中常侍封谞、徐奉前往冀州勾结张角，准备里应外合，如果能够一举功成的话，自己就是开国元勋，少不了赏金封爵！
但封谞、徐奉两人行事不密，还未出洛阳城便被河南尹兼镇京将军何进擒获，彻底打破了张让等人的如意算盘！为了保命，张让等人纷纷言是马元义暗赍金帛勾结两人，把责任推脱得一干二净，但思来想去始终不敢惹张角的锐气，便言：“张角并无反心，此乃马元义一意孤行尔！陛下可差人前往荆州捕获马元义，事可济矣！”
灵帝深信不疑，便拜何进为大将军，率兵十万前往荆州抓捕马元义。百官听闻此事，啼笑皆非，抓一个人需要十万？就算荆州太平观势力倾巢而出，满打满算也只有五千人，而十万几乎就是整个洛阳三分之一的兵力，若张角此时率兵杀到，洛阳不攻自破，不日便可改朝换代！众人纷纷嗟叹，都言大汉气数已尽，无力回天。
时洛阳正有太平道弟子，见城中调兵遣将二十余万，声势浩大，以为要去征讨张角，便星夜赶回冀州报信。张角闻讯大惊，连忙集合弟子十余万，民众随其反者四十余万，共五十万之众，而这四十多万百姓多数是当日太平七星坛求雨之时在场的民众，当日他们都亲眼所见所闻，深感张角之圣德，没有被檄文蛊惑，而其余各地百姓或骂张角鬻弄百姓、盗名欺世，或座观其变，不肯随其反，心无定向，实乃失了民心！起义军都学着张角的样子，在额上抹一块黄巾，于门前墙上大书“甲子”等标语，喊起了“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉”的响亮口号，世称“黄巾军”。
因太平经书总纲曰：“有天治、有地治、有人治，三气极，然后歧行万物治也！”是言修真者要修人、地、天三才，方可修得真身、得道飞升，但张角取其用于将号，自称“天公将军”、张宝称“地公将军”、张梁称“人公将军”，率领五十万黄巾军，准备御敌，却不进攻洛阳，多在冀州活动，错失良机！
探马得知，遂报至朝廷，言：“张角果有反心，已聚五十万黄巾贼党，冀州沦陷，不日便进攻洛阳，其反行已露，贼势浩大，应速速应敌！”
灵帝大惊，忙遣中郎将卢植、皇甫嵩、朱儁，各领精兵分三路赴冀州镇压黄巾之乱。
荆州，太平道分观内……
“反贼马元义休要顽抗，速速弃剑受降，或可免你一死！”一名身着银凯的彪形大汉立于马上，手持佩剑，怒目视着身前不远处的一名男子，声如惊雷般地喊道，正是大将军何进。
此分观的广场虽然比不上冀州总观那般宽敞浩大，但也是数千步见方，可算得上开阔之地了，此刻却满是士兵，檫肩接踵，手持长戈兵刃紧紧围困着中间二十多名身穿黄色道袍的太平观弟子。其余空地之上满是尸体，残肢断臂，一片尸山血海的惨象，有士兵的，也有太平观弟子的！
“哈哈哈……”马元义站立于二十多名弟子身前，浑身上下被鲜血染得通红，持着被砍得如锯子般依旧闪着寒光的青铜剑对指着外围的士兵，时而虚晃一剑，吓退几分攻势。听见何进的喊声，忽然哈哈大笑起来，眼神锐利，狠狠盯着何进，道：“想我马元义纵横半生，没想到最后竟栽在尔等稷蜂社鼠之手，要杀便杀，我区区七尺丈夫岂可降你——何进，一屠沽之辈，哈哈哈……”
“你……”何进怒瞪双眼，持剑一挥，道：“不识好歹，杀！”
“杀！杀！”众士兵口里虽然喊得气势如虹，但都是缩手缩脚，比划着兵戈望而却步。这些个士兵乃洛阳精锐，皆不下武士八九层境界，而马元义若论武艺只是武师二三层的境界，杀他三四十名不在话下，但终究是蚁多咬死象的道理，近百名军士围着打车轮战还是拿得下他，只是时间的问题罢了。众士兵惧怕的正是马元义的道术，变换诡异，无法可挡，已有六十多名军士成了他剑下亡魂，看着此刻的马元义，如浴血恶魔，锐不可当，心中怎有不怕之理！
“弟兄们，我等心存大义，虽死由生，此朝廷狗贼杀一个够本，杀一双赚一个，杀！”马元义放声怒吼，气冲霄汉，吓得众军士纷纷后退了几步。
“愿同马渠帅同生死共存亡，杀！”另外二十多名弟子也纷纷喊杀起来，跳出内围，浴血奋战，兵器交鸣之声杂乱无章，转眼间便已相继倒下下了十多人。
看着弟兄们一个个相继倒下，马元义凌厉的眼中现出了些许悲伤，“用不了多久，我就会像他们一样，可惜，可惜啊！盈儿……我对不起你，来生、若有来生，再会了！”
嗤嗤！几柄利戈紧紧镶进了马元义背脊之上，顿时一阵钻心痛楚，马元义眼角微微抽蓄，暴喝一声，持剑反斩，嗒嗒嗒！连续数声，戈柄被拦腰截断，打得几名偷袭的士兵措手不及，纷纷倾倒，马元义手起剑下，干净利落的把他们给解决。耳边又是道道风声，戈如雨落，打压了下来，马元义不避反上，双手抓住五六只长戈使出大力，挟于腋下，右手持剑轮圆，轻灵反转，寒光闪动，便抹在了这几名士兵的脖子之上，顿时喷了一脸鲜血！
“马元义果真勇猛无匹啊，吴匡，取弓来！”何进看着马元义转眼间又斩杀了十数名士兵，心中一阵焦急，正想放冷箭将其射杀！
“是！”吴匡立马于何进身后，只一伸手，弓箭便递了上来。
“且慢！”何进正待去接，突然被一手拦了下来，正是黄门侍郎荀攸！荀攸注视着内围的打斗，缓缓道：“我观马元义乃穷鼠啮狸，支持不了多少时候矣！若等其精疲力竭之时生擒之，再押往洛阳好言相劝，必又添一元猛将也。如若其不肯降，再杀亦不迟！”
何进皱了皱眉，犹豫的收回了手，又转眼看向马元义，半晌才点了点头。
铮！一声清朗的拔剑之声突然从何进众人身后响起，紧接着便是一阵劲风吹拂，何进只感觉自己颈上一凉，一柄锋利无匹的剑已然架在了脖子上，心中一寒，连忙摒住呼吸，不敢乱动。
铮铮铮！何进身后众部将、左右一阵错愕之后，纷纷亮出刀剑。怒视着眼前这名骑着一匹高大的血红色骏马、身着马弓手装铠的男子，都惊出了一身虚汗，忙喝道：“小小弓手休得无礼！快快放下手中兵刃！”
“是你？！”吴匡、荀攸看了这男子一眼，同时惊呼道。“是他，此人正是张角的弟子，上次与我在洛阳城外比武的那名壮士？”吴匡回顾左右，说出了此人的身份！
此人正是秦天烁，秦天烁早就赶到了荆州，那时何进已经全面封锁了太平观，寻常百姓如有靠近者，格杀勿论，秦天烁自然被阻挡于门外！驻荆州太平道势力四千余人，虽然渠帅和几名资历深厚的长老皆被人投赤帝子毒害，势力削弱，但这四千余人也并非等闲，再加上马元义坐镇，何进大军急切间却也攻不进太平观内。秦天烁便瞅准时机，捡了套死士兵的衣甲，趁乱混进军中，居然安安稳稳的做了几日马弓手，准备寻机救出马元义，此刻见马元义已是穷途末路，不得不走险招，方才持剑挟持何进。
“快快住手！否则可别怪我剑下无眼！”秦天烁冷冷喝道。
“快住手，住手啊！”何进也连忙颤栗着命令所有正在打斗的士兵，白金剑有多锋利他自己心知肚明，吹毛短发、削铁如泥！当下头定如泰山，不敢轻易移动半丝半豪，生怕一个不留神擦到了剑刃上，小命可就要玩完了！
众人纷纷停手，但仍然围着马元义，没有丝毫懈怠的神情，甚至连何进那边望都不望一眼，毕竟，自己小命才是最重要的！
“哈哈哈……”马元义也停下了手，眼中先是一惊，最后又大笑了起来，“秦兄，勿要管我，诛了此贼，我为你断后！”