黄家来的女人都愣住了，她们见过黄子杰推人，还从没见过这祖宗扶人。

二妮儿仰着脖子看外头，还抱着娘亲的脖子不肯撒手，她怕一撒手，娘亲又不见了。

湛莲与李氏和汪氏道：“你们今儿起可以在公主府住下，与大妮儿、二妮儿相伴。”

李氏和汪氏感激地齐齐下跪，磕了个头，“多谢公主殿下。”

“你们别急着谢我，我的话还没说完。”湛莲继续道，“我这府里头不养闲人，你们在我这儿住，得干活。”

李氏道：“奴婢无所长，愿伺候主子。”

汪氏道：“民女会刺绣，能为殿下做衣裳。”

湛莲点点头，“那很好，我也不叫你们白做工，工钱我会按例发给你们，大妮儿和二妮儿不必你们操心，往后你们就自个儿养活自个儿。”

李氏与汪氏互相看了一眼，“是，谢谢殿下，谢谢殿下。”

黄老夫人皱眉看着二人感激涕零的模样，只觉她们太不中用，子杰和大妮二妮都是黄家子孙，要管教也是黄家自己管教，她一个外人掺和进来做什么？

湛莲让人带李氏、汪氏下去看自己屋子，等人走后，黄老夫人站起来便要跪下，湛莲忙起身扶她的手臂，“老夫人这是做甚？”

“公主殿下，当老身求您，黄家的遭遇您也看见了，子杰是我黄家的命根子，老身一日看不见他，这心里就一直不踏实，他要是有个三长两短，老身也活不了了。求您，求您把子杰还给老身，成么？”

“老夫人，虽说将他自黄府带走是我的主意，但最后下令的还是贵太妃娘娘，她将三个娃儿放在我这儿，定有她的道理，您不相信我，也不相信自个儿的女儿么？”

“她连她弟弟都不愿意救，哪里还管黄家的事？”黄老夫人脱口而出。

湛莲闻言心凉，只觉再讲下去也是白费口舌，敷衍两句便叫人送老夫人回去。这样的外祖母，惟有保她衣食无忧便就是孝顺了。

老夫人见苦肉计不成，一把鼻涕一把泪地走了。

湛莲叹一口气，又叫人将黄子杰与大妮儿找来。大抵半盏茶，两人手拉着手站在湛莲面前，直直看着她。

湛莲看向黄子杰，见他双眼红肿，于她敢怒不敢言，不免轻叹一声，“适才我在你面前说你娘不好，是我的过错。我知道你孝顺你娘，我不该在你面前说她。”那三姨娘再不好，于黄子杰而言也是亲生母亲。

黄子杰瞪大了双眼，他以为她又要打他，不想她居然与他道歉？“哦、哦！”他局促起来。

“那你该对我说什么？”

大妮儿摇了摇黄子杰，他低头，支支吾吾道：“我、我也不该说你的娘。”

湛莲点头，旋即问道：“你既孝顺你娘，那对待你爹如何？”

“我也孝顺我爹！”

“那你可知你爹现在在哪？”

“他、他在牢狱里头。”

“他为何在牢狱里头？”

“有人害他！”

湛莲正色道：“你爹是触犯了王法，没有人害他。”

“可奶奶说是有人害他！”

“你还小，有些事儿你还分不清对错，待你明了事理，你便明白孰是孰非。你是男儿汉子，是家里的顶梁柱，你要早些长大，孝顺长辈，保护妹妹。待你明了事理，我便让你见你娘，如何？”

“此话当真？”

“当然当真。”

黄子杰道：“那我现在就明事理。”

湛莲笑，“你说了不算，我说了算。”

“那我怎么能叫你说了算？”

“这个……自是多向先生请教，每日勤学苦练，不可懈怠。”

黄子杰紧抿了唇。

湛莲又转向大妮儿道：“大妮儿，你与你哥哥一同习字，下了课还必须学习琴棋书画，往后不说样样精通，也必须精通一两样。你哥哥有他要明白的事理，你有你要明白的事理，懂么？”

大妮儿似懂非懂地点了点头。

湛莲让他们俩下去了，隐隐还听黄子杰对妹妹道：“大妮儿，你看着，我明日就能明了事理，去见我娘。”

大妮儿说：“哥哥定能行的。”

湛莲轻笑，转头又向管家细细询问了黄子杰的课业，听完还不甚满意，说他落后别人许多，必须加紧让他追赶上来。于是又叫顺和多添了许多课业。

喜芳听了不免啧啧，“主子，黄少爷还小，受得住这么些劳累么？”

湛莲淡淡道：“吃得苦中苦，方为人上人。”三哥哥在子杰这会儿，比他苦多了。

湛莲辗转一宿，醒来便要进宫面圣。

湛煊破天荒地不想见她，因昨日她与孟光野见面之事，已被人一五一十地上报了他。可他又怎能拒绝他的莲花儿，摇了摇头，他仍是点头同意了。

湛莲进宫来了御书房，湛煊合了奏折说要带她去钓鱼，爱玩的湛莲却摇了头，“三哥哥，我有话与你说。”

“什么话？”湛煊笑着让人呈乌鸡汤上来给殿下。

湛莲却将众人叫退，上前一步抬头直视湛煊，“三哥哥，你还是我的哥哥么？”

湛煊对上她的水眸，“朕无论何时何地，都是你的三哥哥。”

湛莲似是轻呼了一口气，“我相信三哥哥，你说我并非父皇所出，我很伤心，更加惶恐，我怕我们不是兄妹，哥哥就不喜欢我了。”

“傻子，这天底下，还有谁比朕更喜爱你？”

湛莲轻笑，“嗯，我是傻子，就算我们不是亲兄妹，我对哥哥尊敬仰慕的手足之情，是永世也不变的。”

这回湛煊没有接话。

“哥哥，昨儿我见了孟光野，他说他三日后就要成亲了。我听了很难受，真不想叫他娶她。”

“你是要朕替你下旨么？”这句话是从湛煊牙缝里一字一句地蹦出来的。

湛莲笑了，“一个愿娶，一个愿嫁，咱们为何要棒打鸳鸯？”她顿一顿，低了低头，“我只是发觉了，我好似有那么一些中意孟光野，而我对他的情意，与对哥哥的是完全不同的。因此，我不能做哥哥的妃子，我想做哥哥的妹妹。”

“乖儿，情意是会变的。”湛煊轻哄道，伸手便想抱她。

湛莲后退一步，“哥哥为何执意娶我？”

湛煊因她的话沉默了。秦才人在外说乌鸡汤送来了，湛煊叫她送了进来放置榻中的小案上。

“喝罢。”湛煊叫她去榻上坐了，将香气扑鼻的鸡汤往她面前推了推。