翡翠是个泼辣的丫鬟，经过这两年的历练，的确称得上是个拿得出手的一等大丫鬟，唯独有个毛病，实在怕鬼。说起来，源头还是在龙厉身上，当年他不喜欢翡翠的暗中针对，让孙武三番两次吓过翡翠，就为了整治整治翡翠的毛病。翡翠如今不再那么世俗，但在北漠郡主府里遇到的邪门事情，始终没人跟她解释过那是有人捉弄她，因此她不是矫情，是真怕。

“记性不好没关系，让珍珠给你熬一锅猪脑汤。”她不以为意，眉眼有笑。

“奴婢是说真的。”翡翠万分苦恼，她自己做事向来一板一眼，常常得到主子的赞赏，可自己浑身是嘴也说不清了。

“你先出去吧。”秦长安努努嘴，暗指身畔睡的四仰八叉的孩子。“好不容易才睡着，我可不想再哄他了。”

等翡翠离开之后，屋内重回平静，秦长安起身坐在书桌旁，专心致志地给大哥秦铜写回信，说来也奇怪，若是儿子午觉醒来看不到自己，势必是要哭的撕心裂肺，恨不得把屋顶震碎，但今日她却自顾自做了不少事，床上还是没有任何动静，她没有分心，更没有多想。

“咯咯……”当她把信纸小心翼翼塞入信封里，耳畔毫无征兆地传来婴孩的笑声，小魔头爱哭不爱笑，哭起来要人命，笑起来却能让人心花怒放。

“小家伙，做什么美梦呢，睡觉还能笑的这么欢喜？”秦长安一转头，脸上的笑容无声凝固。

小家伙趴在地板上的地毯上，只露出两只藕断般的手臂，面前一团火红毛茸茸的皮毛，特别是那一尾蓬松的大尾巴，把男孩圈在其中，缓缓左右摇晃着，逗弄着。小家伙一下抓到了，下一刻又松开了，好似特别喜欢火狐狸的大尾巴，已然是爱上了这个小游戏，玩的不亦乐乎。

另一方，火狐狸眯着眼睛，一副悠闲自得的神态，乍眼看上去，仿佛拥有了人的表情，像是跟孩子一样乐在其中，笑逐颜开。

“小红，你怎么来了？”秦长安俯下身子，一看到火狐狸，马上就联想到屋子里的糕点和水果，都进了谁的肚子，毕竟火狐狸一翻身，整个肚子圆滚滚的，半点藏不住“赃物”的去向。

火狐狸依旧是一双笑眼，说话的功夫，小家伙挥舞着小拳头，乱拳没有章法，一拳打中狐狸的肚子，看的秦长安瞬间花容失色。

火狐狸之所以亲近自己，秦长安认为多半是因为她身上戴着的驭灵珠，能够吸引这世间的灵兽，但火狐狸却跟之前她收的白虎灵隼都截然不同，它不如白虎那么霸气外漏，也不像灵隼那么忠心护主，它有着本性难移的奸诈狡猾，来去如风，野性难驯。就算是家养的猫儿，若是被小孩子随手抓上一把，多半翻脸无情，朝着单纯无知的孩子咬上一口。

还不等秦长安怒斥一声，火狐狸却懒洋洋地在地毯上打了个滚，毛茸茸的大尾巴轻柔扫过龙羽的脖子，惹得孩子贪玩地把整个脸都埋进红艳艳的皮毛之中。

没见到野兽反扑幼童的一面，反而看到火狐狸跟孩子和平共存的一幕，仿佛他们不是第一次见面，而是朝夕相处的玩伴一样和谐默契。

“难得你有这个觉悟，吃我的喝我的，还能想着帮我看孩子？小红，真有你的。”她忍俊不禁地说，揉了揉火狐狸的脑袋，火狐狸极为受用，舔了舔她的手背，那对水汪汪的大眼睛对着秦长安，仿佛还蕴藏着泪水，让她极为心疼。

龙厉说过，狐狸奸猾的很，最擅长演戏，博人同情，若是如此，这便是火狐狸的取信于人的策略。

仿佛知道自己的主人在想些什么，主动伸出受伤而被她亲手包扎过的前爪，搭在秦长安的膝盖上，一脸乖巧顺从的表情，像是在感谢她昨日的援助。

她轻柔地握住它的爪子，一瞬间心情错综复杂，不知道该说什么，这次下江南，她的收获颇丰，发生了一连串的故事。

“小红，相识一场，我是挺喜欢你的，不过，相信你也看出来，我家王爷可不太待见你。只要你别闯祸，就跟着我吧，我罩你。”

……

京城。

“皇上，您感染了风寒，太医说过这几日绝不能熬夜劳累，您这不喝药，怎么成呢？”小太监常辉看着桌上已经放了半个多时辰的汤药，无奈地叹了口气，忧心忡忡地问道。

龙床上躺着一个男人，只着白色绸衣，他手持一本奏折，神色憔悴，一开口，剧烈的咳嗽声打破了此刻屋内的安静。

咳了好一会儿，他才从常辉手里接过茶水，喝了几口，面颊上泛着可疑的潮红。

“朕好几日没力气上早朝了，你想让朕当一个不问政事的昏君吗？”

此言一出，常辉马上闭了嘴，最近正在壮年的皇帝病了，皇后生下一个有残缺的皇子之后，皇帝对太医院所有的太医都没了好脸色，所有给皇后会诊过的太医，全都被罚了半年俸禄，但即便如此，也没人敢说皇帝此举是迁怒。

皇上的这病来的突然，两天前高烧不退，整个太医院人心惶惶，几幅药下去，风寒不单没有转好，反而越来越严重，因此整个人的脾气也变得很差，常辉只能小心应对。

“皇上，小的有一句话，不知道当讲不当讲……”

龙奕不耐烦地皱眉。“跟了朕这么久，什么话该说，什么话不该说，你心里没数吗？”

“皇上上回让小的去追查的事情，有了新的眉目。南阳国的摄政王统领一干臣子在朝廷上改革变法，他果然是曾经在金雁王朝待了二十年的前南阳质子温如意，而且如今他在南阳最得民心——”

龙奕丢下手里的奏折，面无表情地看向常辉：“朕要知道的是，温如意几年前不是已经死了吗？难道他是诈死？”

“温如意公子几年前遭遇埋伏，身边亲随无一幸免，小的认为他当时应该当真是遇难了，不过大难不死。”常辉不忘观察皇帝脸上的风云变化，谨慎地斟酌词句。

“继续说。”龙奕额头的青筋微微一跳。

“温如意公子这几年颠沛流离，出于某些原因，他始终未能回到南阳，如今他一回到南阳，就能成为南阳众多皇子中最有权威的一人，皇上不觉得奇怪吗？”

龙奕的眼神无声沉下，南阳国是金雁王朝的属国，而温如意跟自己年纪相仿，当年他在靖王府常常见到温如意，也知道温如意为了有朝一日能够回到故国，想方设法接近龙厉，因此龙厉跟温如意可以说是有些往日交情的。

温如意在靠近南阳边境的地方中了埋伏，可见他身为帝王之子，运气始终是差了点。后来龙奕专心于皇权争斗，没有把温如意的“死”放在心上，毕竟区区一个质子的死活，是没有任何分量的，而温顺的南阳国也早已送来了新的年轻质子。

但五年后，温如意也不知从何处冒了出来，甚至短短半年内，坐上了南阳国摄政王的交椅。眼下，南阳上一任皇帝的皇子年幼，根本斗不过睿智聪明的皇叔温如意，一旦温如意心怀不轨，便可以将自己的侄儿玩弄于鼓掌之中。

常辉的话提醒了自己，很显然，光凭一己之力，温如意很难顺利回到南阳，他背后定有贵人相助。

而这个贵人会是谁？

他不想怀疑那个人，却又不得不怀疑那个人。

龙厉啊龙厉，他葫芦里到底卖的是什么药？

龙厉毕竟是自己亲弟弟，龙奕自认多多少少还是了解龙厉的，此人眼高于顶，孤僻冷傲，绝不会把一个质子放在眼里，温如意更不可能是龙厉的知己挚友。

既然如此，几年前龙厉让先帝放行，对温如意而言，就已经是仁至义尽。龙厉的性子，绝不会在多年后多管闲事。温如意能不能回国，龙厉没有任何理由再度伸出援手才是。

古道热肠、至情至性，若是在别人身上还有可能，但因为对方是龙厉，因此毫无可能。

南阳本是个属国而已，一个属国，只需要每年进贡大批贡品即可，南阳属国的百姓是否身处水深可热，南阳属国国君是否荒唐昏庸，他并不在乎。

相反，南阳若是出了一个英明君王，一旦不再甘于被金雁王朝压制和索求，起兵造反，麻烦就会接踵而至。

龙厉身边还留着先帝赏赐的那块令牌，是权力的象征，若温如意当真是龙厉送回南阳的，那么，为什么边境的守兵却没有半点风声上传到京城？

果然是龙厉对自己说谎了吧，根本不是派人去南阳寻找珍贵药材，而是护送温如意回国，可是令龙奕迟迟想不通的是，龙厉为何要这么竭尽全力地推温如意一把，甚至动用了他从未用过的那块令牌？

莫不是，他们两人在暗中有了交易？

龙奕突然心生烦躁，一拳捶打上身上的锦被，龙厉果然有事瞒着自己！

一头名叫怀疑的凶兽，原本只是被沉重的锁链绑缚在他内心最不见天日的角落，偶尔发出一点动静，而从此刻开始，那只凶兽已经挣断了身上的铁链，放肆咆哮，蠢蠢欲动，让人不得安宁。

栖凤宫。

琳琅从宫门口领了一个女子进来，急色匆匆地沿着大红宫墙走了一路，女子约莫二十出头的年纪，身材丰腴，一身素花布衣，走了半个时辰才走到皇后的宫殿，早已气喘吁吁，满头大汗。

“我们娘娘就在里面，进去之后，少说话，多做事。”蓝心姑姑站在门口，对着年轻女子交代一句，蒋皇后刚出月子，也不知为何突然想起要到宫外找一个民间手艺人，但是她不敢也不忍心看到蒋皇后失望落寞的样子，只能让琳琅顺了皇后的心意。

蒋思荷端坐在桌旁，着一袭绿色金丝绣纹宫装，气色依旧不好，原本就清瘦的她，如今整个下巴都尖的厉害，脸上扑了一层脂粉也无法遮掩眉目之间的憔悴疲倦，完全不像是产后养了一个月的养尊处优，珠圆玉润。

“娘娘，人找来了。”