在所有改革之外，人口才是更重要且核心的问题。毕竟，国力是由人口来决定的。不管是兵源，农业生产，还是其他方面。

在大量农业技术推广后，智氏粮食产量大大提升，能承载的人口自然也跟着提升。可问题是，影响人口数量的不止粮食。即使在智氏，每年因为疾病夭折的孩童也不计其数，而居所的狭窄及恶劣状况也是限制因素。所以，智朗就起了改善人们生存状态以增人口的心思。

这时，不远处突然有一点火光在向这里移动，那是村落的方向，显然是有人过来了。

营区外，很快有哨探过去拦阻。

“宗主，白天那几个少年来了，说是送一些吃食。让他们过来吗？”不久，有亲卫过来汇报。

“哦。让他们来吧。”智朗点了点头。“我听说，他今天的表现还不错？”

那报信的亲卫连连点头，笑道：“我听祁冬将军跟人闲聊时说，那小子面对野牛都敢往前凑，却又知进退时机，不莽撞，以后可领一军。”

智朗摇了摇头，说道：“跟薪武说一声，那小子年纪太小，少让他往前凑。”

“唯。”

又过了一会，亲卫就领着付勇过来了。到了跟前，付勇行了一礼，比白天标准多了，手里提着一篮子干枣。

智朗拿起一块烤肉，递给他：“尝尝。”

付勇连忙把篮子也递过来：“我用干枣换。”

智朗大笑了一声，接过了篮子。付勇也接过烤肉，却往怀里塞。

“咦？你为何不吃？”智朗说道。

“家中母亲很久未尝肉食了，我不愿先吃。”

智朗指着一旁还在烤制的肉食，说道：“这里有的是，你尽管吃，待会再带走一些就是。”

付勇仍是摇头：“我那些干枣不值钱，换这么多肉食已是贪婪了，不敢再多要。”

智朗愣了一下，一时有些感慨，朝一旁的杞仲说道：“常听闻忠义之士贫贱时且能守其志，如今又看到了一位，这一趟倒是值了。”

说罢，他看向付勇说道：“我有意征召你去薪城，你可愿意？”