雇主带他们在小巷设下埋伏，说这里是必经之地，他们只有这一次机会，一定要全力出击，杀光所有人，不得留活口，另外，要砍下女人的头颅，作为任务完成的证据，以便拿另一半赎金。
女人本来在马车待着，也不知为何，那女人突然从车里出来，坐在了车夫旁边，土匪觉得这是大好机会，于是首先将弓/弩对准了女人的脖子。
可是女人突然低头，避过了箭矢，捡了一条命……
剩下的事情，都是沐春知道的。沐春一摆手:“停！雇主是谁？你们藏身的房子在何处？”
歹徒说道：“我们真的不知道啊，他每次出现都戴着面具，也不肯说姓名，房子在南城，我可以给你们指路。”
沐春问：“看不见相貌，总能听到声音吧？什么口音？”
歹徒说道:“他说的是金陵官话，但是他能听懂我们的江西方言。大人，我们除了杀人，什么都不知道啊！”
这时毛骧赶到诏狱，沐春忙跑去问：“善围姐姐怎么样了？”
“已经送进宫了，五十个人护送，她很安全。”毛骧问:“他们招供了？”
沐春把口供递给毛骧，“他们是江西来的土匪，雇主说的是金陵雅言，但听江西话毫无障碍，想必也来自江西，或者在江西住了很久。可是江全是福建人，一个没有成亲的孤女，家里给她立了女户，为什么这群江西人要杀一个千里之外的福建人？”
毛骧明白了什么，他拿着歹徒的口供，一言不发，进宫面圣去了。
沐春莫名其妙，突然，脑门一亮：胡贵妃是江西人，她爹临川侯胡美曾经是盘踞在江西南昌大汉政权下汉王陈友谅的丞相。
后来胡美暗中向洪武帝投降，并献上如花似玉的女儿以表示诚意，条件是容许他一直保留现有的兵权。
洪武帝答应了，鉴于这个承诺，目前胡美一直掌控当时的军队，这只特殊的军队吃着大明俸禄，眼中却只有临川侯胡美，除了他，无人能指挥这支队伍，相当于胡美的私兵。
因此，这支军队被朝廷盯上，是锦衣卫重点监视对象，一直留在江西，不得靠近京城半步……
私兵用不上，所以用金银收买山匪？可是为什么胡美要冒险在京城杀江全？
沐春百思不得其解，干脆不想了，进宫去看胡善围。
他决定把王宁的事情告诉她——真相比谎言更残酷，但是善围姐姐是个很坚强的人，关键时刻，还救了江全和纪纲，所以比起接受残酷的真相，估计她更加讨厌我的隐瞒。
毕竟，我答应过她，一定会找到真相。
可是沐春找到宫正司，胡善围已经被茹司药一针扎晕，还服了镇定宁神的汤药。
沐春看着病榻上的胡善围，问：“善围姐姐什么时候醒？”
茹司药医者仁心，以为沐春是代表锦衣卫来审问胡善围，不仅蹙起秀眉，说道:“你们一个个的，怎么都来逼她？今天的追杀过程太过血腥，她又第一次动手杀人，普通人很难承受这种压力，精神近乎崩溃，她需要休息，慢慢恢复，我不能强行唤醒她，刺激太过，会把人逼疯的。”
茹司药年轻，但医术高明，沐春相信她的诊断，善围姐姐又不是个铁人，受不起轮番打击，还是等她恢复了再说。
紫禁城，坤宁宫。
作为开国皇后，马皇后早见惯了各种奇闻异事，大风大浪，可是听到胡贵妃所言，还是禁不住吃惊：“江全是你母亲？”
“是生母。”胡贵妃点头，落泪。
原来，胡贵妃的生母是临川侯胡美见不得人的外室，因生了女儿，胡美觉得无所谓，就容许生母在外头养着女儿，没有把女儿抱到家中，
可是当胡贵妃长大，越来越美，有倾国倾城之貌，胡美觉得女儿有政治价值了，便强行夺走女儿，带到家里，交给妻子抚养。
外室是个依靠胡美生存的菟丝花，对于女儿的去留，她毫无发言权，只得保持沉默，偶尔能和女儿见一面，就像过年般开心。
可是，女儿被胡美当做投诚的礼物，送给了吴王朱元璋。再然后，大明建国，女儿成了后宫嫔妃，外室再也没有机会见到女儿了，胡美嫌她年老色衰，碍手碍脚，将她推入江水中，却对女儿说，生母得了急病死了。
外室命大，被江上一座客船救起来，为了躲避胡美的戕害，外室改名换姓，以江为姓，以全为名，在福建落籍，做些生意养活自己，进宫和女儿重逢，是江全的心愿。
江全知道，以她的年纪，进宫当宫女是不可能的。所以江全发奋读书，苦读十年，终于在三十九岁的时候，擦着四十岁的年龄线考进了宫廷当女官，其实真正的江全已经四十五了，落籍时故意改小了年龄，是为了将来有机会进宫当女官。
人人都说，江全是因为在湖边采莲时，救了意外落水的胡贵妃，而格外受到胡贵妃的喜欢。
其实相反，胡贵妃是因为看见本应该死了十年的生母，突然在后宫湖边采莲，大惊失色，才会失足落水。
母女相认，胡贵妃才知道生母的悲惨遭遇和为了进宫找她，寒窗苦读考女官的艰辛，以及父亲的冷血无情。
胡贵妃决定报复父亲，让父亲知道，如今的她，绝对不是以前那个任由家族摆布的女子了。
首先，她利用即将临盆，思恋家人的幌子，把胡家人全部从外地叫到了京城。
同时，胡贵妃刻意做出了各种出格的事情，甚至触怒了马皇后，逼着马皇后命范宫正编写书籍，以赵宋妃嫔为楷模，教育六宫嫔妃贤德，以及督促嫔妃娘家人正家风，立家法。
胡贵妃是胡家女，她不能对冷血的父亲做什么，但是可以让帝后教训父亲和胡家。
胡贵妃故意大闹藏书楼，指责尚仪宫司宾女官去胡家索贿，到处树敌，几乎得罪整个宫廷，就是想让即将进宫的父亲知道，她能给胡家带来荣耀，同样也能给胡家带来灾难。
胡家未来的命运掌控在她手里，她必须要让父亲胡家进宫后，在生母面前跪下道歉！
胡贵妃哭诉道：“可是，妹妹还是低估了胡美。他应该在延禧宫埋下了眼线，知道妹妹的生母没有死，成了女官江全。他佯做不知，却一直派眼线盯着江全，所以江全一出宫，至今没有回宫，又听说胡善围浑身是血的回来了，妹妹猜出江全八成被胡美抓走了。皇后娘娘，江全改名换姓，隐藏真实身份进宫，是欺君之罪，但她是有苦衷的，求皇后开恩，饶恕她吧！”
此时胡贵妃哭得鼻涕泪水糊满脸，再也不复以前的高傲冷艳，这里没有贵妃，只有一个牵挂母亲的女儿。
看着这样的胡贵妃，马皇后心头一软，说道：“此时干系重大，涉及朝廷重臣窥探后宫这种大事，本宫也不能做主。本宫只能把你所说报于皇上，皇上派锦衣卫和宫正司联手查明真相，揪出通风报信的眼线，确认事件真假，才能决定是否赦免江全的欺君之罪。”
刘司言去了御书房，将胡贵妃的控诉告诉洪武帝，在书房门口和拿着歹徒口供的毛骧碰上了。
而与此同时，锦衣卫的猎犬一路追寻，终于在北城鸡鸣寺发现了藏身在释迦牟尼大佛后面的江全。
此时江全后背插着多种暗器，她蜷缩着身体，已经流血昏迷……
黄昏时，毛骧拿着圣旨，带着锦衣卫，包围了临川侯府，以扰乱宫禁，勾结土匪造反的罪名，将侯府抄家灭族，连女婿家也不放过，一同灭族。
洪武帝念及胡美以前开辟国土的丰功伟绩，格外开恩——赐死，给他一个全尸。
因涉及宫廷，所以此案史称“胡美乱宫”案。
这是沐春第一次跟着锦衣卫去抄家，临川侯和他爹沐英西平侯都是世袭罔替的侯爵，一夕之间灭族，全家死光，沐春不禁有了兔死狐悲的感慨：胡家出了一位贵妃，亲外孙是楚王，何等荣耀？
可是又怎样？还不是说抄家就抄家，说灭族就灭族，还一口气了灭了三族，连女婿家都不放过！
毛骧看出沐春的心思，说道：“一个侯爵而已，今年开春时，百官之首，丞相胡惟庸也是一夕之间抄家灭族，对皇上不忠的人，都是一个下场。”
沐春说道：“大人，那些土匪来自江西怪石岭山寨，标下请求带兵，去江西剿匪，将土匪一网打尽，斩草除根。”
土匪太可恶了，差点杀了善围姐姐！此仇不报，沐春觉得没脸。
提起土匪，毛骧目光更冷，“光天化日之下，杀了我九个锦衣卫，我若不灭了怪石岭山寨，怎有脸在指挥使的位置上坐着。只是我公务繁忙，没有时间亲自带队去江西，你和纪纲带三百锦衣卫，去江西剿匪。”
报仇立功的时候到了，沐春大喜，“标下遵命！”
沐春和吐到脸色苍白的纪纲点了三百锦衣卫，今晚在长江登船，走水路，往江西进发。
沐春首先辞别帝后，进了宫，帝后自是一番叮嘱，马皇后其实舍不得沐春十七岁就出征，但是干儿子沐英一再表示“沐春无寸功，不好请封世子”，所以马皇后只得狠狠心，放沐春出京，叮嘱道：
“虽是一群山寨土匪，也不可掉以轻心。万事小心。”
沐春应下。
洪武帝朱元璋对山寨土匪颇有经验——他自己就是当土匪起家的，当年朱元璋就是凤阳韭山里的山大王，劫富济贫，只杀贪官，不扰平民百姓。
洪武帝说道：“山寨皆是建在地势险要，一夫当关，万夫莫开之处，且各种地道和地洞，方便逃跑。你要攻山寨，不能强攻，必须从内部攻破，先找到内应，土匪一群乌合之众，总有对王大王的不满人，你将他们召集起来，就说朝廷招安，许诺官职和钱财，必定有人叛变，让他们自杀自起来，你坐收渔翁之利，此计百试不爽。”
沐春道：“谢皇上教诲。”
沐春要去江西的消息传开，舅舅郢国公冯诚没有亲自来送，命人给他带了一张良弓，据说是他外公冯国用的旧物，要沐春好好保存，继承外祖父的神勇和智慧。
叔外祖宋国公冯胜亲自来码头送行，还送了一百个训练有素的亲兵，给侄外孙补充军力——冯胜一直期待沐春当西平侯世子呢，一个死人是没有办法当世子的。
沐春看在这一百兵真的很能打，训练有素，而且自带干粮和俸禄，由叔外祖出钱养着，不用花锦衣卫的经费，当场就笑纳了。
除了送兵，冯胜还来送剿匪经验，说法和洪武帝大同小异——其实沐春的外公冯国用，叔外祖冯胜当年也是凤阳土匪起家。隔壁山头的山大王朱元璋要扩张地盘，攻打冯氏兄弟山寨，冯氏兄弟眼看打不过，就投降了，加入了朱元璋账下。连史书都是这样写的，绝对不掺假。
亲爹西平侯沐英也没有送嫡长子出征——带着三百人剿匪而已，说出征简直是笑话。不过，沐英还是命令自己十个贴身侍卫去保护沐春。
沐春把亲爹的侍卫们全部赶回来了，说没必要，他自己会保护好自己。
沐英气得跳脚，这个嫡长子，简直是前世的债主！
是亲生的，是亲生的，是亲生。沐英在心里默念了三遍，总算把火气压制下去，说道：“他不要你们，你们远远的跟着，暗中保护便是。”
就这样，沐春和纪纲带着三百锦衣卫，一百援军，后面跟着十个暗卫，在长江登船，扬帆出发，走向他人生第一个征途——江西剿匪。
是年，沐春十七岁。
与此同时，延禧宫。
满手是血的茹司药从产房出来，对马皇后说道：“胡庶人难产，此时已经累晕过去了。”
临川侯府抄家，灭三族。胡氏也被废了贵妃之位，成为庶人，打入冷宫。念及怀有龙嗣，暂时不用搬迁，依然住在延禧宫。
马皇后说道：“给江全把伤口处理一下，叫她来陪胡庶人生产。”
胡庶人是牵挂母亲啊。
江全忍住脊背的伤痛，进了产房，她端着一碗参汤，轻轻唤醒了女儿，“宝儿，我的宝儿，快醒醒，加把劲，把孩子生下来。”
半个时辰以后，胡庶人生下一个小公主。茹司药给她缝针止血，然而回天乏术，胡庶人躺在江全怀里，身体越来越冷。
马皇后来见胡庶人最后一面，胡庶人回光返照似的，紧紧抓住马皇后的手，“我母亲考进宫廷，是为了见我，可是……我要走了。求皇后娘娘容许她继续效命宫廷，看着小公主长大成人，江全从此就是娘娘的人了，此生必肝脑涂地，效忠皇后。求皇后……成全。”
马皇后点了头。
胡庶人用尽最后的力气，对着江全笑：“娘，您十月怀胎，把我带来这个人世，甘心居于外室，委曲求全，抚养女儿长大。一把年纪，还寒窗苦读，考进宫廷寻找女儿。身为女儿，只尽四个月的孝道，却给您带来了杀身之祸，还真是……对不起呢。”
江全泪如雨下，紧紧抱住女儿，“不是你错，是为我当年地位卑贱，把你生得花容月貌，却没有保护你的能力。我不会再这样了，我会好好效忠皇后娘娘，保护小公主一生一世。”
丧钟响起时，宫正司昏迷的胡善围睁开了眼睛，双目清明。