门外突然传来敲门声。

贺缈回过神，却是一愣。

还未到中午，玉歌应该不会回来。难道又是哪个想要巴结她凑到谢逐跟前的小丫头？

她清了清嗓，扬声道，“门没栓，进来吧。”

说罢便将笔往手边的笔架上一搁，转头朝来人看……

入目先是一双麂皮皂靴，然后是白底绣着青竹的衣摆，贺缈僵了僵，猛地抬起眼，便见谢逐步履从容地走了进来，薄唇不自觉牵起一抹弧度，似笑非笑地看向她。

“公，公子？！！”

贺缈震惊地瞪圆了眼，赶紧放下自己靠在炕桌边的腿，手忙脚乱想从榻上跳下来，却偏偏没找着自己的鞋子。

“不是病了吗？”

谢逐清冷的嗓音自头顶上方传来，贺缈怔了怔，这才想起今日让红袖过去替代自己的托词，登时蔫了下去，往迎枕上一靠，闭眼皱眉，“咳……”

谢逐走到桌边，拿起那抄完的厚厚一叠纸，睨了她一眼，“这时再装病晚了些吧？”

明岩并未进屋，而是遥遥地站在门外幸灾乐祸，“公子一猜就知道你在躲懒装病！”

怎么还有亲自来下人屋子里查寝的？！

贺缈想想自己如今披头散发翘着腿的狼狈样，再想想自己磕的满地瓜子壳，恨不得找个墙缝钻进去，干脆一动不动靠着迎枕闭眼装死。

谢逐好笑地看了她一眼，视线移回纸上。

纸上字迹隽秀灵动，但细细一看，笔法却是瘦劲奇崛，隐露锋芒，如同断金割玉一般，让他不免有些诧异。

他又翻了翻后面，确认字迹无差后，低声喃喃，“倒是写的一手好字……”

一个从小跟着戏班四处漂泊的丫头，怎么可能写出这样清贵的字？

贺缈心里一咯噔，悄悄睁开一只眼偷瞄谢逐，却也没想辩驳什么，毕竟她已经决定尽快回宫，这么一些小破绽，虽然会令谢逐起疑，但却不会使他在段时间内勘破她的身份。

谢逐翻着那抄写的《道德经》反复看了好几遍，半晌才开始兴师问罪，“为何让人替你来清和院？”

趁着他翻看的功夫，贺缈早已想好了对策，听他一问便立刻坐直了身，从案上拿起笔，接着自己方才抄的段落继续，“书没抄完，不敢去公子跟前碍眼……”

“那为何要谎称病了？”

谢逐的目光下意识移向她的落笔处——强大处下，柔弱处上。

贺缈歪了歪头，“……那些丫头都说我颇得公子看重，要让人知道我领了罚回来抄书，抄了一晚还抄不完，肯定很快就传的整个清漪园都知道。”

她撇了撇嘴，“我还是要脸的。”

谢逐像是听到了什么稀罕的笑话似的，唇角止不住扬了扬，却立刻又被压了下去，“是么？你还觉得委屈了。”

贺缈撇了撇嘴，笔下却没停，“不敢不敢，您罚我抄书是为了我好。”

写完最后一个“争”字，她舒了口气，将那张纸拿起递给谢逐，“公子到底是来看我病得如何，还是来看我抄得如何的？”

“既然现在抄完了，就随我出府。”谢逐接过那页纸，随手又拿起桌上剩下的一叠。

贺缈听到一半便明白了她的来意。

虽说她字字句句说的都是实情，可听在耳里却让她不由自主起了一身鸡皮疙瘩，莫名有些别扭。

趁着红袖背过身与贺缈说话，玉歌已经打开食盒，悄悄验过了里面的如意糕，确认没有问题后才端了过来。

红袖赶紧指了指那盘如意糕，“这是我从五味斋带回来的，姐姐抄书到现在，怕是也饿了吧？”

贺缈略微抬了眼。

五味斋的点心以精巧味美著称，在整个盛京城里都是数一数二的。这一份如意糕至少是普通宫娥两个月的月俸，而谢宅下人的月俸还远不及宫中。红袖竟将这一整盘如意糕送来给她做夜宵……

“的确有些饿了，”

贺缈将案上的纸笔朝一旁移了移，拈起一块如意糕，扬唇笑了笑，“只是你我平素来往的少，今日却吃你这么好的点心，心里有些不安，也不知该回赠你点什么。”

“姐姐说哪里的话，”红袖面上一喜，“姐姐是公子跟前的人，什么好东西没见过。我只求能沾些姐姐的好福气，哪日也能为公子做事就好了。”

贺缈了然地笑，“你的心意我明白了，公子身边也应该再添些人。”

得到这个回应，红袖就心满意足地离开了。

门一关上，贺缈唇角的笑意瞬间消失，面无表情，又恢复了方才抄书抄得半死不活那样。

玉歌看了眼紧闭的门，不屑地撇嘴，“这样不安分的人，奴婢在宫里见得多了。”

“不安分有时候也不是坏事，”贺缈漫不经心地提起笔，又拈起一块如意糕，一边吃一边继续抄《道德经》，“将她们赐给谢逐前，我说过讨谢逐欢心者重重有赏，看来还是有人记得的。”

玉歌不解，“陛下您真要将她引到公子跟前去？”

“吃人嘴短，我自然会帮她一把，”贺缈捏了捏手里的如意糕，“再说，我在这谢府待得也差不多了，往后红袖这种人，自有她的用处。”

玉歌双眼登时亮了，“陛下的意思是，会尽快回宫了？”

她从小就跟着贺缈，是贺缈身边最得力的大宫女，吃穿用度向来都是最好的。如今天天待在厨房做粗活，真的快受不了了，巴不得越早回宫越好。

“嗯。”

贺缈点了点头。

在谢宅这几日，她也算是了解了谢逐的为人。至于是否有二心，一时半会也不能试探出来。

至少目前看来，谢逐此人，她虽不能完全信，但却可以大胆用。

“你明早去和红袖说一声，就说我病了，让她暂且替我一日。”

贺缈垂着头低声吩咐，笔下没有丝毫停顿。

“是。”

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第二日一早，红袖听了玉歌的传话后，当然是喜不自胜。

这个青阮估计进云韶府没多久，估计在那群容貌出众的舞女乐女中也不起眼，她甚至直到听说青阮做了贴身侍婢，才知道还有这么一号人。

因为之前毫无交集也不了解，红袖原以为走她的门路还会多费些周折，却没想到那青阮竟是如此眼皮浅，不过一盘如意糕就打发了。竟还是立竿见影的成效。若是她早些出手，凭她的样貌，指不定跟着公子去曲水宴的就是她了，哪里轮得到青阮。

这么想着，她特意精心打扮了一番，匆匆就赶去了谢逐所在的清和院。

红袖赶到时，谢逐正在屋内用早膳，从门外的角度，只能看见他被晨曦映照的侧脸，覆着一层淡且柔和的金辉。