这王寅、方杰惊叹北地豪杰多,却不知居不易、花荣等人也对王寅、方杰极为赞叹,只觉得自己平日里坐井观天,小觑了天下英雄。
这祝家庄易守难攻,便是牛皋做先锋,真要是认真打下来,也得花费一番功夫,而这王寅、方杰竟然在短时间内就查探明白了祝家庄的路径,一夜攻下祝家庄,单是这份武勇,已然十分了不起。
因此双方各自钦佩。
将这庄子拿下之后,选的新庄主名叫祝田林,为人颇为精明仗义,简单收拢安抚了庄上庄户之后,便来求见居不易等人,道:“鄙庄无有长物,只有金银万两,粮食三十万石,情愿送与山上好汉用度,换庄上一个太平时日。”
居不易道:“我已经查明,你们庄上粮食共有五十万石,你若是送我三十万石,剩下粮草你们自用却也绰绰有余。”
祝田林心中一凛,跪地道:“将军,小人存了私心,谎报数目,还请责罚!”
居不易笑道:“你不用慌,这粮食是你们的,你们愿意给多少,我们绝不强求,如今肯给我们三十万石,已经是个大数目了,我也不白要,且给你们打一个借条,待到日后手头宽裕了,再还给你们!”
祝田林道:“绝不敢要将军打借条,只盼将军能坐镇梁山,保护周边安宁,小人便已知足!”
居不易要打借条,祝田林十分不肯,争执片刻后,旁边王寅笑道:“居兄弟,咱们替这祝家庄人除了村霸恶徒,他们便是取一些钱粮酬谢,也在情理之中。若是执意不收,却是有点见外,伤了感情,反而不美。不若暂且收了,待到下一次借粮时,再打借条不迟。”
居不易笑道:“若是我梁山上下度日糊口还要天天借粮,那我们太也没用,日后咱们生意来往,钱粮两讫,何须一个‘借’字?”
王寅抚掌赞叹:“居兄弟好气魄!”
居不易笑道:“这是老师说的,我只是复述一遍而已!”
那祝田林听居不易如此说,一颗心总算安定下来:“只要不年年借粮,我这庄子便可以支撑的住……不若直接并入梁山罢,也省了担惊受怕!”
他向居不易恳求道:“将军,我祝家庄、扈家庄、李家庄同气连枝,如今祝家庄情愿归顺,只怕另外两个庄主不认可小人,还请将军做主,派人坐镇此地,保全本庄。”
居不易道:“此事好说!”
当下与花荣、牛皋、铁生商议了一番,便将花荣、铁生留在了祝家庄,日后再与其余梁山首领调换,轮流镇守。
留下五百精兵之后,居不易、牛皋等人返回了梁山。
到了山上,王寅、方杰找到李侠客,告罪道:“就因为一只兔子,致使伤损了这么多的人马,我等心中不安。好在将功赎罪,配合高徒打下了祝家庄,小人心中这才稍稍安稳。如今太平无事,我等叨扰多日,也该返回江南去了。”
李侠客笑道:“便是要走,也不急一时。”
当下摆了筵席,为两人践行,一直送到山下,李侠客看向王寅、方杰,低声道:“江南富庶之地,日后不可多杀人命,若是事不可为,来梁山便是。”
王寅装傻充愣,只装作听不明白,笑道:“先生说话深奥,小人听不大懂,不过若是日后真遇到些难事,小人便来投奔先生便是!”
方杰只是沉吟不语。
将二人与其手下送走之后,李侠客叹了口气,这两人都是方腊最为亲近之人,若想收到自己麾下,难度实在太大,小恩小惠根本起不了作用,最多也只能互相交个朋友。
“可惜了两个人才!”
这方杰、王寅,在整个水浒里面,都是数一数二的汉子,在原著中,两人杀了不少梁山好汉,与石宝、邓元觉、司行方等人组成八大天王,毫不逊色于鲁智深、林冲。
只是这些人是方腊的心腹之人,李侠客想要收服,难度极大,指的暂时作罢。
送走两人后,居不易将祝家庄的事情详细禀报给了李侠客,李侠客想了想,问道:“如今扈家庄、李家庄是什么个样子?”
居不易道:“祝家庄被破,李家庄与扈家庄也都来相救,不过见我们势大,又都退了回去,坚守城寨,闭门不出。”
李侠客笑道:“无妨,却正好多了一个练兵之地,日后山上新兵来时,便以这两个庄子做讨伐之所,训练兵士对敌之法。”
原本梁山上的喽啰缺少上阵的本领,正缺历练,此时有了这么一个由头,正好磨磨刀,练练兵,在杨志、牛皋、鲁智深、铁生等人的带领下,这些小兵时不时的便去骚扰李家庄与扈家庄,只为了练兵。
那扈家庄与李家庄初始还能支撑,架不住梁山人马三天两头鏖战,搞的疲于应付,两庄人马都成了惊弓之鸟。
派人去济州城求救,济州知府只是推说兵力不够,冬天不宜兴兵,且让庄户支撑一段时间,到时候自然前来驱赶贼人。
眼看腊八节临近,新年不日便来,两庄人马都焦躁起来。
李家庄庄主唤做扑天雕李应,是个有本事的人,使得一杆浑铁点钢枪,背后五把飞刀,极为了得,前几天曾与居不易交战几十回合不分胜负。
此人惯会审时度势,最擅算计,将个李家庄治理的井井有条,钱财粮草,一应事务,安排的明明白白。
这一日,李应命属下鬼脸儿杜兴悄悄喊来扈家庄的庄主扈太公还有他的儿子扈成,两家商议如何应对梁山贼寇。
“这官府是指望不上了,面对如此强人,除了归顺,别无他法!”
扈太公在密室内说道:“人家连祝家庄都能打下了,我们两个庄子又如何能挡得住?我看这段时间,是人家故意拿咱们取乐,明里攻庄,暗里练兵,并不曾下过狠手,便是捉了咱们的人,也不没有杀掉,次日便送了过来。此等情形,好有一比。”
李应道:“怎么比?”
扈太公道:“猫戏老鼠——哄着玩!”
扈太公的儿子扈成叫道:“爹爹,如何长他人志气灭自己威风?他梁山高人虽多,想要攻破咱们山寨,却也不是那么容易!”
李应叹道:“不瞒你们,我今日才知如今的梁山之主是何人,听了此人的名姓后,兄弟已然决定投诚,再不敢与其作对。”
扈成道:“李庄主,你平生英雄了得,到底是何人把你吓成这样?这人难道还是李侠客不成?”
先前从王寅、方杰手下逃得性命的栾廷玉也在旁边,闻言道:“不是李侠客却又是何人?”
扈太公父子大惊,扈太公道:“他……他怎么来济州来了?不是在占山为王么?却怎么到了梁山泊?”