“你不要乱来，除掉朱由松，这是个好计策，她是父皇的功臣……只怪我们有缘无分……”慧英哭着跑了出去。

高桂英又把范文程和李自成定下的计策，详细告诉了慧英和慧梅，两个人含泪给李自成和高桂英磕了头，连夜离开了西京。

看着两条黑影在眼前消失，高桂英双肩耸动，泣不成声了。

李自成虎目中含着热泪，把高桂英揽在怀中……

是夜三更天。一条黑影手提钢刀，来到了范文程的府门之外。避开哨兵之后，飘身入院。

来到范文程的卧室前，门虚掩着，里面还亮着灯，一条高大的身影映在窗户上。

黑影屏气凝神，躲到了窗户下面。

“既然来了，为什么不进来？”里面传出范文程的声音。

黑暗中黑影面色一怔，就站起身来，一把将脸上的黑纱扯下，提着钢刀冲进屋内。

范文程背对着他，动都没动。

黑影用刀指着范文程的后心，努力了几次，始终没有刺出来。

“要杀我，赶紧动手吧……如果下不了手，就赶紧回去，此事就权当没有发生过，老夫也不知道你是谁，也不想知道你是谁，但是老夫知道我们都是在为陛下做事。”

黑影慢慢收了刀，退出屋门，然后跺脚上墙，飘身而去……。

第二天，京师就传出小将张耐失踪的消息。

“这孩子……”李自成摇头叹息，高桂英只是哭。

“母后？”慧英和慧梅赶紧过来，向高桂英问安。

高桂英脸上挤出一丝笑容，看着两个乖巧的女儿，虽非亲生，但这些年他们母女相依为命，战场上共同杀敌，生活上相濡以沫，早已胜过了亲生。

“你们俩可有长进？”高桂英强颜欢笑。

“母后刚才不都是看到了吗？只是……”慧梅嘴快，看着慧英稍微停顿了一下，坏笑道，“父皇打算什么时候让姐姐和张耐哥完婚？姐姐在练剑，这段时间总是心不在焉的。”

“死丫头，别胡说，谁心不在焉了……”慧英的脸像大红布一样，重重地低下了头。

要在往常，高桂英听了这话一定会很开心的，前两天他还向陛下提起慧英和张耐的婚事。

张耐曾经是孩儿兵的头领，李自成治军有方，在长期的征战中，他招收了一批孩儿兵，成员大都是一些无家可归的孤儿，也有军中将领的子孙后代，年长的不过十五六岁，最小的还不满十岁，这支部队跟高桂英的老营在一起，除非万不得已，高桂英是不让他们上战场杀敌的，只是训练他们的武艺和攻杀战守。

张耐今年刚满十六岁，但却已经有成人个头了，小伙子长得非常结实，面庞黝黑，因其胆大心细，又深得高桂英的真传，这几年进步很快，他作战骁勇，武艺高强，屡立战功，深得高桂英和李自成的器重，成为孩儿兵的头领。

张耐和慧英年纪相仿，潼关南原一战，李自成的人马被数十万明军冲散。

高桂英率领的老营被困，与李自成的大队人马失去联系。老营之中都是众将领的家小，皆是老幼妇孺之辈，保卫老营的就是孩儿兵了。

慧英和慧梅保护着高桂英突围，张耐在与慧英的并肩战斗中，产生了情意，张耐解过慧英之围，慧英也就过张耐的命，自那以后，这对年轻男女产生了爱慕之情。惠梅知道后，把这件事汇报了李自成和高夫人。

李自成和高桂英商议之后，决定把慧英许给张耐为妻，这件事基本上是公开的秘密了，只是由于战事紧张，二人还没有来得及完婚。

今天高桂英听了慧梅的话，心如油烹一般，她装着开心，想掩饰过去，但是她只能骗自己，却瞒不过这对聪明乖巧如小棉袄一样的姐妹二人。

“母后您怎么了，身子不舒服吗？”慧英和慧梅都看出来了高桂英的反常。

高桂英知道不说也不行了，把牙一咬，未曾说话，眼泪先下来了，“英子，母后对不起你……”

“母后何出此言？发生了什么事了吗？”慧英和慧梅感到了问题的严重，面面相觑之后，焦急的问。