当日，陈登带着几名亲随出城，赶到韩暹所部的必经之路上等待。准备在劝说韩暹之后，再和韩暹一起去游说杨弘。

对于韩暹、杨弘这两人，陈登此行还是有着很大的把握的。陈登知道，这两人本是汉室旧臣，奉朝廷诰命镇守地方，后来天下大乱，袁术趁机占据了淮南等地，这两人走投无路之下才投靠了袁术，但是一直以来，也没有得到袁术的重用，此番攻打徐州，袁术却将这二人派出来攻城拔寨，要说他们心里没有怨愤是不可能的，陈登相信凭着自己的三寸不烂之舌，说服他们不算是困难的事情。

陈登走后，吕布也没闲着，他依照陈珪的计划，亲笔写了一封信给许都的曹操，向朝廷表明了忠心，请求曹操派兵前来，联合征讨叛国之贼袁术。由于陈珪的这个计划，确实是退敌良策，所以睿智的陈宫也没有多说什么，只是在细节上对陈珪的计划进行了几点纠正而已。

不一日，吕布的书信被送到了许都。

早已厉兵秣马多时的曹操，等的就是吕布的这封信。袁术僭越称帝，已是人神共愤，曹操早就有心前往讨伐，吕布的这封信送来的可谓是恰到好处，正好给了曹操又一个充足的出兵理由。

吕布算是驻守地方的武将，地方的武装力量无法平定叛乱的时候，代表着朝廷的曹操出手，自然是理所当然的事情了。

面对即将发生的战事，曹操很快便行动了起来。他让熟悉徐州情况的刘备为先锋，率领两万大军前往徐州救应吕布，然后自领中军三万，并命曹仁率领一万军和后援，先后共计六万大军，很快便整顿完毕，一批批的从许都附近的各个大营中开拔。

之所以委任刘备为先锋，曹操的心中也是有着考量的。除了刘备熟知徐州局势、地形之外，也是对刘备的一个考验，曹操向借机看看刘备的底线究竟在哪里，同时衡量一下刘备统军作战的能力，此外，在徐州，在刘备仁德的面目之下，有不少徐州官员都是心向刘备的，这次把刘备抛出去，便等于是一个诱饵，试探一下徐州各级官吏的反应，等到跟袁术的战事结束之后，也好斟酌着利用刘备在徐州的影响力，狠狠地打击一下吕布，若是能趁势将徐州收入囊中，那就更好了。

曹操反应神速，吕布闻讯之后，心中很是高兴。心里有了底，吕布便轻松了许多，着手安排起对抗袁术的事宜来。

算计着刘备先锋军的行军速度，估摸着刘备已经率部快到徐州境内了，吕布暗中派人前往与刘备取得联络，商定了内外合计的战略，只等时机成熟，便对袁术发动反击。恰好，在这个紧要关口，陈登回来了，并且给吕布带回来了一个天大的好消息。

据陈登讲述，韩暹、杨弘二人在陈登的游说之下，愿意归附朝廷，听从吕布的调遣，一起击败袁术这个叛国贼。他们二人和陈登约定，他二人将寻找机会，趁夜在军营中纵火，并率部冲击袁术各路大军的军营，火，就是里应外合的信号，只要看到这个信号，吕布便可率兵切入战场，联合韩暹、杨弘二人击溃袁术的七路大军。

吕布将早已准备妥当的徐州军兵分五路，自引一军对阵张勋；陈宫引一军前往沂都战陈纪；臧霸引一军出小沛，对战桥蕤；陈登引一军兵进狼牙，对抗雷薄；孙观引一军至碣石，匹敌陈兰；八健将中唯一还跟随在吕布身边的曹性，则是留守徐州。袁术的七路大军中，只有韩暹、杨弘两人所部的驻地，没有徐州军或是并州狼骑前往征讨。