不对！

这里头不对！

曹天焦应该只是抛头露面之辈，后边还有人，而且还是个家底实力雄厚到可以支撑得起曹家开钱庄的人！

会是谁呢？

吴公礼冷静下来后，心思也细腻了起来，暗里筛查着这个隐藏在曹天焦身后的那个人。

他挨个挨个蛛丝马迹地去排查着……

这个人跟曹家关系熟稔到可以彼此信任，合作开银号；这个人能利用县衙官府的名头来揽储，可见心思缜密，经商天赋极高；开钱庄离不开现钱储备，这个人显然家底实力雄浑，随时都能拿出一笔现钱出来……

难道是他？

是了！

吴公礼猛地记起，貌似他收到的请帖上，邀请他参加赴那个劳什子慈善晚宴的人，就是他！既然晚宴是他筹办的，那昨晚一切自然尽在他的计算之中了。

真相呼之欲出！

“好你个崔二郎！”

吴公礼面色巨变，咬牙切齿道：“上次方铭之事我还送了你个人情，你居然还伙同曹家合开钱庄，这是准备要砸我们吴家的饭碗啊？”

“嗯？关崔县尉什么事儿？”

胡泽义见着吴公礼居然没来由的提起崔耕来，而且还是一脸的切肤之痛，好似结了什么深仇大怨般。

吴公礼没有隐瞒，逐一将自己的分析道了出来。

胡泽义听罢之后，嘭的一拳砸在椅子的扶手上，喝骂道：“好你个崔二郎，敢情昨儿的慈善晚宴从头到尾都是策划好的，合着本官也被你团团戏耍了！”

吴公礼嗯了一声，见叔父暴怒，心中又升起了一丝侥幸，摆出一副同仇敌忾地口气，劝说道：“表叔父，崔二郎这厮城府极深，与曹家兴办聚丰隆之事也对您还藏着掖着，晚宴上还这般戏耍着您。要不，豁出这县学不办了，渡口不修了，也不能遂了他的心思，坚决不能将县衙的官银税款交给聚丰隆啊！”

“县学不办，渡头不修，你吴家愿意替本官出这笔钱？”

胡泽义颇为轻蔑地看了一眼吴公礼，转头继续愤愤地骂着崔耕：“要知道崔二郎也搀和在里面，本官昨晚就更应该跟曹天焦多要些钱才是啊，索性修建渡头直接张口就是一千贯，那至少还有六七百贯能进了本县的钱袋里。唉……真是便宜了崔二郎这厮！”

吴公礼：“……”

脸黑如墨，无言以对。

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清源县城并不大，即便晚宴散席已近戌时，但慈善晚宴里发生的事儿就跟长了翅膀一般，不到半盏茶的光景儿，便传得满城皆知。

无论是筹办重振县学馆，还是修缮扩建木兰码头，都是利民惠民的善事义举，一时间，曹家和聚丰隆都被推到了人人称赞夸举的舆论风头之上。

也得亏现在是天黑宵禁了，要不然此时曹家的大门前已是拜访者不计其数，致谢者络绎不绝了。

而作为此次慈善晚宴负责任的崔耕崔大县尉，间接地，也在清源县学子和百姓口中赢得了一片赞誉。

至于本该在晚宴中唱主角的县尊大人胡泽义，按照他之前所预想的，应该是不花一文钱便赢得了清源县的民心和声望，但很可惜，事与愿违。他不仅没有达成所愿，还被士林学子和清源百姓们在私底下集体问候了一遍他的家人！

今晚晚宴发生的事儿，都是通过前来赴宴的商贾士绅们口中传扬出去的，因为胡泽义的抠搜尿性和在晚宴中不堪的表现，所以这些赴宴者们传出来的各种版本都是对他不利的，负面的。自然而然，通过今晚小小一个晚宴，县令胡泽义在清源县本就不足的人心民望再次大打折扣，反而成全了崔二郎一个为民请命的能吏之名。

天一擦亮，闻讯而来的吴公礼火急火燎地敲开了县衙大门，仗着亲戚的关系进了县衙内宅，拍门吵醒了还在酣睡正香的胡泽义。

胡泽义披着长袍，困倦地打着哈欠，一脸不悦地来到客厅。

人还没坐下，吴公礼便急忙问道：“表叔，我听说曹家新开了一家钱庄，叫甚聚丰隆银号的？”

胡泽义没好气地瞥了他一眼，哼道：“你大清早又闯县衙又吵醒本县，就是来问这事儿的？简直是胡闹！”

“表叔息怒，我，我……”

吴公礼看着胡泽义阴沉着的脸，自是惊吓得打了个寒颤。他知道胡泽义一旦发起火来，别说他这个当晚辈的，就连他爹吴继堂，身为胡泽义的表兄都得退让三分。

这时，负责胡泽义在内宅日常生活的老仆捧了端上来一碗茶汤，走到胡泽义身边，低声道：“老爷，先醒醒目吧。”

茶汤是温的，不烫，并非是拿来喝得，而是用来擦眼睛提神醒目的。

这是长安京官的一个习惯，因为他们经常都是凌晨就要起床，进宫上早朝。所以，每逢酣睡正香的凌晨起床时，他们都有用温茶汤来擦拭眼睛的习惯。

胡泽义虽没有在长安任过京官，但却也对能够有资格上早朝的京官羡慕得紧，自然而然，也会学着他们一些生活习惯，以防止将来他高升到长安后，一时适应不了那种凌晨上早朝，空腹上朝会的节奏。

高升进长安，御前面君王，可是胡泽义入仕为官的终极目标。

“唔”

胡泽义用食指在茶汤中蘸了蘸，然后轻轻擦拭着自个儿困倦的眼皮子，左眼完了擦右眼，来来回回五六次，这才整个人得劲儿起来，舒爽地低呼了一声：“茶能名目啊，舒坦儿！”

人精神了，心情也好了，对着吴公礼这个娘家侄儿，也不再如刚才那般阴沉着脸了，声音也变得温和了些：“公礼啊。以后若不是什么十万火急之事，不得这般莽撞，知道了吗？下不为例！”

吴公礼暗里郁闷一声，曹家都开钱庄了，昨日晚宴中还博了这么大的一彩头，这还不够十万火急啊？

于是，他起身说道：“表叔教训的是。其实曹家开钱庄，开了也就开了，对我们吴家来说，没什么了不起的。吴家的天顺钱庄在清源县少说也传了三代，根深蒂固，谅他曹家新开的小小钱庄，也翻不起什么大浪，对我们吴家动摇不了什么。可是——”

说到这儿，吴公礼躬身抱拳，面有央求之色地说道：“希望表叔父能够收回成命，万万不要将县衙的官银税款存入他们聚丰隆中啊！”

“说得甚胡话？”胡泽义摇头道，“本官昨日众目睽睽下答应了曹天焦，一夜的功夫，你就要让本官收回陈命。那岂不是让清源县的人笑话本官不讲信誉，朝令夕改，视言行如儿戏？胡闹！”