宋老夫人皱紧眉头看着他。</p>

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宋子循笑着从宁嬷嬷手里接过热茶，亲自送到祖母手里，“孙儿常年在外为官，是有想要巴结示好的乡绅名流，常借着各种明目往孙儿跟前送东西送人……不过孙儿一直谨记祖母跟父亲的教诲，谨言慎行，严于律己……钱财田产女人这些，一概是不要的。”

他顿了顿，无奈笑道，“至于惧内的名声，也是孙儿为了避免一些不必要的麻烦，故意传出去的。却不想因此让祖母误会了杜氏……”</p>

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宋老夫人冷哼一声，“那那些丫头呢？我可听连你书房里伺候的下人也清一色换成了厮……”</p>

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宋子循神情严肃地点零头，“不错。那几个丫头动了不该动的心思，其中一个更借服侍之便，暗中教唆莞姐儿学话给我听……像这等居心不良的丫头，孙儿如何能够容她？自是杀鸡儆猴，给那些别有用心者一个警示。此事杜氏亦是事后才知晓，并非外间所传，因她不能容人，才故意打发了……祖母若是不信，大可叫了长旺来问，此事当时便是他跟长兴两个彻查的。”</p>

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宋老夫人意兴阑珊地摆了摆手，面色微缓道，“要当真是那等不安分的，留下也是祸害，撵了就撵了吧……也是她们活该。”</p>

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宋子循赶紧道，“祖母明鉴。”</p>

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宋老夫人扫他一眼，慢悠悠道，“所以照你的意思，你身边除了杜氏，就再找不到第二个称心的人儿了？”</p>

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宋子循直觉得不好，他张了张嘴，“祖母——”</p>

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却被宋老夫人抬手打断，“祖母知道你怜惜杜氏，三年前你要带着她去任上养病，祖母也都依了你——就连你把祖母送去服侍你们的人打发回来，祖母也从未多过什么……”</p>

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宋子循脸上一热，低着头惭愧道，“是孙儿辜负了祖母一片苦心……”</p>

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宋老夫人摆了摆手，叹气道，“你跟杜氏夫妻和睦，举案齐眉，祖母自然乐见其成……可是如今三年都过去了，杜氏的肚子依然一点信儿都没有，你也不能完全不为自己的子嗣考虑。”</p>

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宋子循抿了抿唇，“祖母，杜氏的身子其实已经好了许多，相信假以时日——”</p>