赵子洲自宫内出来回到宅邸的时候，延康城里已是月上中天。

近日朝中事务繁多，恰逢农耕时节各地却接连发生许多变故，青州大旱鄞州蝗灾，朝堂内从上至下无不忙得焦头烂额，他作为新晋的内阁成员之一，不仅每日被圣上留下来商议方法，更是要去恩师柳大学士处探讨对策，最近半旬就没在月升之前回来过。

明晃晃的月色笼罩在宅邸之上，为这延康城中炙手可热的权势所在凭添几分巍峨壮丽。赵子洲从马车上下来立在门前看了许久，屋檐两边高悬的灯笼烛火明亮，牌匾上“赵府”二字龙飞凤舞气势磅礴：这是当今圣上亲题的字，象征着一身宠信满族荣耀。

鎏金的大字在烛火照耀下越发辉煌灿烂，赵子洲转了转大拇指上的白玉扳指，因朝堂之事而郁结于胸的烦闷立时消去大半——凭借自身才干也好，受旁人恩惠荫庇也罢，以区区二十年时间，从当初那个偏远渔村中一文不名的贫寒少年，一步步走到如今手握权柄的庙堂之巅，由不得他不生出几分得意自满。

“老爷，”府上的大总管赵全带人迎出来。“您回来了。”

“嗯，”赵子洲将嘴角边的笑意收起来，一边抬脚往府里走一边摘下官帽递给赵全：“老夫人已经用过膳了？”

赵全小心翼翼的将官帽捧在手上，弯着腰道：“回老爷的话，知道您回来得晚，下人们早就伺候老夫人用完膳歇下了。原本老夫人还坚持着非要等您一起才肯用呢，被三夫人好说歹说给劝了下来。”

赵子洲点点头，眉目中露出几分舒缓：“还是她懂得照顾人。她可歇了？”

“三夫人劝老夫人用了晚膳，自己却还没用呢，特意吩咐厨房里温着饭菜茶汤，说要等老爷回来先用过了再说。”

“她一直候到现在？”赵子洲皱起眉头，等跟侍从问清楚时辰后脸色愈发难看：“不都说了我回来得迟，跟着她的下人都干什么吃的，就让主子硬饿着也不知道劝！让厨房立即将饭菜传到她的院子里，我去同她一起用。”

赵全将腰弯得更低，连声应下了。一行人跟在赵子洲后头穿过长廊门扇，循径往三夫人的院子里走。约莫走到一半，赵子洲想起来临出宫时老师柳大学士对他提起的事情，回头看着赵全不经意地问道：“二夫人怎么样了？听她说了好几日头疼，今儿可有好些？”

“尚不曾大好，今日又请太医过来瞧了，太医也瞧不出什么毛病，只说是思虑过甚气血不畅，要平心静气的好生修养。下人们不敢大意，二小姐又教人熬了许多养身汤药，早早便伺候二夫人服下后熄灯睡下了。柳老夫人今儿个倒是派身边的嬷嬷过来瞧了一次，送了不少补品药材，临走前特特跟奴才说，”赵全顿了顿，微微抬头觑了眼主子的脸色，接着道：“说二夫人这病想来是因为整日待在深宅里头心中憋闷，若是过几天还不见好，柳老夫人便要接她回去散散心，疏解疏解愁绪的……”

赵子洲忽地停下脚步，端在身前的左手紧紧捏住大拇指上的扳指。面庞半隐在花木阴影中看不清神色，半晌后出声道：“明天再请位太医过来看诊，不管是药材还是补品所需的银钱尽管到账房支取，若二夫人还有其他吩咐也丝毫不得怠慢。派人去跟三夫人说一声，让她早些用完膳歇息吧。我有些乏了，让厨房直接将茶饭送到书房来。”

说完脚步不停，也不理会身后的侍从，转身直接往书房走去。

不同于刚回府时的轻盈，往书房去这一路上赵子洲的脚步竟似带了股怒气一般又急又重。这股怒气不仅让白玉扳指在手心里勒出一道通红的印子，还直接发泄到了书房紧闭的门扇上——两扇精美的雕花大门被重重推开，撞到墙壁上发出“砰”的一声巨响。

书房里头早有人点起了灯火。而当隐含怒气的赵子洲就着烛火看清书房内的景象时，整个人立刻如同石化般钉在原地，丝毫不能动弹。

在书房正中央的实木书桌旁，站着一个女子。

女子身穿淡紫色长裙，正侧着身翻阅桌上的一本书册。门扇巨大的撞击声似乎半点也没能干扰到她，蝶翼般的眼睫轻轻扇动，纤细的指尖在书页上缓缓滑下。烛光映照之下，对着门口的半边侧脸莹白如玉细腻光滑。

赵子洲死死盯着眼前这个女子，脸上表情似悲似喜，变幻不定，仔细看去似乎还隐藏着一抹极细微的恐惧，整个身体都因为过于激动的情绪而剧烈颤抖起来，难以置信的喊道：

“烛…烛歌？！”

赵子洲的喊声终于将女子的注意力从书中转移，放下书册悠悠转过身来。

这是一张倾城绝世的脸，精致得寻不出半点瑕疵，明眸映着灯火波光流转，仿佛顾盼间便能摄人心魄。她望着神情激动状若癫狂的赵子洲，微微一笑轻启红唇：

“好久不见。”

女子的声音像是一盆冰水，让赵子洲陷入狂乱的思绪瞬间打了个哆嗦恢复一丝清明。他紧紧盯着女子的脸，强自镇定半天才找回了自己的声音：

“不…你虽然和她长得一样，但你不是烛歌，烛歌已经死了。”是他亲自从白绫上抱下来，装入棺椁收殓入葬的。她不可能是烛歌，早在十三年前，烛歌便已经死了。