戚准听到这话真是哭笑不得，他说了半天是在说自己东军缺员，可鱼公公却硬要说他缺侍卫，这不是糊涂嘛。但鱼公公要真这么糊涂早就告老还乡去了，大家都知道他这是装糊涂。

戚准心里清楚这一点，可他又不能掀桌子翻脸把这件事说破，要知道鱼公公和隆公公代表着皇上，戚准要敢翻脸那他是和谁翻脸？

于是戚准只得重复刚才的话道：

“两位公公，我不是缺侍卫，我是却人，我回镇之后是要剿灭海贼的。“

鱼公公闻言说道：

“按照去年年底上报的文书，东军去年籍兵员有十七万八千人，今次剿匪东军损失虽大但加上留在京城里的将士也就十三万人，太师回镇之后还有四万兵丁可以调用，怎么就张口闭口要说少呢？难道太师之前一直在吃空饷，兵力差了口子不成？“

隆公公接过话头又插话道：

“东边岛夷处来的海贼的确是我大正祸患，可那也是五年前了，这几年太师在沿海连年作战，海贼都已经没多大动静了，近一两年海贼犯境不过都是小股敌寇来犯，多不过几百人，少只有十来人，剿灭十来人的贼，今次也不例外。太师还要动用上十万的兵力不成？“

戚准闻言道：

“两位公公此言差矣，末将绝非贪吃将士空饷的无耻之辈，东军去年所上籍册没有半点虚假，确实是有十七万人在籍。可公公要知道，我大正从南到北，海疆万里，到处都是海贼的登陆场。海贼乘船犯境，嗖乎而来，飘忽而去，海风一吹，船行万里，朝在齐岸，暮至闽湾。

妖贼行动迅速，转进如风，而我防贼的将士却只能靠两条腿奔赴战场。之前妖贼之所以为患就是因为敌快我慢，我军赶赴战场时海贼已经逃跑，我军疲于奔命。所以我赴镇之初便选取近海重镇屯聚重兵，沿海一线则广布前哨，同时组织渔民连庄保甲，广设烽烟。一处有贼，立燃烽烟，东军可在半日内赶到。这样我才将为患上百年的海贼剿灭。现在公公夺我主力，只留给我四万多人指挥，又没钱让我募兵补员，这大正万里海疆靠四万人，就是跑断腿也防不过来！“

隆、鱼两公公说戚准吃空饷，灭毛贼，话里本就带着刺。还好戚准城府不浅，一点也没有被激怒，回答也是有理有据，不卑不亢。

只是对于已经决定的结果而言，无论辩驳多么有力也起不到任何作用，那激昂的陈词在毫不在意的听众面前是那么的苍白，那么的无力，那么的不值一提。

戚准的话说得很长，鱼公公并没有那么多耐心去仔细听。在戚准说话期间鱼公公一直拿着筷子拨弄自己面前的那盘菜，接连挑出好几块肉塞进嘴里去。待到戚准说完后鱼公公才用厌倦的口吻说道：

“太师的功劳皇上都记着，不光是皇上，我们所有人都记得。若是没有太师海贼还不知道作乱到哪里去呢。在太师之前东军那么多镇将没有一个能制住海贼，唯有太师，唯有太师赴镇之后不添一兵一卒，只是在原来的兵力上操练就能将妖贼打得节节败退。太师的大功我们都记着的，就像这次太师入援京城一样。“

然后隆公公接过话说道：

“但海贼已灭，剩下的那点祸患用不了十几万人去防，太师的四万人集中起来完全可以撑起东南海疆。

而且京城是根，沿海只是末，京营这次损失大半，若不及时补充兵员，皇上朝廷由谁来拱卫？损失缺口这么大，按之前选拔京营的流程，想要补齐兵员是要等到猴年马月去？

太师，拱卫皇上可是莫大的荣誉，太师推三阻四的，可是会让皇上、朝廷寒心的。“