刘国能面上一红，终于道：“这是天意，闯王去凤阳，在下去平阳，老回回一定是去襄阳了！”

这是天意，尽管有人心中不忿，谁也不敢说出来！

“的确是天意，”高迎祥苦笑着摇了摇头，“既然如此，明日一早，咱们分头行动，待破了中都的皇陵，咱们再决定下一步行动。”

众人都是垂头丧气，各自散去，回归各自的营帐，张献忠见众人去得远了，方才凑近高迎祥，“闯王……”

“慎言！”高迎祥狠狠瞪了他一眼，“你有实力去和曹文诏、左良玉缠斗？”

张献忠讪讪一笑，挠着后脑勺，便拉着曹操罗汝才回营去了。

南直隶，太和县。

知县吴世济像往常一样早起，正在县衙内用早餐，打算一会就去城内巡查，属下的一个紧急报告，让他立即放下碗筷：“流寇”接近城下！

流寇来袭的传言，终于成为现实！

其实，吴世济已经在惴惴不安中度过了半年。

吴世济在溧水县做了六年教谕，去年六月刚刚被被任命为凤阳府颍州太和县新一任知县，能够获得升迁自然是一件喜事，可他却一点也开心不起来。

在五省总督陈奇瑜的指挥下，官兵一度将高迎祥、张献忠等逼得走投无路，但最后时刻，陈奇瑜却中了高迎祥、张献忠的诈降之计。

缓过劲儿来的流寇，重新开始迅速发展，河南的形势越发严峻，太和县在凤阳府的最西端，紧挨着河南，一旦农民军由河南东进南直隶，太和必然首先成为进攻的对象，战祸就会蔓延到太和县。

刚刚就任，吴世济就积极考虑如何“保境安民”，甚至打算请官兵来太和县驻防，但当地的乡绅根本不配合。

乡绅们认为，“兵之祸甚于贼也”，与其请官兵，不如任贼劫掠，贼吃饱了，必定会自行离去。

没办法，吴世济决定不依靠乡绅，他要自己单干！

从去年八月份开始，昔日宁静的太和县，一下子忙碌起来，巩固城防、编练民兵、修造武器，在知县吴世济的亲自领导下，各项工作有条不紊地进行着。

不过，吴世济很快就遇到了他难以解决的问题：没钱。

按照规定，去年太和县应上缴的各类赋税，总额已超过白银一万两，可是到了年头岁尾，还有最后一小批赋税尚未运走，而县库几乎枯竭了。

深感巧妇难为无米之炊的吴世济，向颍州提出“申请截留”，用于防范流寇。

申请发出后，吴世济立刻陷入焦急的等待中，留给太和县备战的时间已经不多了。

新元刚过，也就是正月初五，李自成就接到王俊卓的来信，要求尽早出征贺兰山。

李自成不觉大笑，“积雪尚未消融，这个王俊卓就按耐不住了，难道沙柳城缺衣少食不成？大过年的，不在家搂着老婆孩子捂炕头，却想着出去劫掠一番？”

不过，这样也好，虎骑兵与狼骑兵的战斗力，不是操训出来的，而是用血腥喂养出来的，如果长时间不出征，战斗就会慢慢衰弱下去。

战斗，是保持游牧骑兵战斗力最好的方式！

考虑到沙柳城距离贺兰山太远，还要聚集河西总督府的固鲁岱青部、额琳沁部，也会需要不少时间，李自成便给王俊卓、高一功飞鸽传书，命他们正月十五之后出兵，各自备足一个月的粮食、草料。

同时，李自成也给河西都督府传令，额琳沁部、固鲁岱青部所有壮丁，与正月二十日之前，聚集至河西都督府，分别归入虎骑兵和狼骑兵。

额琳沁部、固鲁岱青部，实际上已经不存在了，部众已经登记为汉籍，分别归入虎骑兵与狼骑兵，各由一名千户官统领区域内的壮丁，平日归河西总督府管辖，畜牧、定居，战时随虎骑兵、狼骑兵出征，接受高一功、王俊卓统一指挥。

他们只能算是虎骑兵、狼骑兵的分部，为区别于永固城、沙柳城，李自成宁愿称呼他们为黑水府虎骑兵、龙首府狼骑兵。

加上黑水府虎骑兵、龙首府狼骑兵，现在虎骑兵与狼骑兵的总数，已经超过六千，比刚刚入驻大草滩时的察哈尔部还要强大。

对付贺兰山的瓦他卜囊部蒙古人，虎骑兵与狼骑兵应该绰绰有余了，原本不需要李过的第三营，但考虑到李过部借用龙首府狼骑兵的战马，已经将三个千户的骑兵操训得差不多了，李自成有心让士兵们外出历练，这次出征，危险性应该不会太大。

李自成也给李过传了讯，让他挑选出两个千户的骑兵，随虎骑兵、狼骑兵共同出征贺兰山，以便让士兵们得到实战的操训。

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河南，荧阳。

荧阳北临黄河，南眺中岳嵩山，西望洛阳，东观开封，恰好镶嵌在河南省北部的中心位置。

虎牢关、古崤关就在西面不远处，扼守住洛阳的东大门，如果用兵，此处的确是险要之地，不过，东南方向，相对比较开阔。

此刻的荧阳城外，数十万盗贼的军队，在四门外扎下数十里的连营，但营与营之间，隔着一段空地，做为各营之间的缓冲地带。

十三家七十二营的首领，老回回、曹操、革里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王、高迎祥、张献忠，正在为未来的行军路线吵个不休，各部都是独立建营，谁也说服不了谁。

最后，大家商定兵分三路：一路由陕州渡河，北上攻掠山西平阳地区；一路由武关经南阳地区进兵湖广襄阳；一路由卢氏县向东，杀奔南直隶凤阳府，破了朱家祖坟，捣毁崇祯的龙脉。

但是，明眼人一看，北上平阳，山西有曹文诏，南下襄阳，湖广有卢象升，明显是送死，而东去凤阳，中都显然是一块肥肉。

大家都被曹文诏、卢象升打怕了，都不敢去，又争着要去凤阳，想要亲手毁了龙脉。

就像那个美丽的寓言故事，群鼠商量对付猫的办法，最后大家一致同意，在猫的脖子上挂个铃铛，以后猫去哪儿，远远就能听到铃铛声，大家也好避开。

可问题是，谁去将铃铛挂在猫的脖子上？