星光朦胧，春风如醉，虫鸣幽幽，长江古城的夜晚，处处飘逸着微醺的香气和温润的湿意，轻轻嗅上一口，沁得人心脾都酥了。

窗外，豆绿牡丹正开得娇艳。

橘生淮南为橘，生淮北则为枳，然而事无绝对，曹州名品到了水乡荆州，一样可以绽放绝代风姿。

前世失败的人，今生未必就不能翻盘，端看怎么运作了。

“娘娘，”何致年不动声色地将房契放在一旁，淡淡道，“您的好意在下心领了，但在下不能接受您的礼物。”

他的反应似在意料之中，顾霓裳不疾不徐地呷了一口茶，浅笑：“何大人是读书人，应该知道长者赐不可辞，你这是嫌我送的礼太轻？”

何致年摇头，俊脸一半在灯下，一半隐在阴影里，明明灭灭，教人看不出真实情绪。

“这间院子虽小，但前后四间房，又紧邻主街和玉犀巷，少说也值一百两银子。在下家里虽是做小本生意，但深知一分钱一分货的道理，何某一无所长，哪里值得您花这么多钱。”

一百两对富贵人家来说不算什么，但对他这样的“寒门”，一个正七品的低级官吏而言，却是两年的年俸还要多。他的推拒，是人之常情。

一听完他的话，顾霓裳就笑了。

她还以为他要摆读书人的谱，说甚么“无功不受禄”的空话或是做出不为五斗米折腰的清高状，若是那样，她肯定扭头就走。行非常事，用非常人，不识时务、不懂变通的酸腐之士绝不是她拉拢的对象。

这个人简直不能再对她的胃口了。

“如果我说何大人的价值远远不止一座小院呢？”顾霓裳直直看向面前的年轻人，带着探究和审视。

“我听说燕回只跟你相处了一年，就能令以前见到他恨不得绕道走的老先生赞不绝口，还拍着胸脯保证他能得中秋闱。何大人如此高才，为何要谦虚呢？”

“千金易得，益友难求，我想请你到福王府给珝儿当侍读。”

“娘娘过奖了。”何致年心中微动，面上却淡淡的，神色丝毫不变。