干粮并不好吃，含在口中，又酸又涩，不过李通硬着头皮，咀嚼了两口，生生咽了下去，接着，他又狠狠咬上一大口。

见他一口接着一口的吃起干粮，李轶也不好再矫情。

他试咬了一口，差点把这口干粮直接喷出去，他囫囵吞枣的咽下，然后把手中的干粮塞进系在侧腰的皮囊中，说道：“我现在还不饿，等会再吃。”

刘秀自然不会勉强他，也不用勉强，等人真饿极了的时候，即便是看到了树皮，都想上去啃两口。

当天无话，翌日早上，以刘縯为首的这支义军，起营拔寨，一路西行，直奔益州。

他们这支义军，算是襄阳义军的先遣军。

襄阳义军总共一万多人，主力部队不可能一窝蜂的盲目行进，必须得有一支先锋军在前探路，再没有比刘縯更适合做先锋的人选了。

经过一整天的行军，刘縯一部终于进入益州的汉中郡。

汉中郡是个大郡，内设南郑、旬阳、安阳等十二县。

刘縯一部刚进入汉中境内，便接到钖县县令送来的书信，称金钱河、白山一带有发现蛮军踪迹。

看罢书信，刘縯问送信的衙役道：“金钱河、白山一带发现了多少蛮军？”

衙役正色道：“蛮兵的人数不少，估计要在五十人往上。”

进入汉中郡的蛮军总共也没多少人，充其量也就数百左右，而且还不是聚在一起，而是分成很多股，一股蛮军超过了五十人，就属于数量多的了。

刚听衙役说蛮兵人数不少，刘縯的心还悬起来一下，可后面一听对方才五十人往上，他提起的心顿时又落了下去。

只五十多人的蛮兵，还不够他们这一千人塞牙缝的呢！

刘縯问道：“知道蛮兵具体的方位吗？”

衙役从怀中取出一张羊皮，上面绘制着金钱河、白山一带的简易地图。衙役拿着地图，手指着一处说道：“前来报信的百姓，是在这里发现的蛮兵！”

刘縯定睛一看，衙役手指的是白山的地方。白山位于金钱河沿岸，从地图上看，是一块不小的区域。

看罢之后，刘縯点点头，问道：“你能否帮我找一当地向导？”

衙役正色说道：“我们大人已经想到了。”说着话，他回头向后面招了招手。

一名猎户打扮的汉子走了过来。衙役介绍道：“他叫冯达，是白山一带的猎户，对那里的地形很熟，最先在白山发现蛮兵就是他！”

刘縯看向那位名叫冯达的猎户，问道：“你亲眼看到了蛮兵？”

张平字敬之，三十左右岁的年纪，是个相貌平常，身材平常，又沉默寡言的汉子。

他和朱云一样，都属刘縯的心腹，不过张平不如朱云那么能说会道，大多时候，他在刘縯身边都充当一个影子，不过刘縯却对张平十分信任。

张平插手施礼，说道：“属下遵命！”

刘縯继续说道：“第二件事，明日我们启程，前往益州，我们的任务就是剿灭流窜到汉中的蛮子。”

汉中郡，位于益州东北部，东临荆州，北上便是京城长安，可以说汉中郡的地理位置极为重要，是京师军进入益州作战的后勤总枢纽，所有的后勤补给，基本都囤积在汉中郡。

众人面面相觑，脸上都露出凝重之色。他们不知道，蛮军竟然都打到了汉中，再往北打，那岂不是要冲出益州，直取长安了吗？

看来廉丹一部在益州的作战也不是很顺利，怎么能让蛮军攻入汉中呢？

看到众人的表情，刘縯知道大家心里在想什么，他说道：“流窜到汉中的蛮子，只是蛮军的小股残兵，是被京师军打败，慌不择路逃到汉中的，并不足为惧。”

听闻这话，众人不由自主地都长松了口气，原来他们的任务是进入汉中，棒打落水狗，这仗还有得打！

刘縯振声说道：“好了，事情就这么多，大家都回去做好准备，顺便和手下的兄弟们熟悉一下，我们明日一早出发！”

在家里，刘縯是大哥，长兄为父，说一不二，在外面，刘縯的朋友众多，他也是核心，现在做了义军的军候，他发号起施令来，倒也是得心应手。

按照正规编制，身为军候的刘縯可统帅五百人，但义军不是正规军，彭勇分给刘縯足有一千号人，他手底下的屯长就有十人，率队有二十人。

解散之后，众人一窝蜂的去找张平要装备和粮食，刘秀没有出去，走到刘縯近前，说道：“大哥，我向你引荐两位朋友。”

说着话，他回头向李通和李轶招了招手。

李通和李轶二人快步上前，齐齐向刘縯拱手施礼，说道：“在下李通（李轶），见过刘大哥。”

刘縯打量他俩一番，摆摆手，说道：“既然是阿秀的朋友，不必多礼。在军中，不要以‘刘大哥’这样的称谓相称。”

言下之意，该叫大人就叫大人，别来套近乎。

李通和李轶面红耳赤，皆露出尴尬之色。李通随之改口说道：“刘大人。”

刘縯嗯了一声，对刘秀说道：“阿秀，大哥还得到外面去巡视一番。”说着话，他提步便往外走。

现在他手下有一千人，需要他处理的事情不少，可没时间在这里耽搁。

刘秀追了上去，小声提醒道：“大哥，李通的父亲是宛县的李守。”

要知道李守可是南阳郡的首富，结交了李通，也就等于结交了李守。如果将来想要有所作为，现在和李守打下良好的关系，会有很大的帮助。

刘縯自然也听说过李守的大名，听闻刘秀的话，刘縯回头瞅了李通一眼，不以为然地说道：“原来还是个富家子弟，真是吃饱了撑的！”

在他看来，以李家的财势，实在没有必要让李通和李轶来参加什么义军。