冷宫的天比外面暗一些，无风，无云，深渊一般幽寂。

塌了半边的屋檐下，有个男子托腮坐着。台阶上潮湿的苔藓染黑了他灰白色的布衣，枯黄的发尾拖在地上，整个人如同一株几近枯萎的藤蔓，极力想向天空舒展枝叶，可惜有心无力。

“别看了，再看你也飞不出去，帮我打水去，否则今天没饭吃。”

一位上了年纪的老人从破败的门里出来，手里提着个木桶，行走时脚一跛一跛的，却走得飞快。

和那个男子不同，他虽形容枯槁，身上的生气却要足得多。

男子转了转眼珠，没有回答，起身接过老人拎的桶艰难地走向中庭被野草包围的水井。同样的木桶，他拿着无比费劲，走起路来还不如老人利索。

老人看着他的背影，叹了口气，转身又进入屋里。

冷宫日子不好过，谁都不能闲着。宫里每天送到这儿来的饭菜是有份额的，谁闲下来谁就得饿肚子。

皇宫的规矩就是，越困苦的地方规矩越森严残酷。

自打进入冷宫以来，男子便如同行尸走肉一般了无生气。每日浑浑噩噩，被人推一下走一步，若不是管事的人收了某人好处，只怕进来的头一天就被人欺负死了。

可是冷宫有冷宫的秩序，能在这个鬼地方活下来的人没一个是好相与的。管事的即便拿了好处，明面上也得照规矩办事，不能过于偏私，顶多给男子挡挡无关痛痒的小灾小难，却无法包办他的下半辈子。

如果男子自己放弃自己，依旧这么半死不活地蹉跎岁月，管事的也救不了他。

管事之人九曲十八弯的玲珑心思不是如今的男子能够猜测，愿意猜测的。他提着沉重的木桶，踩着泥泞的路深一脚浅一脚走到水井前，费劲地弯腰拨开杂草，将桶扔了下去。

粗糙拼接的木制品砸在水面上发出极响的“咚”一声，惊飞草丛里几只麻雀。男子黝黑的瞳仁转了转，隐隐露出几分清澈，转瞬消失不见。

恰好这时，有个人迈着袅娜的脚步走了过来，是个容貌尚显稚嫩的少年。

他穿着青白色绸缎长裙，油亮的黑发绾成发髻松松垂在耳边，还别了一朵刚从墙上摘来的蓝色牵牛花。圆润的鹅蛋脸不施粉黛，只在眉心贴了一枚花贴，妖娆的红月季印在他洁白的肌肤上，艳的愈艳，白的愈白，煞是好看。

少年叫夕颜，是他鬓边那朵花儿的别名。听说入冷宫前坐到了贵妃之位，曾经让当今女帝捧在云端。

可他现在还是跟一群残花败柳一起跌入了泥尘。

夕颜走到井边，见男子正用力往上拽井绳，不禁捂嘴发出清脆的笑声，姿态优雅地抚了抚耳上颤动的宝石耳坠。

“你这人，看着真是蠢笨，就像当初我养在宫里的那只憨傻的猫儿。”夕颜在井沿坐下，双腿并拢，仪态高贵。

男子不理他，他也不在意，自顾自地道：“我是一个平民，从很远很远的村子来到帝都投奔我那多年未见的亲戚。赶巧撞上选秀，稀里糊涂的就被选进宫了。”

捶捶膝盖，他把曲起的腿换了个方向搁，接着絮叨：“陛下说，她一见着我就喜欢我，力排众议地将我送上贵妃之位，还为我废了好几个嫔妃。其中有一个听说是陛下从前落难时的恩人，但是因为我，他毫不留情就把人赶出宫去，这会儿……呵，这会儿不知到了什么地方，是死是活。”

男子把木桶提上来，然后在他身边坐下。

夕颜抿嘴一笑，唇角露出两个酒窝，孩童般天真可爱：“怎么，你喜欢听这些啊？那我偏不往下讲！”

男子没有反应，遥望远山。

见状，夕颜倍觉无趣地嘟嘟嘴，可很快又寻到新话题，巴巴地继续讲：“我跟你说啊，我当贵妃那时候，陛下恨不得把全天下的珍宝送过来任我挑拣。什么南海夜明珠、北越玉珊瑚、北海鲛绡……看得我眼花缭乱。我住在离陛下的‘上泽殿’最近的‘白露宫’，宫里有一座仿西山蝴蝶谷而建的蝴蝶园，园中有回廊、曲水、轻云薄雾……”

说到这里，他捏住耳垂递到男子眼前：“看看这个，这是红珊瑚珠缠花玉枝耳坠，天下仅有一对，乃前朝宠妃之珍宝。琅琊诸位世家的贡品一送到，陛下便挑出这对耳坠给了我，是不是很美？”

男子眼珠一转，瞧了耳坠一眼，一言不发地起身拎了木桶便走。

夕颜不高兴了，一把抓住他手臂将他扯回来，桶里的水溅出三分之一，大半都泼在了两人的裙摆上。