这段时间，他恨透了在郡城附近神出鬼没的蛮兵，郡城周边，被这伙蛮兵闹得鸡犬不宁，伤亡和失踪的百姓不计其数，他也为此被太守训斥了好几次。

这回他总算找到了这伙蛮兵的老巢，若不把对方杀个精光，也难消他心头之恨。

汉中义军在先，郡军在后，相继进入山林，围剿蛮兵。走在最后面的襄阳义军，到了山林近前，停了下来。

刘秀举目望望天色，夕阳西落，天边是红彤彤一片的火烧云。

他对刘縯说道：“大哥，天马上就黑了，这个时候追入林中，未免也太草率了吧？”刘秀虽没读过兵法，但也知道穷寇莫追的道理。

何况蛮人长年生活在山林之中，以狩猎为生，他们太熟悉丛林战法了，反倒是己方这边，并不擅长在丛林作战，尤其是郡军中的骑兵，完全发挥不出骑兵的突进威力。

刘縯点点头，他也觉得唐珩太过草率，蛮兵在乾尤山都不知道藏匿了多少天，早已熟悉这里的一草一木，己方冒然进入，而且天马上就要黑了，太过危险。

他正犹豫自己要不要率军跟进的时候，前方树林中跑出来一名郡军骑兵，这人催马来到刘縯近前，随意地拱了下手，大声说道：“刘縯，都尉大人令你马上率军跟进。”

传完话，那名骑兵看都没看刘縯一眼，调转马头，又急匆匆地跑回到树林中，好像生怕回去的晚了，战功便都被旁人抢走似的。

刘縯眯了眯眼睛，笑道：“看来战事进展的很顺利，阿秀，如果我们再不进去，只怕连点残羹剩饭都抢不到了！”

刘秀皱着眉头，沉默未语。他的直觉告诉他，冯异的推测绝非无的放矢，不过眼下的战事又确实很顺利，现在刘秀也有些拿不定主意了。

刘縯不再犹豫，向左右喝道：“传令兄弟们，进入山林，配合郡军，围剿蛮兵！”

随着刘縯一部的进入，郡城出动的一万一千之众的大军已全部进入乾尤山的山林。

现在天还亮着，战事进展得的确很顺利，刘秀跟着刘縯等人往前走着，不时能看到地上留下的蛮兵尸体，无一例外，蛮兵的人头都已皆被割掉，只剩下一具具无头的尸体。

刘縯面露兴奋之色，渐渐的他也加快了脚步，追上郡军。

他们在林中深入了一个多时辰，天色已渐渐黑了下来，可前方仍有不少逃窜的蛮兵。

唐珩下令，全军在林中暂做休息，顺便制造火把，准备连夜搜山，务必要把逃窜的蛮兵全部揪出来。

刘秀砍下一根手腕粗细的树杈，把粘了油的布条缠在上面，将其点燃。

他走到刘縯近前，说道：“大哥，连夜搜山，效果甚微，是不是可以建议都尉，暂时撤到林外扎营，等明日天亮再搜山也不迟？”

刘縯嗤笑一声，说道：“现在这位唐大人明显正处在兴头上，这时候要他撤出乾尤山，他肯听我的话才怪呢！”

刘秀幽幽说道：“我总觉得公孙兄的推测合情合理……”

刘縯苦笑，说道：“可是公孙没有真凭实据，他所说的一切都是凭空猜测，都尉并不相信他的话。”

刘秀问道：“那大哥呢？大哥也不相信他的话吗？”

刘縯沉默了片刻，说道：“八千郡军，加上我部一千，近万人，即便乾尤山内的蛮兵多达两三千人，此战我方的优势也很大。难道，蛮兵的兵力还能超过两三千不成？”

刘秀皱着眉头，意味深长地说道：“若按照公孙兄的推测，连两三千都是往少说，甚至可能达到两三万人。”

“不可能！倘若这么多的人都藏在山中，他们吃什么？又喝什么？”

“山中自然有溪水可喝，至于食物，蛮兵不是一直在袭扰郡城周边的百姓吗？就算抢来的食物不够吃，他们也会抢人来食。”

对于蛮兵的凶残，烤人分食的场面，刘秀直到现在还记忆犹新。

刘縯沉默了片刻，说道：“现在军令已下，也由不得我等不从！”稍顿，他说道：“明日之战，阿秀，你就不要去了，给我老老实实的待在军营里！”

“倘若大哥不去，我自然不会去，若大哥要去，就算打折我的腿，爬我也要爬过去！”刘秀正色说道。

他这番话，让刘縯既然窝心，又很是无奈。

他叹口气，正要说话，刘秀抢先道：“打仗亲兄弟，上阵父子兵，我和大哥一同来的益州，我不可能让大哥一个人在战场上，自己却躲在军营里！”

稍顿，他又低声说道：“以前都是大哥照顾我，现在我长大了，理应替大哥分担才是！”

刘縯眼中闪过一抹柔光，轻抚着刘秀的肩头，感慨道：“吾家小弟长大了！好，明日阿秀陪大哥一同上阵！”

看着刘縯、刘秀两兄弟，朱云亦是满脸的羡慕，兄友弟恭，莫过于此了吧。

翌日早上，以都尉唐珩为首的郡军，以及刘縯为首的襄阳义军，还有汉中本地的两千义军，合计一万余众，浩浩荡荡向乾尤山进发。

这场乾尤之战也随之拉开了序幕。

刘縯有记住冯异的告诫，他没有带部走在最前面，而是跟在郡军的后面，走在前面打头阵的是汉中义军。

汉中义军的首领名叫杜悠，是郡府的兵曹史。

郡府下面设有六曹，分别是功曹、仓曹、户曹、兵曹、法曹、士曹。每曹的主管官员名为曹掾，副为曹史。

说白了，杜悠就是汉中郡兵曹的二把手。

杜悠率领两千汉中义军，一路急行，于酉时，也就是下午五点，终于抵达乾尤山。

乾尤山可不是一座孤山，而是一大片的山脉，放眼望去，山连着山，林连着林，碧绿匆匆，一眼望不到边际。

走到山林近前，杜悠下令停止行进。