甚至有些德高望重的三老，都有资格参与朝政。说白了，三老就是百姓的代表，用来监督政府官员的。早在汉代，中国官场上就已经存在民间监管制度。
蓝乡算不上城邑，规模就相当于一座小镇子，里面有数百户人家。
目前，十万莽军的粮草、物资都囤积于蓝乡，整个蓝乡几乎都变成了一座大军营。
镇子的几处进出口，都有军兵在看守。
刘秀等人接近的地方，是蓝乡的西门。因为今天是大年三十，守门放哨的军兵数量不多，只有四个人，而且到了凌晨三点钟，正是人们一天最困最乏的时候，这为不多的几名军兵正抱着长矛，依靠着墙壁，耷
拉着脑袋打瞌睡。
刘秀等人趴伏在西门附近，静静的观察，数清楚军兵的数量是四人没错，刘秀向虚英、虚飞、虚庭三人点了点头。
而后他们四人继续向前爬行，分向四名打瞌睡的军兵而去。
等刘秀距离前方的军兵还有三步远的时候，就听嗖的一声，一支箭矢从他头顶飞过，正中那名军兵的喉咙。军兵声都没吭一下，一头向前扑倒。
刘秀从地上一跃而起，第一时间将倒下的军兵尸体扶住，没有让其发出声响。
他扭头再看虚英三人那边，他们三人也都干脆利落地干掉了目标军兵。
他们刚把四名军兵慢慢放倒在地上，就听西门内传来哗啦哗啦的脚步声。
刘秀探头一瞧，只见一队巡逻兵走了过来，数量不多，只有六人。
正常来说，巡逻兵应该是十人一队，不过今晚是大年三十，想来很多巡逻的兵卒也去偷懒了。
刘秀向虚英三人示意了一下，他们纷纷躲避在西门的左右两侧。
时间不长，六名巡逻的兵卒已走出西门，到了外面，举目望了望，没有看到己方站岗放哨的兵卒，几人愤愤不平地嘟囔道：“这几个小子，站岗时都敢去偷懒！”
就在几名兵卒转回身，想往回走的时候，刘秀和虚英四人从西门两侧的阴影当中突然蹿了出来。
他们四人，就仿佛四头猎豹一般，人到了，手中的剑也跟着到了。四名巡逻兵张大嘴巴，还没来得及叫喊出声，四把剑已从他们的脖颈处狠狠划过。
另两名兵卒面露惊骇之色，还没反应过来，就听嗖的一声。
啪，一支箭矢钉在一名兵卒的眉心处，将其脑袋贯穿，最后的那名兵卒终于反应过来，惊叫出声，转身就跑。
他快，一道红光更快，在空中画出一条诡异的红线，没入他的后心。
噗！才刚刚发出的叫声戛然而止。
赤霄剑在他的后心刺入，兵卒踉跄着又向前跑出两步，一头扑倒在地。
六名巡逻兵，只眨眼工夫，全部横尸当场，接下来，现场又恢复了死一般的宁静。
等了一会，见没有其余的军兵走出来，刘秀等人才从阴影中现身，路边兵卒尸体的时候，他一挥手，将插在兵卒背后的赤霄剑拔出。而后，他收剑入鞘，等朱祐、傅俊等人都走过来后，人们齐齐解下身上的武器，藏于西门一侧的角落里。把武器藏好，他们十几人，赤手空拳的走进小镇子里。
骁骑军已经不足六百人，现在刘秀又新增了这几个条件，能带走的人就更少了。
刘秀不想再就此事多言，向马武和冯异摆了摆手，说道：“按照我的意思去办吧！”
马武和冯异对视一眼，双双向刘秀躬身施了一礼，而后走下城墙。
地皇三年（公元二十二年），十二月三十日，晚，刘秀率领柱天军的骁骑军，借着夜幕做掩护，悄悄出了棘阳，直奔蓝乡而去。
之所以把偷袭蓝乡的时间选在大年三十，刘秀就是在利用过年期间，敌军疏于防备的心理。
骁骑军本就不到六百人，在刘秀列出三个条件后，跟随他偷袭蓝乡的兵卒，共有五百五十人。
另外，跟随刘秀一同前往除了虚英三兄弟外，还有马武、铫期、冯异、朱祐、盖延、臧宫、傅俊等人。
刘秀一行人，连夜赶路，快马加鞭，直奔蓝乡。
等快要接近蓝乡的时候，铫期突然看到前方有火光闪烁，时明时暗。他心头一动，转头说道：“主公！”
刘秀反应也快，一手回拉缰绳，一只手高高举起，示意后方的众人停下来。
他们这一队骑兵的速度渐渐慢了下来。这时候，从前方道路的路边窜出一条黑影，直奔他们这里跑了过来。
傅俊想都没想，快速摘下铁弓，将箭矢搭在弓弦上。
铫期说了一声：“子卫！”同时向他摆了摆手。
时间不长，那条黑影已跑到队伍近前。
众人定睛一看，这人穿着一身夜行人，身材干瘦，向脸上看，年纪不大，二十左右岁的样子，皮肤黝黑，一对大眼睛倒是炯炯有神。
黑衣青年先是向刘秀躬身施礼，说道：“主公！”然后又向铫期施礼，说道：“大人！”
铫期看着那名青年，问道：“彭志，蓝乡可是有了变数？”
这位青年名叫彭志，是铫期手下的探子之一，也是探子当中的一名小头目。
彭志急声说道：“今日，有两支莽军的运粮队相继抵达蓝乡，现就住在蓝乡内，还没有离开。”
听闻这话，刘秀等人同是暗暗皱眉。铫期追问道：“这两支运粮队有多少人？”
彭志说道：“一支不下千人，另一支有五百人左右。”
也就是说，目前蓝乡的莽军至少在两千往上，弄不好都超过三千人了。铫期垂下眼帘，沉思未语。
刘全催马上前，凑到刘秀身边，脸色难看、表情凝重地说道：“公子……”
刘秀摆了摆手，侧头瞪了刘全一眼，后者吓得一缩脖，再不敢多言半句，连退数步。
冯异说道：“主公，现在驻于蓝乡的莽军，极可能已有三千之众，这比我们事先掌握的情报要多得多。”
骑兵擅长长途奔袭，但不擅长打巷战，倘若蓝乡内的莽军只有一千人来，他们还可以强行一战，有取胜的机会。