四人破涕为笑，跪下来给容清叩头谢恩。

西竹喊人进来将拆开的棉衣收拾收拾准备扔出去，容清忽然道：“留一件下来，如意你给缝好，晚上穿着同我一起去老夫人的福寿堂用膳。”

如意眼睛一转就明白了容清的意思，欢欢喜喜应下来：“哎。”

当天晚上，赵家所有人聚在老夫人的院子里吃饭时，容清不小心滚了根筷子落到地上，一旁伺候的如意弯腰去捡，“刺啦”一声，身上的棉衣竟在后背处自上而下裂开一道数尺长的口子，里头黑黄黑黄的棉花伴随着鼓囊囊的柳絮瞬间喷涌出来洒了满地，连饭桌上都飘了一些。

如意立即跪在地上请罪，容清问了两句，得知棉衣是数月前才发下来的新衣裳，转头对赵子洲道：“这里头塞的东西无论如何也不该出现在新衣裳里，也不知是负责此事的采办受了骗，还是其中另有隐情。若是明知就里却以次充好中饱私囊，还是仔细整治一番以正家风为好，父亲觉得呢？”

赵子洲看了老夫人一眼，然后点头：“我会派人查清楚的。”

等到晚膳结束众人相继离去，赵子洲扶着老夫人走进里间，挥退丫鬟后开口道：“娘，明日便让账房支笔银钱，给府里的下人们重新做身棉衣罢。”

老夫人强撑着不愿意承认：“年前才发过了，好好的又做什么衣裳，咱们家里是有金山银山还是珍山宝山，钱就多得没处使不成？这些个丫鬟婆子们想从我手里占便宜，再无可能的！”

赵子洲坐在踏脚上给老夫人捶腿：“儿子知道母亲一向节俭惯了，可我如今身居要职且得重用，朝堂里哪个见到儿子不要拱手拜一拜？权势在手富贵不愁，又不是没有钱孝敬娘，何至于在几件棉衣上计较呢？若是传了出去，倒无端给咱们赵府添条苛待下人的名声。”

“苛待？！供吃供喝给衣给钱，怎么就是苛待？这比娘当初在那王秀才家的日子已经不知道快活了多少倍！不过都是些奴才命的丫鬟而已，难道还得当成主子小姐似的全部供起来？别人院里的丫鬟都能穿，也就清丫头那的惯会糟蹋衣裳，好好的怎么就给扯出了那么大一道口子呢！既然是她自己扯出来的，做什么倒要我去贴钱赔！”老夫人既羞且恼，脸上颇有些挂不住，扯着嗓子喊了半晌，拍着赵子洲的手又道：

“娘知道你如今出息了做了大官，可是不当家不知柴米贵，尤其这延康城的柴米就更要贵几分。一件轧实了棉花的袄子，算上布料、零件、人工，少说也得要一两银子朝上，娘不过稍微降了些档次，这本钱就能省下一半来。一件棉衣省半两，赵府里头一百二十多个丫鬟，就是六十多两，两年就是一百多两，五年下来就能在老家置下几十亩田地、修一座青砖黑瓦的大宅子了——放在三十几年前，这可是我们娘俩想都不敢想的美梦哩。

我儿是个吃过苦的，自然该知道节俭持家的道理，先节俭才能持家，否则就算真有金山银山那也守不住啊。你既然将这个家交给了娘，娘就要帮你打理好，但凡能省能攒的地方，半点都不能漏下，如今一分半里的或许看着不显眼，日后说不得就能派上大用场呢。”

老夫人喝了口茶水，接着又道：“说起持家之道，其实娘有件事早就想跟你提来着——清丫头她娘那些东西，咱们当真就让她自己管？”

赵子洲一愣：“娘这话是什么意思？”

“还能是什么意思，那么多宝贝全放在清丫头手里你就完全放心？她不过是个十六七岁的小丫头能懂什么呀，花钱大手大脚心里也没个数，我可听丫鬟说了，打从她回来开始，望海阁里的地龙就足足烧了大半个月从没熄过，每日又是人参燕窝又是鲍鱼鹿茸，给底下丫鬟的赏钱更是心里没数随着性子来，动不动要么涨月钱要么叫酒席，哎哟喂，再大的家业也经不起她这么铺张浪费啊。”

“那是她自己的钱，该怎么用，是她自己的事。”赵子洲道。

老夫人往他肩膀上捶了一下：“你这说的是什么话？你是她爹，她的钱不就是你的钱！而且你就不想想她离家这么多年，这些钱都是从哪来的？说不定就是当初偷偷从赵府带走的呢！退一万步讲，就算她的钱是离开赵府后得到的跟你没关系，可当初皇帝圣上和太后娘娘赏给烛歌的东西总该有你的一份吧？你可是她的丈夫，夫为妻纲夫唱妇随！要不是看在你的面子上宫里哪会给她赏那么多东西，如今全交给容清，以后她要是嫁人了，这些东西可就跟赵府再没有半分干系！”

赵子洲默了默，“烛歌的东西自然是要给容清的，别人哪有资格碰。”

“就算你没资格，我可是烛歌的婆婆清丫头的奶奶，难道也没资格吗！”老夫人简直是恨铁不成钢：“那么些个好宝贝，往我这里送一部分由我帮她暂时保管着又能怎么！孙女儿吃肉我这个当祖母的还不能跟着喝口汤了？”原本她这还有一座玉观音和一抬盆景，可柳漪漪因为要还东西，以“没还清整个赵家全都倒霉”为理由又给搬了回去，这让老夫人如何不怄火，如何能甘心。

“娘，烛歌的东西就是容清的东西，我不会去碰，娘也不用惦记。此事毋庸置疑，日后不要再提了。”赵子洲拧眉从踏脚上站起来，不知为何竟像是有些动怒，低头见老夫人面色讪讪明显羞恼不甘的模样，深吸几口气到底将神色缓和下去：

“儿子知道娘都是为了我好为了赵家好，可有些事情还是放手的好。儿子保证，一定会让娘下半辈子大富大贵享用不尽，再也不用于下人衣裳这种小事上节省抠唆。事实上，要不了多少时候，儿子便能让赵家发一笔大财。”

老夫人眼睛一亮：“什么财？是别人要给你送孝敬吗？快给娘仔细讲讲。”