湛莲跟在湛煊的后头出了泰和殿，她看向大步朝前走的哥哥，心头有些莫明。
“莲花儿。”湛煊突地停下脚步回过头来，仍是湛莲常见的温柔模样。
顺安见二人说话，急忙拦住随侍一齐退了三步。
“嗯？”
“莲花儿你放心，朕绝不会让你去和亲的。”湛煊注视着她柔声道。
“我……”湛莲摇摇头，欲言又止。她仰头看着三哥哥。她其实愿意去，并非她一时冲动，她做为公主，一直有这类似的想法，这是她尽己之力能为百姓做的事儿，但她这会儿说不出口。
湛煊凝视着她，眼底似有千言万语，他喃喃如若自语，“生离与死别，又有何区别？谁还让朕经历一回，朕也活生生地刀刀剐他的心。”
湛莲的心猛地莫名颤抖。就这轻飘飘的一句，让她心儿不住颤抖。并非因哥哥话语血腥，却是因他轻描淡写的……刻骨之痛。
三哥哥对她……
湛煊见她脸色怪异，摸摸她的脸蛋，又握握她的手，皱眉道：“冷么？穿这些太单薄了些。”说着他便招手叫顺安拿披风来。
湛莲回神轻笑，“哥哥犯傻了，我现下是个小太监，哪里能披你的披风？我就这回去了。”
湛煊苦笑一声，“才来就要回么？”
湛莲抿了抿唇，看着湛煊不知道该如何回答，“三哥哥，你……”她欲言又止，一颗心仍因方才那句话而滞闷。
“嗯？”
湛莲张了张嘴，终是没有开口。
泰和殿的大臣追了上来，湛莲默默走了。
回了公主府，喜芳见湛莲气色不太好，请她早些用晚膳歇息。湛莲依言，随意用了一点膳食，沐浴后便躺在了床上。她侧躺着拿出片刻不离身的玉璧细细摩挲，看着看着便陷入了沉睡。
她做了一个梦，湛莲知道自己正在做梦，因为她还看见了另一个自己。
在梦里，她仍是最受帝宠的永乐公主，她并没有在十五那年死去。她渡过了那场劫难，身子愈发地好，三哥哥终于履行了承诺，带她出宫去放风筝。她在宫外遇见了孟光野，她对他一见钟情。
母妃与三哥哥商议她的婚事，她含羞带臊地向哥哥暗示要嫁孟光野。三哥哥起初十分生气，但后来不知为何，虽不高兴，仍板着脸同意了。
三哥哥为她重建了公主府，将孟光野招为她的附马。大婚时，她欣喜不已，却忽视了多日未展颜的三哥哥。
她与孟光野成了亲，两人情投意合，琴瑟和鸣，只是三哥哥总是看孟光野不顺眼，处处刁难于他，她心疼不舍，跑去与哥哥理论，只是她愈护孟光野，哥哥就愈生气，她只觉哥哥不可理喻，与他愈吵愈凶。
三哥哥将孟光野调离了帝都，她舍弃了公主府的舒适，与孟光野一齐离开。
出城那日，三哥哥私服骑马追来，高坐大马看着马车里的她，咬牙切齿地一连说了三个好字，调转马头头也不回地离开。
她忽而觉得难过。
与孟光野在外城定居，日子平淡舒心，只是她离开得愈久，愈发想念哥哥。她后悔与他争吵，后悔不辞而别，去信请他原谅，三哥哥一如既往地轻易与她和解。
她为孟光野生下一个女儿，女儿三岁时，孟光野为搭救自告奋勇出使敌国被俘的孟光涛，身中乱箭而死。
服丧时，三哥哥亲自来了，说接她回家。她哭着扑进了哥哥怀中。
她带着女儿回到了皇城，再次住进了公主府。三哥哥仍将她当作最为疼宠的妹妹，所有的好东西不先往后宫，全都往她公主府来。时而招她进宫伴驾，说话，下棋，作画……
宫里的嫔妃只那么几个，三哥哥子嗣也不多，良贵妃生了一个男孩儿，只是生下他几年后便因病去了，他不顾众人反对，将这个皇子过继给了她。
兄长的皇子过继给了妹妹，这是前所未闻的事儿，但三哥哥仍是那么做了，他说他怕万一哪天他先走了，再没人护她。
三哥哥始终待她如珠似宝，对后宫仍温文相待。
就这么一年年地过去了，三哥哥病重，下诏将过继给她的皇儿立为储君，他驾崩前，摒退了所有人，只留她一人在侧，他紧紧握着她的手，紧抿着唇微笑着，凝视她的眼中滑过一滴眼泪，缓缓闭上了双眼。
她无声痛哭，低头吻上他冰凉的唇瓣……
三哥哥！
湛莲在梦中大喊，猛地睁开双眼。
“莲花儿，你怎么了？”一只温暖有力的大手握着她的手，略为焦急的熟悉低沉声音传来，紧接着那再熟悉不过的俊脸背着光出现在她眼前。
“三哥哥……”湛莲沙哑地低唤，犹带迷茫的双眼中眼泪汩汩而下。
“莲花儿，你怎么了，莲花儿，做噩梦了么？朕在这儿，乖，朕在这儿。”湛煊想以手拭去她的泪水，不料却越拭越多，他剑眉紧皱，“别哭了，朕在这儿。”
湛莲的胸口此刻还被梦中感受到的湛煊的深情涨得满满的，她抓着他的手，坐了起来，双手环着他的脖子凄凄哭出声来。
从没见过湛莲这个哭法，湛煊坐在床边，将她搂进怀里，一颗心都要被她哭碎了，“到底怎么了，梦里头有人欺负你了？”
湛莲摇摇头，又继续哭。
“那是怎么了，梦中鬼怪吓着了？”
湛莲仍摇摇头。
湛煊停顿片刻，忽而带着苦涩沉沉道：“是不是朕让你为难了？你才连睡也睡不好？”
湛莲闻言，泪汪汪地抬起了头，还止不住地抽泣。
果然如此！
湛煊心中剧痛，他果然是太贪心了么？“你……你放心，你若真不愿意，朕、哥哥不逼你，你只好好地待在哥哥身边，哥哥就怕你傻里傻气，自己愿意去那丹晏国，那是荒凉之地，你绝不能去，你要想嫁人，哥哥便替你在帝都找一个才俊人杰，实在不成，哥哥就下旨叫孟光野和离，让他与你……”结成连理。
湛煊的话停了，并非他不想说完，而是湛莲阻止了他说。
用唇。
柔嫩之极的唇瓣轻轻地、静静地贴在他的嘴上。