次日天明，几个人乘兴而来败兴而归，出了郓城县回到梁山泊，闷闷不乐。

牛皋将宋江的为人说给山上众人听，大家听了都笑，鲁智深道：“洒家早就说过，仁义不仁义，亲眼见了才知道！光听别人说，有个鸟用！不要听人说，只看他如何做！”

众人发笑时，只有花荣不笑，对众人道：“我与宋江哥哥是自小的交情，他身在公门，有些事情身不由己，这点还是体谅一下为好。”

大家碍于花荣面子，便不再谈宋江。

只有杨再兴听了宋江的事情时，叫道：“这样的小吏，一枪戳死算了！还留着他做什么？”

这件事吵嚷几天，随着新年到了，便也逐渐不再有人提及，只是宋江的名声，在这梁山上却是已经臭不可闻了。

时间飞快，新年过去后，转眼三月天气，李侠客被天雷劈击的身子，已经从漆黑慢慢变了回来，头发也缓缓长了出来，只是身子还是不大能动弹，特意让人依照他的指点做了一个轮椅，由扈三娘每日里推着满山转悠，成了梁山一景。

晁盖等人在开春之后，便再次返回了莱州，继续晒盐一事，这是梁山生存之基，几人不敢怠慢。

这一日，山下忽然来报居不易：“山下有一伙人要来山上投奔！”

居不易问道：“可问了铭心？”

小喽啰道：“好几个人，长相有点凶恶。”

且说李侠客听晁盖等人要去郓城县面见宋江致谢，当下也不阻拦，为求稳妥，特意把牛皋喊来，要他陪同众人前去，免得被人识破了行藏，到时候与官府做一场，也不至于被抓被杀。

此时临近过年，给山上兵士也放了假，只留下一些站岗放哨的，其余操练都松懈下来，山上栾廷玉听了众人要下山，十分的心动，也要跟着一同去，面见李侠客道：“小人是个生面孔，有不曾被官府通缉，做什么事情都比天王他们方便，随他们一同下山，却是正好帮忙。”

李侠客笑道：“栾教头愿意下山，最好不过，只是不要惹事。”

几人下山之后，直奔郓城县，晁盖等人去见宋江答谢，牛皋与栾廷玉却在郓城县内偷偷打听宋江以往事迹。

牛皋对栾廷玉道：“我老师打遍天下无敌手，斩杀高俅，大破东京，都不敢说名震天下，这宋江一个小小的押司，狗一般的东西，也能在江湖上有这么大的名声？他凭什么敢与我老师比肩！”

栾廷玉笑道：“将军息怒，宋江的名字我早有耳闻，都说他义薄云天，最能周济江湖朋友，因此人人传颂，说他是及时雨。”

牛皋呸了一声，道：“他一个押司，能有多少钱来周济人？资助个人，便也把他周济穷了！”

栾廷玉道：“这件事我早就想过，里面确实大有文章，咱们好好打听一番便是。”

两人在郓城县内悄悄住下，特意打听起宋江的消息来，不问还好，这么一问，满城都夸宋江仁义，只是如何仁义，做了多少仁义的事情，却都一个个含混不清，说不上来。

勉强有几个人说出来的，都是施舍给乞丐赌徒些许钱财而已，还有便是偶尔帮助被抓进牢笼里的囚徒传递书信，或者收受银两，为人减免罪责，从中牟利。

牛皋打听明白之后，笑骂道：“如此一个污吏，也配叫什么及时雨？他便是为老师提鞋都不配！”

栾廷玉笑道：“可笑江湖上多少好汉，都信他是一个仗义疏财，是条好汉。”

牛皋道：“此人身为官府中人，结交匪类，又沽名钓誉，做一分，便让人传唱成十分，虚伪奸诈，不是两忍。干脆我一拳打杀了他。”