“张士子，你就把钱凑齐了？”

张仪干笑着尚未开口，姜杏儿抢先说道，“爹，这三位士子从云梦山徒步而来，借马是为了练习骑射，好学之心令女儿感动，所以请爹通融一二。”

“哦，杏儿几时和他们认识？为父怎么不知？”中年人吹了吹浆上的米渣。

“不曾认识，女儿今日才见他们。”

“哦，杏儿，莫非你看中他们中哪一位？所以才替他们说好话？”

“爹！女儿没有！”

姜杏儿的脸顿时红了，跺跺脚愤然道，“他们差多少钱，女儿补上。”

“你来补？你的钱难道不是为父的钱？”中年人冷笑，将茶碗重重放在案几上，里面的浆水溅了出来。

他眯眼看了看张仪三人，目光停留在苏秦脸色，阴阳怪气地问，

“这位士子何许人也？”

“在下苏秦，乃是张仪的同门师弟，今日下山，特向姜伯父借马，还望伯父能慷慨相助，我鬼谷门人感激不……”

中年人挥挥手，打断了他的“不尽”，放下米浆，坐回案几下，继续核对自己的账本，口里哼出一声：

“既然没钱，呵呵，杏儿，送客！”

姜杏儿撇撇嘴，对父亲做了一个我鄙视你的手势，领着苏秦三人走出大堂。

“对不住，杏儿无能，三位见笑了。”

姜杏儿垂着头，一脸羞愧。

“姑娘已经尽力，我等感恩于心。”苏秦三人拱手一齐道。

他们垂头丧气跟着姜杏儿往回走，这时苏秦突然一咬牙，又重新迈步回走，

他今天绝不能空手而归！

自己不是学了鬼谷先生的游说之术吗？何不学以致用？尤其那段有关“钓语”的文字，来日我要钓天下贪权的君王，今日且钓一个贪财的布商。

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