“听说那韩员外家的女儿已经十六了！早些年的婚约眼看是谈不成了！”

韩鸢儿，韩员外的小女儿，江小米十三岁那年考中秀才时，韩员外带着还不满十岁的韩鸢儿前来拜谒，江小米记得初见她时，还是一个只会流鼻涕的黄毛丫头，只不过后来听人说，女大十八变，更是倾国倾城。

他与那韩鸢儿有着婚约，也是他考中秀才功名之后，家中长辈定下的。尽管江小米家中本不富裕，但是对于身负功名的江小米来说，还是韩府高攀了。

可自从一年前的旱灾后，江家破败，眼看是进学无望而来，韩府倒也没有赖账，韩员外的本意是招江小米入赘，以韩家的雄厚财力供养进学，但江小米心高气傲，被他一口回绝了。

笑话！堂堂七尺男儿，岂能入赘？若是真的这般做，自己最后一点尊严都没有了，读书人那高贵的脊梁也得被压断。

“咕咕——”七尺男儿江小米摸着他那有些咕咕直叫的肚皮，从怀中掏出一块手绢，手绢缓缓打开了，其内是一个已然被压过的烧饼。

江小米撕下一小块，有气没力地塞在嘴里，如同嚼蜡。这是昨天阿婶给的，剩下这一块他如同一个宝贝般地藏着，尽管味道差了些，但好歹能填饱几分肚子。

“若是要明媒正娶，韩员外说要三两银子，可我连饭都吃不饱，哪来的三两？”江小米又是撕下一大块烧饼，带着气愤，塞在嘴里，三两银子着实不多，但对于现在的他来说俨然是一笔巨款。

现在的江小米感觉前途渺茫，读书取仕看来是没有指望了，娘子的话没有银子也不敢多想，不止这些，若是天黑之前还不能赶到普济寺，他连自己能不能熬过今天都不敢确认。

“寄人篱下真是有损尊严！”江小米感慨着，“不过夫子当初周游七国，境遇不比我好到哪里！”想到此处，江小米甚至有点沾沾自喜，因为他认为自己此时的境遇还好上一些。

这般胡乱的想着，他离普济寺仅仅只有五里路，肚子响的如若雷鸣。江小米带着绝望将剩下的一点烧饼吞下肚，再怀着毅力走上四里路时，江小米很难过，若是自己能吃的话，他就将自己给吞了！

“铛铛——”

远处响起了浑厚的钟鸣，江小米耳朵竖起，脸色顿时变得狂喜。

“好吃的，我来了！”

“智通，去将院门关好，通知灶房早些生火煮饭，今天早点做完功课，明天一早就去化缘！”普济寺内，一脸慈祥的方丈，指着一个小和尚说道。

“好的方丈！”小和尚点了点头，施了一礼，缓缓走向寺门。

关的自是外院之门，小和尚习惯地走了过去，刚想将门合上，小和尚眼尖，一眼便看到了躺在门槛上，半死不活的江小米。

“方丈，这里有个人在门口昏倒了！”小和尚看着昏迷的江小米，一时慌了，他看到方丈还未走多远，顿时大叫了起来。