这般聊了一会，不知为何，话题竟转到了白鹿书院新来的一位女学生。

“哦？殿下竟是不知？”

“本殿前阵子去了灵山，在灵山老人那谈玄论道了几日，确实不知。不过…是进了甲字楼？倒是聪明。”

“岂止是聪明，还十分貌美。”说话的那人笑了笑，那笑颇有些不尽之意。

“哦？貌美？如何貌美？比起汴京双殊来如何？”

“各有风情。不过说起来，还是那位江小姐更胜一筹，诸君可还记得烟娘？”

“自是记得，去岁选花魁时本殿还派人给她投了一千花，怎么？”

“殿下那时说，天下女子多生得一双鱼眼珠子，唯独那烟娘一双妙目可人，对也不对？”

“对。”

“可江小姐那双眼睛，却比烟娘还要妙上许多，宜喜宜嗔，可怜可爱，恰如秋上泓波……”

褚莲音在那头听着，脸色沉沉。

她顿时饭也不吃了，暗骂一声“晦气”，伸手要招店小二过来换个包厢，却被江蓠阻止了。

江蓠替她斟了杯酒：“大姐姐，何必动怒，些许闲话罢了。”

“他们竟将你与那烟娘相比，如何忍得？”

褚莲音并未喝她斟来的酒，撇过头去，江蓠轻声叹道：“不过是个孤苦的女儿家罢了，大姐姐，若非当初叔父相助，我现如今也不不知去了哪儿。”

褚莲音一愣，目光旋即落到江蓠脸上。

是啊。

这般美的一个美人，曾经盛开如烈阳，此时经历了许多，却更有种沉淀的幽静的美，比那之那一通直白的炙热，要更迷人、更引得人要往深里一探。

当美色到了阿蓠这份上，便成了祸。

若她阿爹那时没出手，她一个弱女子又如何抵得权势的倾轧。

褚莲音垂下眼，喝下江蓠斟好的酒，那边却已经说起江蓠的身世来，也不知是谁叹了句堪怜，却有人道：“诸位都如此作想？”

“怎么？”

“在我看来，这位江小姐所谋不小。一犯官之女，不但入了白鹿书院，还进了甲字楼。甲字楼内都是何等人物？将来便是我大梁顶梁柱。而甲字楼中，森柏、李儒、丘陵敬……谁不为这江小姐所迷？”

这人列了许多名字出来，又意味不明地笑了声，那笑带着遐意：“花若不自绽，又如何引得蜂蝶来？”

“是极，是极。”

一群人笑了起来。

“放屁！这帮……”褚莲音一拍箸就要起，这时江蓠手却突然伸过来，覆在她手背：“褚姐姐不可……”

那一双被这帮男子盛赞的妙目看着她，带了些哀切的肯求。

褚莲音心中一窒：“阿蓠妹妹，他们这般说你，我可忍不下去。”

说着，就要扯开江蓠，却听三皇子声音突然拔高，带了一丝清亮：“朝玉公子，那江小姐可如他们所说那般？”

褚莲音手一顿，连着江蓠也顿了顿，心里在想：

沈朝玉他……

竟然也在这？

于无声的静默里，一道声音响起，那声音如皎珠落玉，清清泠泠，落到耳边却仿佛带了种莫名的信服。

是沈朝玉的声音。

“若一女子因品貌过人，而得多人爱慕，诸位便要说是她之过的话，未免不妥。江小姐身世坎坷，非她所愿，她于此种境遇，却未认命，反倒自强自进，更令人佩服。”

“哦，公子对这江小姐竟有如此高的评价？”

“江小姐气度从容，兼有松风之高洁，兰气之幽芳，绝非诸位可肆意议论之人。”

话落，一室安静。

一人突然道：“我听闻朝玉公子幼时曾在晋阳府呆过，可是与江小姐是旧识？”这是说他包庇旧识了。

江蓠在隔壁听得一窒，手下意识抓了褚莲音，等意识到自己抓得太紧，忙松了松。

那边却已经开口：“是。”

“我与江小姐是旧识。”

她话一出，满室哗然。

连褚莲音都看向了江蓠，江蓠张了张嘴，欲解释，却又觉得不必解释。

是认识。

可又仅只是认识。

那边还在继续：“正因为我与江小姐是旧识，才有此会如此说，我与江小姐相识于总角，江小姐柔善宽盈，却也外柔内烈，做不出取媚之事。”