并不是每一个义勇军的士兵，都是心甘情愿背叛马超的，不少人只不过是碍于主将之令，不得不跟随。当主将被遇刺身亡后，这一部分不愿背叛的义勇军士兵，便逃离了营地，散向了雍凉各地。

他们无颜回到自己先前驻守的地方，又不愿乘机祸乱百姓，今后，便只能过着隐姓埋名的生活，与黄土地和农具相伴后半生了。他们曾经都是身披坚甲、手持利刃的战士，一时误入歧途，便导致他们往昔的荣光不复存在了。他们此刻心中的后悔，非言语能叙述，连肠子都悔青了。

人，总要为自己的错误，付出代价。

相对于这一部分良心未泯的士兵，被李堪三人聚拢到一起的那些人，则是因为无处可去，又因为神机营密探在刺杀他们的主将之余，把他们随军携带的粮食付诸一炬，让他们没有粮食可以果腹，而他们又不甘心回到故乡去种地，于是便一错到底，啸聚而来，以自己的生命为赌注，欲要博一个前程出来。

前前后后在山岭间躲藏了数日之后，李堪等人终于离开了山间，带着近四万的士兵，继续踏上了东行的道路。

重新启程，因为有众多的士兵护卫在左右，李堪、张横、侯选三人的担子也大了起来，换上了自己的战甲，跨上了战马，以最快的速度前进着。他们不相信，神机营能够在四万士兵的层层防护下，还能潜到他们的身边，对他们造成威胁。

事实上也的确如此，莫说是神机营的密探们了，便是剑神王越亲至，任凭他剑术超人，也绝无可能，凭着三尺青锋，与数万大军相争。而且这几日来接连的刺杀之中，最为精锐的一批神机营密探，也折损了不少人，却也无力再做拦截了。

开弓没有回头箭，事已至此，摆在李堪面前的，已经没有了回头路。

带着部下五千军，李堪有些慌张的逃离了渭源城，一路向西而行。沿途之中，李堪不敢有半点的松懈，整个人的神经，始终绷的如同弓弦，唯恐神出鬼没的神机营密探们，从天而降，拿了他的项上人头。

为了保命，李堪还特意换下了自己的铠甲，穿上了和普通士兵一样的制式衣甲，弃了战马，混杂在步兵丛中，身边密密麻麻的围绕着足足一千名军士，唯有如此，他才能稍微安心一些。

由于不乘骑战马的原因，长期身居主将之位的李堪，行动的速度颇为缓慢，连普通的士兵都比不上。养尊处优的生活，消磨掉了他大半的锐气，已经很久没有依靠双脚，走这么远的路途了。

为了将就李堪，这一整支人马的前进速度，自然被拖慢了很多。离开渭源两日夜之后，他们也不过是刚刚走出了一百余里而已。李堪和他的故交心中都很焦急，恨不能立刻飞到曹操那边去，但却又无可奈何，与其他的一切相比，还是保住性命更重要一些。

行军途中，李堪还放出去大量的探马，打探消息。他的本意，是要借用探马的耳目，来躲避开无孔不入的神机营，结果这两日来，探马们未能捕捉到一丝半点关于神机营的影子，反而给李堪带回来一个个令他肝胆欲裂的消息。

两日夜以来，与李堪一样，举部叛离马超的几位主将，先后被刺杀于行军途中！其中不乏比李堪还要小心谨慎的，可惜终究未能逃过神机营的刺杀，还未能见到曹操的面，便在半路上掉了脑袋。

这一个个骇人的消息传来，李堪实在是有些承受不住了，要不是他无法装扮成战马来躲人耳目，他一定会把自己当成一匹马的。在李堪六神无主之际，他的故交给他想出了一个办法，联合其他几位正在行军途中的人，把大家的力量集中到一起，来抵抗神机营的刺杀。