“啐啐啐！你个乌鸦嘴，别胡说八道。不过，老大的话，真是听不懂呢。”

常剑南笑了笑，道：“你们两个鬼丫头，不需要你们懂的事，懂来干吗？”

美景白了他一眼，丝毫没有对主人一般的觉悟。她们自从来到常剑南身边，就被他当成弟子一般的教养、指点，学习时很严厉，但平时又极宠溺。她们从小无父无母，在她们心里，早把这个常老大当成了父亲一般看待，而且她们觉得和常剑南也确实情

同父女，所以对他虽然敬爱，却无惧怕之意。

美景道：“人家才不稀罕懂。对啦，听说昨儿打得那么热闹，都是李鱼干的呢，这个家伙，真是太能惹事了。姐，一会咱们瞧瞧那小子去不？”

“不许去！”

常剑南脱口而出。

良辰美景不约而同地嘟起了嘴儿，良辰不高兴地道：“为什么，最近老是不许我们出去，‘楼上楼’一共就这么大地方，腻味死啦。”

常剑南道：“我快要病死啦，你们两个臭丫头，多陪陪我都不行？我这人有那么腻味么？”

良辰美景两双美眸同时瞪大起来，绷紧小脸，惊吓地看着常剑南。

良辰伸出一根手指，小心地戳了戳常剑南结实的胸肌，认真地道：“喂！你结实的跟一头大牯牛似的，你还说你生病了，你骗我们的吧？”

常剑南忽然哈哈大笑起来，道：“当然是骗你们的。这么容易就信了。”

美景没好气地拐了他一下，负气转身道：“都快被你吓死了，没点正形，不理你了。”

“嗳！”

常剑南拍拍她的香肩，美景肩头一扭，不肯回头。常剑南道：“跟你们开个玩笑嘛，别那么小气。咳！我不许你们出去，是因为现在的情形实在太乱了，大梁少了一个，大柱少了两个，不知多少人眼巴巴地盯着这空位子呢，你们两个是我身边的人，你们这

时出去找李鱼，旁人会怎么看？会怎么想？”

良辰美景毕竟是常剑南亲手教导出来的，一听这话就知道她们这时出去接触任何人，都会令这个庞大商业帝国的人产生诸多联想，解读多了就会产生诸多误判，天知道会不会因此又惹出乱子。

所以两个丫头对视了一眼，便蔫巴巴地应了一声：“喔，我知道了！”

……

常剑南把两个小丫头禁足于楼上楼，究竟是不是担心山头林立的部下们产生误判与解读，无人知晓。但有一点他说的是对的：无数人此刻在观望、在打听、在串联、在觊觎。

其中尤以凌约齐、郭子墨和楚清最为忙碌，派人打听消息，互相之间串联，琢磨走动上层，进行各种自保，打探其他人动向，忙得不亦乐乎。其实不只他们坐不住了，就连一向置身事外的两个女大柱桃依依和安如，这时也不禁凑到了一起，分析局势，商量对策，巴望着能更进一步，又或者拉个与之关系相近、资历也够的人进八柱序列，增强她

们这一派的力量。

与此同时，更多的人在盯着他们，要知道，不管他们是上位，还是因为与倒台的王大梁走的太近而下台，都意味着他们原来的位子要空出来！不！不仅仅是一个位子！

一人得道，鸡犬升天！

不管他们谁上位，都会大肆提拔亲信！然后呢，被提拔上去的那些人也会依样画葫芦，继续提拔他们的班底。所以，不知有多少机缘将出现，不知有多少晋升机会将出现。如果他们之中有人下台呢？那就更是普天同庆啦！上边倒他一个，下边就要层层垮台，他的嫡系，他嫡系的嫡系，他完全不知道不清楚不认识的他嫡系的嫡系的嫡系的嫡系……一倒一大片，那又将给多少人

提供机会？

所以，整个西市王朝，都在狂热的骚动之中。

如果说，昨夜西市的那场混战，可以比喻成一个暗夜之中血腥猎场的话，那么此刻的西市，则是一场没有硝烟的、杀人不见血的更大猎场，无数人闻风而动，在扮演猎人的同时，也成了他人眼中的猎物。此时此刻，站在第五凌若面前，被她紧紧盯着的李鱼，感觉自己就像一个猎物，而且是一条已经被摘了腮、除了鳞、剔了腥筋、剥了鱼皮，削成一片片的，整齐码放在盘子里，旁边还备了一碟新磨芥茉，

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李鱼和李伯皓、李仲轩到了乔向荣乔大梁的房门前，从小厮口中却只得到一句：“大梁不在。”

再要多问，那小厮便闭上了嘴巴，不肯再说一句。能在这层楼里做事的人，哪怕只一个端茶递水的小厮，都生了一颗七巧玲珑心，如今这个时刻，多说多错，多做多错，他们都谨慎的很。

李伯皓不耐烦道：“咱们直接去见常老大吧！西市闹成这个样子，他可不能做缩头乌龟啊！”

这句话大不敬，但那小厮眼观鼻、鼻观心地站在障子门门口，仿佛没听到。

李鱼摇了摇头，只说了一个字：“等！”

越过锅台上炕，那种不知分寸的事儿，李鱼是不干的，他的人生，可没有这对宝贝兄弟的底气，所以骨子里还是很知道进退的，虽然有些行为显得极为狂悖。

李鱼站在乔大梁门口的时候，乔大梁正站在常老大的门口。

他静静地站在那儿，缓缓地吞吐着呼吸，想让呼吸平稳下来，心跳变缓下来，但是偏偏一番努力之后，心跳变得更快，呼吸变得更急促，根本无法做到镇静自若。

常老大门外那两派侍卫虽然枪一般杵在墙边，没有发出半点声息，但是乔向荣心中很清楚，恐怕所有的人都在看他，甚而对他的失常有些讶异。

算了，既然无法做到心如止水，那就……

乔向荣伸出手去，猛地拉开了障子门，大步闯了进去。

常剑南正在喝茶。

良辰跪坐在他身左，手中拿着一把小蒲扇，正在轻轻扇着红泥小炉儿的炭火。

美景跪坐在常剑南身侧，一双小拳头正轻轻地捶打着常剑南的大腿。

常老大高卧榻上，正端着一只白瓷的小碗儿，呷着茶汤，看到他进来，只是撩了撩眼皮。

乔向荣气息咻咻，一进来就单膝跪地，顿首道：“乔向荣向老大请罪！”

常剑南睨着他，忽然笑了笑：“何罪之有？”

乔向荣垂着眼睛，不敢与他对视，沉声回答道：“属下与王恒久争斗，给西市惹下了大麻烦，故而向老大请罪！”常剑南没有说话，只有轻微的呷吸茶水的声音，过了半晌，听到“咔”的一声轻响，那是茶碗搁到几案上的声音，常剑南的声音随之响起：“你们都是我的老兄弟，也都是我的左膀左臂，有什么事如此化解不

开，非要拼个你死我活？”

乔向荣道：“老大，我知道，这是我的错，如果……我早点请老大定夺，就不会……”

他沉默了一下，扬起头：“但是，属下没有选择！”

常剑南扬了扬眉：“哦？”

乔向荣道：“当王恒久向属下发难的那一刻起，属下除了一战，就已没有其他选择了。”常剑南咀嚼了一下这句话，点了点头：“不错！你若退让，便是自掘死路！你若请我调解，就是示弱于人。所谓树大招风，这一次你示弱了，下一次生出野心向你挑战的人将会更多，天知道哪一天就会阴沟

里翻船。该立的威，是要立的！”

乔向荣感动地道：“老大懂我！”

常剑南叹了口气，道：“其实你们的阵仗闹的这么大，我又怎么可能不知道。你知道，我为何一直袖手不理吗？”

“垂死之人，又怎么会在意这些事情？”

这句话只在乔向荣心中一转，却不敢说出来。

常剑南凝视着他，笑了笑，道：“我西市，一梁一柱，一桁一檩，全都是靠自己的本事打上来的。如果我强行插手，暂时可以弹压下去，但……治标不治本。何况，我也需要……知道你们之中，谁最能干。”

说到这里时，常剑南脸上终于露出一丝伤感。