“嗯，怎么样？这些新兵能承受训练的强度吗？”李自成翻身下马，将马缰丢给何小米。

李过的脸上立即溢出光彩，脸上的肌肉抽动了几下，将细密的汗珠连成一线，顺着脸颊流出数到汗河，“大人，这些新兵虽然才训练几天，但他们的体质，比老兵还好，继续训练下去，迟早会超过老兵。”

“那就好，抓紧训练，他们早晚是要上战场的，”又指着驱赶回来的那些战马，“趁着交货的日子未到，抓紧时间让兄弟们训练骑术，一旦交给伍公公，兄弟们可就只能练习步战了。”

“是，大人，”李过大喜，立即招呼属下的士兵，“快，别练步战了，快些上战马，我就不信，我的士兵会比不上刘云水的，只要有了战马。”

刘云水正在训练骑兵，看到李自成，伏在马背上打了一鞭，飞马冲出阵型，快到李自成身边时，也不减速，从飞驰的马背上翻身跃下，稳稳落在地面上，“属下见过大人！”

“云水，几日没见，你的马术倒是见长了，”李自成笑道：“怎么样，士兵们都有进步吗？”

“大人，这几日的训练，士兵们骑术见长，都会操控战马了，只是大部分士兵还不能纵马飞驰，属下实在着急。”其实刘云水的士兵，驯马也不是这几日，镇海堡以夜袭的方式从蒙古人手中夺得战马，一直养在镇海堡内，不参与夜袭的士兵，都是用这些战马训练骑术，只是那时训练得比较随意，并没有像现在这样集中训练。

“云水，士兵们的骑术，不能一日而就，需要长时间的磨炼，能操控战马，已经完成了第一步，”李自成指着刘云水的那些骑兵，“这个操训场，似乎太小了，这些战马挤在一起，士兵们如何训练纵马飞驰？”

刘云水也是无奈，“大人，没办法，操训场就这么大，还有步兵需要训练。”

李自成笑笑，骑兵总不能一直窝在镇海堡内，大草原才是他们活动的天地，“这样吧，云水，从明天开始，骑兵去堡外训练，那里地势广阔，又接近实战地形。”

刘云水双目一亮，瞬息又黯淡下去，“大人，我们可是镇海堡的守军，能离开镇海堡吗？万一蒙古人来了……”

“蒙古人来不了，只要南面的伏羌堡是安全的，”李自成神秘一笑，“你们在堡外训练，也不用离开镇海堡太远，随时准备和堡内联络，”见刘云水还是不明白，李自成也不解释，“晚饭之后，我将召开三人小组会议，那时再探讨骑兵训练的事。”

今天的三人小组会议，是最轻松的一次，并没有什么具体的作战任务，李自成只是将巴燕峡谷设伏的情况通报刘云水、李过二人，一旦蒙古人进入巴燕峡谷，驻守在当地的两个小旗的远远不够，需要他们二人立即增援。

现在他们都有战马，赶去五十里外的巴燕峡，急行军不过一个多时辰，即使士兵们马术不精，也不会超过一个半时辰。

此外，巴燕峡谷以西，还有王安平那个小旗的游骑，一旦蒙古人大规模集结，很难逃过他们的眼线。

就在李自成做好准备，等待蒙古人南下的时候，王安平亲自向他汇报了一条讯息：一名游骑失踪了。

{}无弹窗湟水发源于包忽图山，此处乃是青藏高原的东缘，山势林立，高山峡谷一个挨着一个，两岸多是悬崖绝壁，河岸与河床落差达到数十丈。

从镇海堡向西这一段，湟水乃是东西走向，李自成原本沿着湟水南岸西行，不过行了数里，山势渐陡，别说战马，连人都无法翻越，只得折而向南，在距离河岸较远的地方，地势倒是平缓些。

骑兵散开，扩大搜索范围，既为了观测地形，也是为了寻找合适的路径，还有数名士兵突出前队，去打个前站。

在这样的山谷林地中行军，骑兵根本施展不开，速度比步兵也快不了多少，将近一天的时间，不过行了五十里。

此时正值夏季，艳阳朗照，但穿行于树木岩石的缝隙之中，倒也不是太过炎热。

申时时分，行至一处密林，李自成见树木蔽日，正要让士兵们休息片刻，打前站的士兵却是传回讯息：前面只剩下一条狭长而曲折的通道，又是下坡，问百户大人，是否继续行进。

“狭长的通道？”李自成默默念叨，突然面上一喜，“走，去看看！”

出了这一片密林，前面的道路果然变窄，只能容得一人一骑独行，不仅曲折，还是一段下坡。

李自成下了马，马有水、何小米紧紧跟在他的身后，三人踏上狭道，刚走数十丈，何小米一不小心，拌在一块凸起的石头上，一绞跌到，滚下数丈，方才被靠近路口的一颗大榆树阻挡，停下身子。

“小米，怎么这么不小心？”马有水立刻冲过去，蹲下身子，抚着他的胳膊，“怎么样？受伤了没有？”

“应该无大碍！”何小米活动了腿脚，还能行走，但背部在大榆树上撞得生痛。

“没事就好，”李自成沿着斜坡走过来，“小米且在此休息片刻，有水跟着我就行。”

“大人，我能行！”何小米将抚在后背的右手放下来，身子扭动了一下，疼痛顿时减轻了不少，他紧走两步，赶上李自成，尾在身后。

“那你要小心些！”李自成笑笑，也没在意，军人嘛，这点伤痛都忍受不了，如何能做亲兵？

这条狭道大约有四十丈，除了一段下坡，还有两次拐弯，夹在两座矮峰之间，矮峰之上，杂树荆刺密布，遮天蔽日，真是夏日纳凉的好去处。

李自成问过士兵，方知道这个地点叫巴燕峡谷，巴燕峡谷以西，湟水是流向东南，过了巴燕峡谷，湟水便改为东西走向，此处不仅山高林密，湟水在南岸冲刷出一片绝壁，除了这条狭道，湟水以南再无通道。

他向林中扫视片刻，便匆匆返回，命令士兵扎了营，此时夕阳已经挂在半山腰，眼看着天色将晚，无法再视察周围的地形了。