杜蘅觉得有些莫名其妙。

——这位到底来干嘛的？？

九天的时间很快就过去了。

杜蘅终于练到了九分。

“真是令人惊讶。有些人可能大半辈子都练不成的巧手，你居然真在九天内做到了。”班拂惊讶地看着她，目光有些憧憬，又有些敬畏：“阿叶都说是她看走了眼，她说从未见过你一般的人。她说这话的时候，还像是发现了惊世奇才似的，明明之前还觉得你笨的。我看呀，她是迷上你咯。”

“又胡说八道。”杜蘅嗔她一眼，漫不经心地蜷缩起手指，藏起了指尖上大大小小的针眼。

不过是九分，终归还是有那一分的不安定因素。

还有……十二皇子的话让她有些在意。

七月七如期而至。

这夜京城的主街繁花似锦，张灯结彩，好不热闹。赛事在酉时准时开始，杜蘅之前就报了名的，如今站在参赛队伍里，不少参赛的京城贵女们注意到她的存在，开始对她议论纷纷。

“哎呀，就是那个郡主赏花宴上脱衣服的庶女呢！”

“天哪她竟然如此大胆还来参赛！”

“居然有脸站在这里，她怎的这样不要脸。”

“是呢，你没听说吗，她还在京城与梁先生论儒赢了呢。”

“真赢了？莫不是学了那些暗娼，用了些阴私手段吧。”

“谁知道呢，嘻嘻，不过是个庶女，能识几个字？”

“听说是十二皇子在背后给她撑的腰。”

“不会吧……十二皇子这样毓秀的人……”有贵女西子捧心状，一脸伤心。

“怎么会！殿下只是被蒙蔽了！你看她那样子，指不定是用了什么狐媚手段呢！”很快有人跳出来“义正言辞”出来维护了。

……

对于这样的议论，杜蘅已经十分习惯，并处之淡然了。

倒是坐在高处的景懿望着她，手指忍不住虚握成拳。一旁的太子见他心不在焉，不由有些好奇，往下一看，只见底下黑压压的一大群女子，这才想起，是京城女子们在进行第一轮乞巧比赛呢。

“怎么了景懿，有关心的女子？”难不成这弟弟在他尚且不知的时候有了中意的女子？太子漫不经心地想着。

“……不是的，皇兄。”景懿装作不甚在意地收回了目光，冲太子露出了一个若无其事的微笑。

“若是景懿有喜欢的女子，大可与兄长说说。”太子微笑地拍了拍景懿的肩膀。

“是。”景懿垂眼应道，却并没有多言的意思。

于是太子也不便再说。

事情比杜蘅想得还要更糟一点。

在女红上，她比自己预料的更缺乏天赋。本来原宿主还有个六分的女红的，落到她身上只剩了三分。而这十二天，她必须硬生生地将这三分提到十分。

她的女红差到连班拂都目瞪口呆。

眼见着杜蘅又一次将针戳到了自己的手指上，留下个红点，班拂抽了抽嘴角：“阿叶说你要夺得乞巧节头筹有些难度，我原本还以为你还有救，没想到只是阿叶说得比较委婉而已……”阿叶就是她找来教杜蘅的绣娘。

杜蘅将破了洞的手指含进嘴里，吸去血珠，白了班拂一眼，并未反驳。那血沾在她唇上，愈发显得她娇艳动人。

看到杜蘅在她眼前无意识绽放的这种魅力，班拂叹了口气，这个人是真不知道自己的魅力男女通吃还是假不知道？她状似无意道：“说起来，十二皇子又递帖子了吧。”

杜蘅并未回话，只一心一意对付着眼前的绣品。

“听说你又抱病给推了？”

“嗯。忙着呢，没空理他。”杜蘅漫不经心地回了一句，眼睛紧紧盯着手里的绣绷，那副如临大敌的样子实在是可爱。

班拂有些想笑。杜蘅这般的毓秀聪敏，很多东西几乎一学就会，独独在这女红上没有天赋、费尽心思的模样，让她褪去了那副完美光环，变得难能真实起来。

只可惜，喜欢她的十二皇子并没能看见她这般可爱的模样。

一想到这里，班拂的心情不由大好。

“你就不怕十二皇子被你触怒，爱极生恨，反给你下绊子？”班拂状若不经意地提了一句。结果杜蘅手一抖，又戳破了食指，她舌头一卷含住食指，哀怨地瞪了一眼班拂。

杜蘅叹了口气，道：“你说得也不是全无可能。只是我时间仓促，若是不尽了全力，只怕到时会来不及。”她那副认真的样子让班拂一怔，回过神来，就见杜蘅已重新埋首在绣绷里了。

在与杜蘅结成同盟这些日子以来，班拂不无试探。

但是班拂发现，愈是与杜蘅相处，愈是忍不住为她的人格魅力所倾倒。

杜蘅外表妩媚妖娆，第一印象看上去像是凭借着美貌不学无术的花瓶，但上女学时她就发现杜蘅十分刻苦，好似铆足了劲的想要超越杜棠。而在两人结盟之后，班拂发现杜蘅做事情依旧认真，学东西还是这样刻苦，只是不再针对杜棠了。她身上有股不达目的不罢休的倔劲儿，那种不服输的、骄傲的心性令她有种难言的魅力，她就像是蒙尘珍珠，开始绽放出独一无二的光芒了。而这些无一不让班拂回想起自己的母亲，亦回想起那时尚且年幼的自己。

只不过经历了太多磨难，自己身上也曾有过的那些不服输和骄傲，就这样被磨平了。她就好似自己曾经的梦想一般。

望着杜蘅费力地与绣花针做斗争的样子，班拂也不再说话，只安静地离开了。

班拂从侧门离开时，发现十二皇子还徘徊在杜家大门口，神情一片失落。

也不知道杜蘅是怎样说的，杜夫人竟没强硬让杜蘅接待十二皇子。不过很快，班拂就想通了。十二皇子看上了杜蘅，但杜夫人却并不想促成二人这段姻缘，她可是巴不得杜蘅不见十二皇子呢，这样的话，十二皇子还说不定会对杜蘅因爱生恨。

这才合了杜夫人的心意。

想通此处，班拂摇了摇头，想要离开。

没想到，这才走了两步，十二皇子就发现了她的踪迹。

这十二皇子就像是饿了许久的狗发现了肉骨头似的，撒欢儿就奔了过来，拦住了她。班拂只见他眼睛犹如玻璃珠子一般闪闪发亮，又像是一捧清泉，清澈见底又干净，里头晃荡着些许忧虑。

“你是杜蘅的女夫子么？她怎么样？生病了吗？病得重吗？”这十二皇子就像是竹筒倒豆子似的倒出一连串的问句来，那份担心的表情可做不了假。

唉，好好的一个大祁皇族，风华正茂的少年，就这么被荼毒了啊……真是作孽。

班拂感慨。

似乎是看出班拂的表情不太对，十二皇子涨红了脸，强行来了一波解释：“我、我可不是担心她啊。只是……只是……我只是怕别人说我输不起，加害她……对，就是这样而已！”十二皇子眼珠子转了半天，怎么听怎么像是绞尽脑汁才想出了这么个借口似的。