越接近家，肖瑜的唇就咬得越紧，脚步也越急，脸上的表情让肖桓一句话也不敢多说。回到家里，肖瑜也像以前一样，把饭拿去热了，放到肖桓面前，在他对面坐下来，肖桓怯怯地动起筷子时，却发现肖瑜一动也不动，像个木偶似地坐著。

他惊讶地抬头一看，才发现肖瑜双唇颤抖，眼眶竟然红了。他似乎想强忍著不掉眼泪，但是颜面神经还是出卖了他：「喂，瑜！」

他惊得抛下筷子站了起来，从小到大，他还没见过这个好像万能的大哥哭。听见肖桓唤他，肖瑜好像再也忍受不住，趴在桌上就哇哇大哭起来。

那年他十五岁，肖桓十四，也是肖桓不再叫肖瑜「哥哥」的一年。说实在话，两个都还是孩子。

「不要这样啦，瑜，我以後不会再跟人家打架了可以吧？晚饭也都好好回来吃。哎哟，哥，拜托，别哭了，不像你耶！」他尴尬地安抚著。

没想到肖瑜抬起头来，忽然满眼泪痕地握住他的手，哭得像小孩一样抽咽，「我、我以为……你……会……会被关，和……爸……爸爸……一……样……」

他哭得说不清楚话。肖桓觉得那个时候，他的心里有一块什麽地方化了，被肖瑜的哭声融化了，他伸手抱住了他的大哥：「不会啦，瑜，我不会那麽笨……虽然我是满笨的，我不会像爸爸一样，就算以後要逃狱，我也会回到你身边。老哥，我不会走，不会离开这个家。」

他坚定地保证著，虽然这个保证，到最後也被他忘了大半，规矩了没几天，又开始故态复萌。但或许是始终忘不了肖瑜那晚的眼泪，肖桓每天至少还能回家吃晚饭。

基本上，肖桓觉得自己能够到十六岁还在社会所谓的正途上，没有因为杀人放火就提早到铁笼子里报到，简直是件不可思议的事。不管什麽时候想起来，肖桓都觉得那是肖瑜的力量，是肖瑜牺牲他自己部份人生的结果。

所以当肖瑜说，自己要从国中休学，去餐厅工作时。他记得那是自己有生以来，对向来不太关心的家里，第一次表达意见，而且第一次就很激烈。

「你干嘛休学啦，继续念啦！」他不满地看著肖瑜。

肖瑜的反应却很冷静：「我的人生，和你无关。」肖桓就生气地叫出来：「你和我不一样，瑜！你是他们那边的人！什麽事情只要你肯做，一定可以做得比谁都好！你知道我有多期待你吗？我希望你有一天可以变成很了不起的人！像是电视上的总裁什麽的，然後把以前看不起我们的那些家伙全都踩在脚下！」

「桓，不是只有念书，才能变成了不起的人。何况我也不希望变成了不起的人。」

肖瑜一句轻描淡写，就让肖桓再也说不下去。肖瑜那种满足的眼神，令他为之哑然：「只要你们都在，妈妈和你都好好的，那就是我最大的愿望。桓，这对我而言，才是最了不起的事。」他温柔地说。

离开学校的肖瑜，却坚持让肖桓继续念书。他对肖桓说，至少学得一技之长，否则他会为他的未来忧心，所以他拚命攒钱，把肖桓硬是送进了市区的一所高工。

差不多在这个时候，肖桓发现自己对同性的欲望。

一般人发现这种事时，好像都会很震惊。但或许是肖桓对自己的事情，从来不抱持任何期望，也不会有任何预想和规划，所以就算发现自己对同球队的学弟，产生抚摸他、亲吻他的欲望时，肖桓也只是：啊，原来我喜欢的是男人啊！这样简单地接受了。