由于装甲、火力、能量都处于全面下风，舰载机部队根本没有正面对抗星际战舰的实力。哪怕是奥斯卡号这样的轻巡洋舰都能轻松迎击几个小队的舰载机，并且在多处中弹后继续维持航行和生存能力。

萧衍他们这些舰载机的主要任务是在贸易联盟的航道上埋伏和搜索，确定居鲁士号护航航母和舰队的位置，然后再由伯伦希尔战斗群发动突袭。

当然，贸易联盟也有舰载机，他们自然不会放任拜耶兰舰队锁定自己的位置。

“发现拜耶兰舰载机‘流星’，数量1，距离12星程，”居鲁士号上的一个雷达士官发现了拜耶兰的侦察机，立刻向自己的长官报告，“我们被发现了。”

“附近很可能有拜耶兰的舰队，他们不是有一艘战巡和一艘重巡吗？”居鲁士号的舰长卡隆卡兹准将不甚在意地说道，“通知直掩机部队，派一个小队去干掉他，舰队保持航向不变。”

4架贸易联盟的f4型星际战机立刻出发进行拦截。由于机器人和无人机并不适合在辽阔的宇宙环境里作战，因此贸易联盟的舰载机也还是以有人战斗机进行空战。居鲁士号上搭载着115架舰载机，在他的护卫舰上还有40多架，数量上可称充足。

为了保持24小时的战机掩护，贸易联盟每时每刻都有十几架的战斗机在舰队附近进行掩护。这些巡逻战机被称为直掩机中队，每过几个小时就不得不返回母舰补给。

卡隆卡兹没有继续放飞新的直掩机升空，这是因为他觉得己方4架直掩机不会遭受损失，干掉了拜耶兰战机后就可以返回。

拜耶兰的流星战机发现自己被盯上以后掉头就跑，向着陨石带躲了进去。没有追上目标的居鲁士号直掩机也理所当然地退了回来。

大约3个小时候，贸易联盟舰队又发现雷达上出现了20多个光点。居鲁士号的舰长卡隆卡兹准将一开始还以为自己看错了。

“这是干什么？就这么点战机来袭击我们？他们来送死的吗？”卡隆卡兹准将确认了一下，发现并不是情报有误，竟然真的是20多架拜耶兰战机，“派出第二航空战队40架迎战，不要都从居鲁士号上起飞，护卫舰上按比例出动，同时舰队直掩机数量加倍。全舰队，进入防空队形。”