刘秀低头看了看手中剑，剑锋已经有数处卷刃，可见刚才厮杀的激烈程度。
他走到一颗大树下，依靠着树干，慢慢滑座到地上。汗水冲刷着他脸上的血水，在他的脸上留下一条条的白道。
现在他感觉自己的身体就像要散了架子似的，每一根骨头、每一块肌肉甚至每一寸肌肤，都是剧烈的疼痛着。
他歇息没到半柱香的时间，就听一侧的树林传来沙沙沙急促的脚步声。刘秀下意识地握住剑柄，神经绷紧，以剑拄地，扶着树干站起身形，又进入到战斗状态。
沙沙沙！脚步声越来越近，猛然间，从树林里冲出数条人影。
因为树林中能见度太低，当双方看到对方的时候，之间的距离都不足三米。双方的人都没有客气，挥舞着手中的武器，向对方全力劈砍过去。
当啷！
剑锋与剑锋碰撞，炸出一团火星子。也正是这团火星子，让双方看清楚对方使用的武器不是蛮兵的弯刀，而是长剑。
“是自己人？”对方率先开口发问。
“襄阳义军！”刘秀紧接着回了一句。
“别动手！都别动手！是自己人！我们是郡军！”与刘秀交手的那人急声说道。
等双方走出树木的阴影，来到一处小空地，借着天空微弱的月光定睛一看，果然是自己人没错。
从林中跑出来的有七八人，都穿着郡军的军装，有的人受了伤，有的人没受伤，但不管是受伤的还是没受伤的，都是一身的血。
“你们是郡军？”刘秀率先问道。
“是！”为首的郡军是名三十左右岁的汉子，他向刘秀四周看了看，喘息着问道：“你们襄阳义军还剩多少人？”
听闻这话，刘秀缓缓摇了摇头。
他不知道襄阳义军还剩下多少人，不知道大哥还有龙渊、张平、朱云、李通李轶等人的情况如何，现在他谁都找不着了。
看到刘秀摇头，那名汉子还有其它的郡军都是露出失望之色，看来襄阳义军也几乎是全军覆没了。
“只有你一个人跑出来了……”汉子禁不住仰天长叹一声。
“郡军呢？”
“散了！都打散了！我们跑出来的时候，还听见有人在喊，好像连都尉大人都中了毒针。”
他们正说着话，有几名郡军的背后再次传来急促的脚步声，众人下意识地转头看去。
随着脚步声越来越近，众人也终于看清楚了，跑过来的是蛮兵。
刘縯拍了下刘秀的肩膀，笑道：“就算公孙的推断都对，可别忘了，我方也有万余众，蛮兵在乾尤山的藏兵再多，恐怕也超不过一万吧？”
这时候，一名与刘縯交好的青年走了过来，将水囊递给他，说道：“伯升兄，先喝口水吧！”
刘縯摆摆手，表示自己不渴。那名青年举目向四周望了望，说道：“现在这里黑灯瞎火的，乾尤山又这么大，我们得搜到什么时候？我看这一整晚，我们都不用睡了。”
“一颗蛮兵的人头一百钱，让兄弟都打起精神来！”
那名青年点下头，可是猛然间，他感觉后脖颈一麻，好像被什么东西刺了一下，他下意识地抬手向后脖根抹去，他的手还没摸到脖颈后呢，突然眼前一黑，身子直挺挺地向旁栽倒。
刘秀和刘縯吓了一跳，二人急忙拿起火把，凑到他近前定睛一看，原来青年的后脖颈上插着一根木针，木针的尾端系着羽毛。
刘縯下意识地说道：“这是什么？”他伸手刚要去摸，张平箭步蹿了过来，一把拉住刘縯的胳膊，急声说道：“别碰，有毒！是毒针！附近有敌人……”
他话音还未落，就听他们的斜侧方传来沙沙沙的声响，紧接着，数名蛮兵从丛林当中冲了出来，他们手中都拿着圆棍状的长筒，边跑边吹出毒针。
刘秀、刘縯、张平等人急忙向旁闪躲。他们反应快，不过位于他们周围的几名义兵躲闪不及，被飞射过来的毒针刺中。
和刚才那名青年一样，人们身子摇晃了两下，纷纷扑倒在地，口吐白沫，四肢痉挛。
“敌袭！有敌袭——”只顷刻之间，刘縯刘秀这边就如同炸了锅似的，人们纷纷操起家伙，与冲杀出来的蛮兵战到一起。
刚开始，他们还以为只是遭遇小股的蛮兵，但打着打着，树林中突然响起了号角声，无数的蛮兵从四面八方跑了出来，远距离用吹针，近距离用刀砍，还没反应过来是怎么回事的义军，眨眼的工夫就被杀到一片。
刘縯大吼一声，抽出佩剑，迎着杀来的蛮兵冲了过去。刘秀还想跟随大哥并肩作战，可是迎面而来的数名蛮兵把他挡住，刘秀持剑，与这几名蛮兵战到了一起。
树林里昏暗无光，加上蛮兵出现得太突然，又太分散，双方完全打乱了套，分辨不清楚那边有自己人，那边又有敌人。
好在龙渊一直跟在刘秀身边，帮刘秀缓解了不小的压力。
把挡路的几名蛮兵全部杀倒在地，刘秀举目向四周环视，哪里还能找到大哥的身影？目光所及之处，全是打乱成一团的义军和蛮兵。
刘秀大吼道：“大哥——”
他刚喊完这一嗓子，龙渊便拉着他飞扑了出去。
噗噗噗！他二人刚扑到一旁，两人身旁的树木上便钉了数枚木针。见状，刘秀也惊出一身的冷汗。
刘秀不敢再大喊大叫，只能凭感觉，向大哥可能在的方向冲杀。蛮兵有多少人，刘秀不知道，也看不清楚，反正周围的蛮兵是越打越多，好像杀都杀不完似的。
就在他分奋力往前冲杀的时候，斜侧方突然又涌出来数十名之多的蛮兵，只刹那之间，便把刘秀和他身边的人都冲散了。
没什么好说的，只能拼死一战。刘秀利用灵巧的身法，双手持剑，劈砍周围的蛮兵。
在叮叮当当的脆响声中，他一口气连续杀倒了五人。可是举目再看，周围的蛮兵数量非但没有减少，反而越聚越多，简直如潮水一般。
“撤退！伯升有令，全体撤退——”