关于烤全羊，有一个很有意思的传说，相传很久很久以前，有一天，一户人家院子里突然起了火，火势凶猛，很快就烈焰冲天，把院子里的东西都烧光了。这时宅院的主人匆匆赶回家，只见一片废墟，惊得目瞪口呆。

忽然一阵香味扑鼻而来。主人循着香味找去，发现原来是从一只烧焦的羊羔身上发出来的。主人看那小羊烤得皮开肉绽红朴朴的。他尝了又尝，味道很好。院子烧掉了，他很伤心，但却为发现了吃烤羊肉的新方法而欣慰。

也有传说上古时有个猎猪能手，平时以猎取野羊为生。他的妻子为他生了个儿子，儿子稍长大后，父母每日上山打猎，儿子在家饲养羊羔。有一天偶然拾得几块火石，便在羊圈的茅棚附近敲打玩耍，忽然火花四溅，茅棚着火，引起一场大火。

孩子到底是个不知事的孩子，平时也没有见过什么好玩的，见茅棚起火，不但一点儿也不担心害怕，反而感到很开心。他惊奇地听柴草的劈啪声和羊羔被烧死前的嚎叫声音。待叫声停止了，这场由火灾也自行熄灭了。在被烧过的废墟中一股闻所未闻的香味飘散而至，是什么东西这么香？

捡开杂物，循味探寻。他找来找去，惊奇地发现，这诱人的香味发自皮烧焦肉烤熟的羊羔。那诱人的色泽，馋人的香气，早已垂涎三尺。他情不自禁地用手去提那羊腿，却被吱吱作响的油猛烫一下，他忙用嘴唇去舔那烫疼的指头，却意外地尝到了香美的滋味。

父母亲狩猎回来，见草棚化为灰烬，羊羔全被烧死，正要喊来问个究竟时，只见儿子向父亲呈献上一道美味菜——一只烧烤得焦红油亮、异香扑鼻的烤羊羔。

父亲不但没有责备儿子，反而高兴得跳了起来，儿子发明吃烤羊肉的新方法了！

据说，人类最早得知动物烧熟更加美味可口，便是从这种因意外起火而烧死动物后，烤熟的肉体散发浓郁香味诱人品尝食用后开始的。

因地域与饮食习惯上的差异，中原大地上盛行烤全羊要比蒙古及新疆来的晚些，应该说以前是皇家达官贵人才能享受的佳品，而现今普及广大百姓餐桌亮点特色美食罢了，所以说食风之迅猛是其他所不能及的。

因此在中原大地上，每到华灯初上时，部分城市饮食区以烤羊为主，勤劳的中原人各显神通，有的烤整只的全羊、有的烤大块的羊大块、还有的烤制便于妇女儿童食用的小串串的；